Облачные Люди

Честно говоря, Ирина повергла меня в изумление. Когда начались неприятности, я был готов к тому, что придётся иметь дело с истерикой, ступором, депрессией — всем, чем угодно, что обычно случается с нормальными людьми, которые вплотную сталкиваются со смертоубийством.

Она же действовала предельно рационально. К тому же, умела обращаться с ранами. И это при достаточно широких и, как видно, работающих знакомствах в регионе.

Что же с ней такого произошло, что загнало её в нищету, в дом к нелюбимой сестре и родственникам, с единственной отдушиной — уходом за бездомными животными?

Я не сомневался, что, так или иначе, мы узнаем ответ, и не хотел торопить события. Однако, чем дальше, тем больше убеждался в том, что с Ириной нам просто невероятно повезло.

Хотя везение ли это? Мог этот хмырь из Хаоса знать, куда именно нас выведет портал? Мог. Вполне мог. Что ж, такое проявление последней вежливости по отношению к изгоняемым с его стороны можно только приветствовать. Если, конечно, это не часть более далеко идущего плана.

Я покачал головой и вздохнул. Так ведь не долго и до паранойи. А сходить с ума мне никак нельзя. Надо сына растить и Алину выручать.

— Ну что, какие планы дальше? — спросила Ирина, когда мы забрали машину, — с Челябинск?

Я помедлил с ответом. Дело в том, что в Троицке у нас оставалось одно дело. Не самое приятное. И я размышлял о том, как бы об этом сказать Ирине. Впрочем, для этого дела очень желательна ночь. А ехать тут не так далеко… можно будет заселиться, покормить ребёнка, устроиться… а уже потом…

— Да, — кивнул я, — давай в Челябинск.

Возле места, где на нас напали, мы наткнулись на небольшую пробку. Это было ожидаемо.

Двигалась одна полоса, поток пускали поочерёдно. Фуру успеть чуть сдвинуть к обочине. На месте происшествия работали следаки.

Я, скосив глаза, украдкой глянул на Ирину. Побледнела, но держится хорошо. Не паникует. Молодец!

Впрочем, на проезжающий транспорт никто не обращал внимания. Действительно: какому психу придёт в голову вернуться на место происшествия всего через пару часов?

Возле полицейских машин стояла «скорая». Как раз когда мы проезжали, в неё грузили очередной чёрный мешок.

Иринин пёс в багажнике вдруг приподнялся и, глядя на полицию, заскулил, тихо и жалобно.

— Не бойся, Шурик, я тут, — сказала Ирина, — хозяйка тут. И никуда не денется. Никто меня не заберёт.

Кажется, пёс понял её слова — потому что перестал скулить и снова мирно улёгся на дно багажника.

— Шурик? — переспросил Ваня.

— Ну да, — кивнула Ирина, — Шурик. Не путать с Шариком, ладно? А то обидится.

— Ладно, — улыбнулся напарник, — не буду.

Глава 4

До Челябинска мы добрались без дальнейших приключений. Нужный дом нашёлся сразу; навигатор в Иринином телефоне привёл куда надо с первого раза.

Во дворе нас уже встречали: парень южного вида, и русская женщина — дородная и весёлая.

— О, ребят, у вас большая компания! — улыбнулась она, встречая нас, — ох, это что с вами? — она указала на моё плечо.

— Да, ерунда, — отмахнулся я, — прогулялись неудачно, с мостика свалился.

Хозяйка дома поцокала языком и покачала головой.

— Эх, досада какая… ну да ничего, до свадьбы заживёт, так? — она подмигнула мне.

Я в ответ натянуто улыбнулся.

Дом оказался отличным: ремонт свежий, бытовая техника, на мой взгляд, несколько старомодна, но новая. Чистый санузел, новое постельное бельё.

— Ну как, всё устраивает? — чуть напряжённо спросил южный парень; я никак не мог определиться, кто он хозяйке — муж или другой родственник. Для мужа вроде как слишком молод, но мало ли… впрочем, какое это имело значение?

— Да, вполне, — кивнул я, — отличный дом. С нас самые лучше отзывы.

— Значит, вам на один день? — снова вмешалась хозяйка, — продлевать точно не будете? У нас запросы идут.

— Давайте за два оплатим, — предложил я, — так, на всякий случай. Нам тут понравилось!

— Отлично, — улыбнулась она, — и залог. Помните, да? Мы указывали в условиях.

— Помним, — ответил Иван, — без проблем.

— С вас десять семьсот итого, за два дня, — сказала хозяйка. — Наличными или переводом?

— Наличными, — сказал Иван, отсчитывая нужную сумму.

Когда мы занесли вещи, Иван вызвался сходить в магазин, который мы заметили на подъезде, докупить продуктов и одежду. Для меня это было особенно актуально: единственная рубашка с майкой после ранения никуда не годились. Именно поэтому я не мог пойти с ним: зачем лишний раз привлекать внимание охранников? Что до размера — то у нас примерно одинаковый рост и комплекция, это сильно облегчало задачу.

Ирина уже освоилась на кухне, разогревая еду для Пашки. Увидев, что я вошёл, он посмотрела на меня внимательно. Потом вздохнула и отвернулась кастрюлям. Но через минуту, набрав воды в одну из них и поставив на плиту кипятиться, она спросила, не оборачиваясь:

— Без этого никак, да?

— О чём ты? — вопросом ответил я.

— Сергей, ты знаешь, о чём я. О том, почему нужно будет вернуться в Троицк.

Что ж. Ума ей определённо не занимать.

— Боюсь, что нет. В другой ситуации я бы ещё подумал, — ответил я, — но из-за Пашки просто не имею права рисковать. Они его не пожалели, понимаешь?

Ирина вздохнула.

— Прав, — сказала она, — во всём прав… но от этого не легче, так?

Она грустно усмехнулась.

— Тебе надо со мной ехать, — сказал я, — иначе опять ненужный риск.

— Я… я не смогу, — испуганно ответила Ирина, — одно дело там, на дороге, когда или-или… и совсем другое — когда спланировано. Понимаешь? Не смогу, правда.

— Нужно только отвезти, — сказал я ледяным тоном, — больше ничего не требуется.

— У него внуки есть… — она, конечно, понимала, что на меня это не подействует, но всё равно пробовала, — ты ведь не такой человек… не смеялся надо мной, когда про котов узнал. Вошёл в моё положение. Мало кто на это способен…

— Ир… — сказал я, уже мягче, — ну ты же умный человек. Так? Сама понимаешь. Да, я рассчитывал на лучшее. Если бы он не жадничал, а оставил бы свой куш при себе — вопросов бы не было. И любой нормальный, мало-мальски трезвомыслящий человек так и бы и поступил. Ну свалилась на тебя удача — будь благодарен, и скрой её источник. Так ведь? — Я вздохнул, — а жадность — это такое дело. Он ведь не успокоиться теперь. Вложит по полной. До самого верха. И далеко не властям, так?