Обитатели Междумирья

На постройку уникального сооружения магам потребовалось трое суток, и все это для того, чтобы протянуть каменный переход на расстояние менее полутора километров. Все это время не было ни одного нападения. А также были приняты меры для блокирования всех выходов, а их было ровно восемь, из центрального убежища. Лезть в коридоры Степан не стал, ибо и так ясно, что там ловушек натыкано, как блох на бродячей собаке. А терять силы и людей на вскрытие всего, что насовал в эти тоннели за тысячу лет маг тридцать пятого уровня, желания у нашего героя не было ну вот совсем. Гладкая базальтовая поверхность внутренней крепости некроманта буквально фонила Черной Магией. Поэтому пришлось подождать еще сутки, пока печати вытеснят вредоносные эманации из структуры камня, и только после этого запускать жуков-копателей. Через каждые пять метров тоннеля приходилось заново наносить печать света, чтобы обезвредить чужую магию. Так что на то, чтобы пробиться через полсотни метров стены потребовалось более трех суток. Степан уже начал подозревать, что его противник, скучный зануда-ботаник, по недоразумению обретший великие силы.

* * *

Проникновение на «секретный объект» было каким-то будничным. Как и все в этой жизни, наши ожидания редко оправдываются. Когда ждешь чего-то особенного, получаешь нечто серой и простенькое, а когда расслабишься и не ждешь от жизни чего-то особенного, то можешь заполучить сюрприз. Хотя все в жизни относительно. Например, та толпа высокоуровневых орков и троллей была сюрпризом, но вот только для рядовых солдат этот сюрприз стал последним, а вот для Степана это было возможность резкого повышения. Но в этот раз все было просто и обыденно. Тесные каменные коридоры, напоминали картину стариковского сарая, в старом потрепанном деревенского дома. Тут была навалена куча какого-то старого пыльного хлама. К тому же сарайка была основательно засранной. Сразу видно было где тут жили орки, и, особенно тролли. Это было видно по кучам вонючих обглоданных костей, и завалам зловонного дерьма. И чем больше были юниты, тем горы навоза были выше. Не дворец Темного Владыки, а какие-то Авгиевы конюшни. А ведь расчищать их придется людям Степана, иначе все это вонючее хозяйство автоматом переместится на склады в качестве «трофея», бр-р-р, наш герой в отвращении передернул плечами.

Было видно, что местный хозяин срезу, с самого начала не заморачивался отделкой своей «квартиры». Везде изначальный камень, и те же бесконечные лабиринты коридоров. Разве что коридоры были довольно ровные. Ну, как ровные, как в тетрадке по геометрии у не очень старательного ученика третьего класса. Хоть освещение было не факельное, какие-то грубые поделки, отдаленно напоминающие шедевры мастеров Цитадели. Но сделаны были светильники на основе магии Огня, поэтому в коридорах было довольно душно, поэтому светильники в срочном порядке менялись на стандартные. И никого живого из обслуги или персонала. Нет, так-то кого побить было. Тут и скелеты-уборщики, и вурдалаки охранники, и всякие умертвия, натыканные по углам, все это было. Поэтому бойцы продвигались медленно, проверяя каждый угол, даже на потолке. Пару раз оттуда прыгали различные немертвые твари. Потери были относительно небольшие, но неприятные. Потому, что касались уже прокачанных бойцов, терять которых Степану было жалко, но, как говорят, нельзя сделать омлет не разбив яиц. Поэтому, чтобы солдаты были сильными — они должны воевать. И воевать с сильными противниками.

Центральный зал был обнаружен неожиданно. Наверное, это единственное здесь помещение, которое было довольно торжественно отделано, хоть и было довольно пустое. То есть были те же светильники, только более мощные. Какая-то плитка на полу, создающая не незамысловатый узор. Черного цвета потолок, с вкраплениями искрящихся камней, создавал скверного качества иллюзию звёздного неба. Только созвездия были неизвестные, точнее Степану неизвестными. Видимо, хозяин домена попытался воспроизвести небо своего мира, впрочем, не особо удачно. На этом все. Про отделку рассказать было больше нечего даже пары скамеечек не было, чтобы просто отдохнуть и посидеть. А вскоре Степан понял, почему это зал был столь пуст, а также его назначение. Его бойцы столпились у всех восьми входов странный зал, и, наученные горьким опытом поперек «батьки» вперед не лезли. А в зале стоял он.

Унзатор. Темный Владыка. Проклятый Темный Эльф. Уровень 35. Способности. Некромантия, Малефицизм, магия Тьмы, магия Смерти, Вампиризм, Ментальная магия, магия Огня, Фехтование (парные кинжалы), Скульптор тела (посредственно), магия Земли (слабо). Темный Эльф, который не желая подчиняться матриархам правящего клана, отрекся от покровительницы всех темных эльфов — богини Ллос. За что был проклят и изгнан в океан изначального хаоса. Предполагалось, что он будет обречен на вечные мучения, но вопреки всему, сумел неплохо устроиться в междумирье, как сумел конечно. Мелочен, глуп, завистлив, амбициозен, характер мерзкий, но не трус. Он просто гад и сволочь. Но теперь тебе с ним разбираться. Потому что, с этого момента это твой противник.

Невзлюбила мужика почему-то Система, и Степан отлично ее понимал. Уж больно он противный. В центре зала с отвратительной ухмылкой, потирая потные лапки стоял мелкий ушастый «хорек», с пепельно-белыми, редкими сальными волосами, заплетенными в тонкую косичку, и угольно черной кожей. Вопреки расхожим легендам красавчиком он не был. Туповатое лицо, немного выпученные глаза с красными белками и вдавленной нижней челюстью, при этом лицо «украшал» длинный крючковатый нос. Одет эльф был в темный облегающий костюм, по типу китайского кимоно. Когда-то он был, видимо, из роскошного шелка, а теперь был просто потрепанный и местами с прорехами. Во рту торчали неслабые такие клычки. Но учитывая практически отсутствующую нижнюю челюсть, вид у него был как у мелкого подлого крысеныша. И вот это Степану надо как-то уконтропупливать. И хотя противник был высокого уровня, но ужаса не хотелось марать об него руки. Степан с грохотом закрыл забрало шлема, герметизируя доспех. Оставалось только надеяться на то, что божественная броня не подведет, и в предыдущих битвах она впитала достаточно входящего урона для противостояния магу и фехтовальщику подобного уровня.

Никакого предварительного разговора и запугивания не было, на и не преодолим был языковой барьер без победы. Две фигуры, маленькая и большая сорвались с места. А дальше началась коррида. Степан выступал в роли огромного и злого как черт племенного быка, а мелкая фигурка носилась вокруг него и, даже, иногда по потолку. Ко всему прочему, мелкий некромант сыпал просто огромным количеством убойных заклинаний, используя кинжалы как концентраторы и проводники магии. По поводу убойности можно было судить по тому, что камень в местах попадания темных и огненных плетений взрывался, вскипал, превращался в пыль, покрывался шипами и каменным кольями, колыхался болтом, исходил ядовитыми испарениями, и еще какими-то эффектами, неприятными даже с виду. Броня пока спасала Своего хозяина, но уже была на пределе. Как подходил к своему пределу и Степан. Поединщики двигались с такой скоростью, что только прокачанные в скоростной бой воины, могли видеть определенные движения. Мелки уродец с невероятной ловкостью уворачивался от двигающегося по невероятным траектория топора. Но и сам некромант не мог попасть по полуорку.

И это было хорошо, потому что, судя по всему, кинжалы проклятого мага имели ранг не ниже божественного. Но судя по тому, ни топор не мог оставить на кинжалах зарубки, ни кинжалы не могли повредить топор, уровень у них был примерно одинаковый. Поэтому сейчас все решало индивидуальное мастерство, в котором Степан незначительно, но проигрывал. Экономя физическую энергию, он, в один момент, убрал топор в инвентарь и активировал роторный пулемет. Не сильно это ему помогло, но теперь они мог, стоя на месте поливать непрерывным огнем скачущую черную блоху. Грохот выстрелов разрывал уши, гильзы со звоном рассыпались ковром по полу, а наблюдатели резко ослепли от столба ослепительного факела выстрелов. Наблюдатели сами не заметили, как им повезло, потому что вся арена, а зал был именно ареной, огорожена полупрозрачной стеной, которая принимала на себя вес прошедшие мимо пули, и гасила их кинетическую энергию. Они, как бы, зависли перед лицами зрителей.

Но время шло и все пятьдесят тысяч патронов закончились, и в руках Степана опять появился топор. Но и для некроманта это противостояние скорости и технологии не прошло бесследно. С него градом лился пот, черный костюм был в некоторых местах прострелен и дымился, а на теле были многочисленные кровоточащие раны. Хотя и не смертельные. Мага тридцать пятого уровня такие раны точно не убьют, но вот немного замедлить вполне. И именно этого замедления для Степана было вполне достаточно. А дальше началась коррида, только теперь некромант уже не так активно использовал магию, так что броня Степана успевала восстановиться, и даже немного улучшиться за счет полученного дамага. А еще теперь уже почти не нападал, предпочитая уклоняться от свистящего топора. Но это противостояние не могло длиться вечно, так энергия организма не бесконечная. Да, у сильных магов ее много, но не океан. Поэтому под конец коррида стала достаточно вялая. И все должно было решиться в случайном выпаде. И так получилось, что счастливая случайность выпала именно Степану. Тореадор не успел увернуться и слишком близко подошел к быку.

Расходуя последние крохи выносливости, наш герой резким рывком поймал запыхавшегося эльфа за его косичку, и со всей силы впечатал в каменный пол. Зря мелкий крысеныш не качал физуху, а мог бы еще жить и жить, творя свое мелкое, к-хм, и крупное злодейство. Но, не срослось. Степан придавил тщедушное тельце адамантиевым сапогом к полу и без раздумий и рефлексий, как и положено победившему добру, отсек некроманту голову. Удивительно, но некромант не помер, голова лежала на полу кверху обрубком шеи, и пялилась на Степана. Степан открыл забрало и пялился на голову. Зря он это сделал. От тела вырвался темный дым, и как молния метнулся к Степану, впитываясь к нему в голову. У полуорка подкосились ноги, и уже падая он уловил входящие сообщения Системы:

Вы получили посмертное проклятие некроманта! Проклятие физической слабости! Все физические параметры снижены на 95 %!

Вы получили посмертное проклятие некроманта! Проклятие половой слабости! Ваше либидо снижено на 99 %!

Вы получили посмертное проклятие некроманта! Проклятие магической слабости! Все магические параметры снижены на 95 %!

Вы получили посмертное проклятие некроманта! Проклятие Слабоумия! Ваше критическое мышление снижено на …