Обезглавленное древо. Книга вторая. Джори
Шрифт:
Неожиданный шорох заставил Айка вздрогнуть и навострить уши.
Кто-то шел по улице в его сторону. Отчетливо слышались легкие, крадущиеся шаги двух человек.
Ну нет! Неужели опять?!
Айк поднялся, разминая затекшие ноги и спрятался за угол дома. Луна заливала улицу серебристым светом, и он сразу увидел две фигуры, закутанные с ног до головы в плащи с капюшонами.
Странно, что они тут забыли? Если собираются отвести душу на доме Свершителя, то отчего идут так скрытно? Обычно во время праздников народ не церемонится…
Фигуры замерли в десятке
Внезапно Айк понял, что ему это надоело.
Почему он прячется, словно преступник? Их только двое, ему по силам схватиться и с большим числом противников.
Выскочить прямо перед ними и полюбоваться, как они побегут, вопя от ужаса! И гнать до самого конца улицы, чтобы навсегда отучить околачиваться возле его дома и замышлять всякие гадости!
«Хватит отсиживаться в тени!», в смятении думал Айк, стискивая кулаки, «хватит пресмыкаться перед ними! Если ты страшен и отвратителен им – так пусть страх будет настоящим, пусть они трепещут перед тобой!»
И он бросился вперед.
В два прыжка, собрав в плечах и руках всю силу, Айк налетел на темные фигуры. Они отшатнулись с приглушенным вскриком.
Но вместо того, чтобы обратиться в бегство, один из незнакомцев вдруг бросился к Айку и схватил его за запястья. Это поразило и одновременно взбесило его.
Значит, под покровом темноты можно всё, и мы даже не брезгуем прикасаться к Свершителю?!
Не помня себя от ярости, Айк мгновенно высвободил одну руку и уже собирался навесить наглецу в ухо, когда знакомый голос произнес задыхающимся шепотом:
– Айки, это я!
Ошеломленный, Айк отступил на шаг.
– Джори?!
– И Крис! – насмешливо произнесла вторая фигура и восторженно хихикнула. – Ну ты даешь! Всемогущий меня задери, чуть не описалась со страху!
– Крис, следи за языком! – сурово осадил её брат. Откинул капюшон и крепко обнял Айка. – Я так соскучился! Прости, что не смог прийти раньше!
Айк всхлипнул и сжал руки изо всех сил. Джори охнул и тихо засмеялся.
Джори и Крис здесь, они пришли к нему, они рядом! Его друзья! В голове мутилось, мысли путались; он с трудом нашел в себе силы шагнуть навстречу Крис.
– Здравствуй…
– Привет! – непринужденно ответила девушка. Словно они расстались час назад, и не было этой невыносимой, томительной недели молчания. – Я же говорила, не дергайся, я сама всё устрою, а ты? Признавайся – дергался?
– Дергался, – сокрушенно сознался Айк.
Счастье поднялось в нем и закипело горячим ключом. Он и правда дурак, но не так, как думал. Он зря не доверял своему сердцу – и Крис.
Тут над их головами скрипнуло, открываясь, окно. Айк поспешно толкнул Джори и Крис к стене дома и выступил вперед.
– Айк? – негромко позвал Эдвард. Из мастерской доносилось шипение и бульканье каких-то смесей.
– Да, я здесь.
– Я слышал крик.
– Это я ударился… рукой об угол.
– Опасно
бродить в темноте. Будешь ужинать?– Эээ… я не голоден. Посижу пока здесь. Такая теплая ночь! – фальшиво произнес Айк, внутренне сжимаясь от страха. Отец точно что-то заподозрит и спустится вниз!
Но мысли Эдварда явно были где-то далеко.
– Как знаешь, – окно захлопнулось, и наступила тишина.
Айк шумно выдохнул и, схватив друзей за руки, поспешно затащил их под деревья.
– О, здесь в самый раз! – заметила Крис, оглядываясь.
– Для чего? – удивился Айк и только тут догадался спросить. – А как вы… то есть, я безумно вам рад, но почему…
Джори обнял его за плечи.
– Мы пришли за тобой.
– Эээ… то есть к-как за мной? – Айк даже начал заикаться от волнения. Он догадывался, но боялся верить.
– Айк, не ерунди! – как всегда, Крис первая потеряла терпение. – Сегодня можно всё! Можно стать кем хочешь в карнавальную ночь и никто тебя не узнает!
Тут брат и сестра достали из-под плащей черные полумаски и надели их. Ещё одну полумаску и свернутый плащ Крис протянула Айку.
– Надевай! Но куртку скинь, больно она у тебя приметная. У тебя же светлая рубашка? Или Свершители обязаны всё носить черное, вплоть до трусов?
– Крис! – возмущенно зашипел Джори, и тут Айк захохотал.
Зажал рот ладонями и согнулся пополам, сдерживая рвущийся изнутри смех; у него даже слезы на глазах выступили.
– Нет, – произнес он, когда обрел дар речи, – у меня… светлая рубашка.
– Ну и отлично! – деловито заявила Крис. – одевайся давай, время уходит!
Хихикая, Айк быстро снял куртку, повесил на ближайший сучок и накинул плащ. Пронизывающая дрожь покалывала кожу тысячами невидимых иголочек, но он чувствовал огромное облегчение. Смех, как поток, вымыл и вычистил его изнутри, унося с собой тяжкие переживания последних дней.
Когда Айк надел полумаску, Крис отступила на шаг и окинула его внимательным взглядом.
– Неплохо! – одобрительно произнесла она. – Только вот что…
Она обвила руками его шею и развязала кожаный шнур, стягивающий волосы. Густые, пушистые пряди рассыпались по плечам Айка; Крис ловко поправила их, чтобы лежали естественнее.
– А это зачем? – удивился Айк. Сердце его бешено стучало – Крис обнимала его, это было невероятно! – Мешать будут!
– Затем, что тебя привыкли видеть с убранными волосами, дубина! Теперь точно никто не узнает, – она ревниво вздохнула, – роскошные всё-таки у тебя волосы! Девчонки обзавидуются!
Айк почувствовал, что краснеет. Собственно, покраснел он давно, но лишь сейчас ощутил, как пылает лицо.
– Какие ещё девчонки?
– Да все, какие тебе встретятся! – засмеялась Крис и схватила его за руку. – Ну, пошли!
– Погоди, – остановил её Джори, – ещё кое-что, для полноты образа!
Он зашуршал тканью, извлек из-под плаща какой-то большой, темный предмет… и вдруг с победным возгласом водрузил его Айку на голову!
– Что это?! – ахнул тот.
Джори засмеялся.