Обладатель-двадцатник

– И ещё, – добавил бывший участковый из Лифантово. – Внизу освещения нет, только в двух местах вполнакала теплятся аварийные плафоны, но есть подозрение, что подходы к пространству заминированы. Удалось рассмотреть две растяжки из тончайшей проволоки над полом. Ну и щитовую, откуда, по логике, включается полное освещение, мы тоже отыскали. А вот там уже совсем иная бомба заложена: кто потянет за рубильник, тот и взлетит на воздух. Тем не менее… – тон его стал более решительным. – Если надо, я внутрь и так прорвусь. Только тело мне дай и мощный фонарь.

– Погибнешь, – напомнила ведьма.

– Разве нам подобное страшно? – фыркал Николай.

– Мы тебе, наверное, сказать забыли, – решил просветить девятого номера обладатель. – В инструкции к сигвигатору утверждается: фантом тоже порой погибает. Но при этом теряет свое обретённое сознание, и его надо инициировать повторно. И если бы только это, так погибший ещё имеет неприятный шанс потерять солидный кусок памяти о своём прошлом или о своих предыдущих ипостасях фантома.

Николай Соболев озадаченно примолк, зато оживился господин Хоч:

– О! Ванюша! А ты пошли туда Заришу! Эта везде прорвётся. А погибнет – так нет проблем, у неё ведь нет полного сознания.

Все тут же настороженно притихли, ожидая, что на это скажет обладатель. Часть про фантом с двенадцатым номером уже знала, часть недоумевала, а в особенности Ольга Фаншель пристально поглядывала на супруга. Ведь он ни ей, ни Елене Шулеминой так и не успел рассказать о ночных посиделках с целителем и о создании новой матрицы естества. И всё знающая от своего фантома ведьма тоже не успела за последними событиями.

Сейчас Загралову следовало окончательно решить, имеет ли он моральное право пользоваться иным человеком, пусть даже давным-давно умершим, без его согласия. Если рассуждать честно и принципиально, то не имеет. А вот если вспомнить предупреждения Игната и бездонные глаза невероятно сильной, легендарной ведьмы, то категорически не следовало ей возвращать разум. Последствия могут оказаться жутко трагическими для всех. И это следовало учитывать в первую очередь. Поэтому Иван выбрал нечто среднее, как ему показалось, наиболее оптимальное:

– Пользоваться Заришей без её согласия нельзя. А я сейчас думаю, что и не обязательно. Ведь очередность я продолжаю блюсти? Значит, следующего фантома могу создавать мужского пола. А за ним, в порядке очереди, следующих разнополых коллег. Тогда как имеющийся фантом буду держать в резерве и вызову его только в самом крайнем случае.

На такой ответ древний целитель поднял натуральный скандал:

– Ваня! Тебе сколько лет?! Когда ты отбросишь эту ненужную демагогию и моральную трусость в сторону?! Вопрос стоит о выживании нашей команды, а ты сопли жуёшь, как начитавшаяся романтических бредней институтка!..

– Так уж о выживании… – попытался вставить скривившийся от таких нападок обладатель.

– …Толерантность в данном случае неуместна! – продолжал возмущаться целитель, не желая даже слушать логические отговорки. – Мы тут все готовы идти на самопожертвование, не спим ночами, работаем, как вечные двигатели, а ты чураешься запачкать ручки, использовав ничего не соображающий сгусток протоплазмы?! Позор! И неуместная мягкотелость!.. О!.. И чего это я сам только распинаюсь?!.. Дамы и господа, прошу высказаться! А если мыслите резонно и меня поддерживаете, то поторопитесь указать господину Загралову на его явные ошибки и неуместность некоторых принципов.

Опять все на некоторое время притихли, обдумывая услышанное и решая, что ответить. Иван почему-то не сомневался, что все поддержат его решение. А странно озабоченного древнего целителя подвергнут обструкции. Потому что в каждом его слове просматривалась личная заинтересованность в использовании госпожи Авиловой. Вплоть до банальной мести более сильной во всех отношениях любовнице. Мол, ты когда-то надо мной верховенствовала, а отныне тобой будут пользоваться, словно безмолвной лошадкой.

Но уже первые высказывания повергли обладателя в уныние, если не шок. Все, все до единого фантома оказались против него!

– В самом деле, командир, – Клещ впервые так назвал своего спасителя и создателя. – Раз ей не грозит потеря памяти, не стоит сомневаться, используй.

– Особенно если она и в самом деле меня сильней, – заявила Елена Сестри. – Пускай попробует. Сам шанс отыскать для себя Кулон-регвигатор и поддержать созданную команду отвергает любые прочие сомнения.

– Если я правильно поняла, – вмешалась самая «свеженькая» в компании, цыганка Дарья, – то дух без разума – ни боли не почувствует, ни самой гибели не вспомнит. Тогда и в самом деле пусть поработает на всех.

Быстро она как-то себя стала ассоциировать со всем коллективом! Что, с одной стороны, как бы неплохо… Общий пресс не дал Ивану обдумать такое единодушие. Буквально все оказались за то, чтобы легендарную Заришу использовали вслепую, без её согласия. Ещё и Ольга обломала последнюю попытку возразить:

– Мне кажется, после обретения сознания госпожа Авилова тебя простит. Поверь нам всем, побывавшим в её шкуре и осознавшим наконец-то радость полного восприятия жизни.

«Или я что-то не понимаю, или они все не правы, – никак не мог разобраться Загралов. – А может, я просто боюсь известную ведьму? Всё-таки взгляд у неё, даже неосмысленный, – прям по душе царапает… Но раз все так настойчиво поддерживают Игната, придётся Заришу и в самом деле использовать… Понятное дело, что при этом либо самому все её действия контролировать, либо под опеку Клеща её передать. Деду в этом плане доверять не стоит, да и никто иной лучше полковника с такой ведьмой не справится…»

Но в любом случае участие знаменитой сибирской ведьмы в предстоящих делах, пусть и не в ближайшее время, становилось делом решённым.

Глава 39 Приманка

Пока он раздумывал, по восстановленной ещё вчера селекторной связи поступило сообщение с проходной:

– Господин управляющий! Здесь прибыл человек с важным пакетом для вас. Утверждает, что весьма срочно и что действует он от имени пары ваших коллег. Мол, вы должны быть в курсе.

Намёк более чем прозрачный: некий посыльный от обладателей. Только почему посыльный? Если есть сигвигатор с налаженным каналом общения?

Иван для начала перебросил на проходную дух целителя и Кракена-2 – пусть присмотрятся и прислушаются, а сам перепроверил свои сигнальные нити, которыми мог отследить вокруг любого чужого фантома. Никого! По крайней мере, в радиусе досягаемости собственной силой контроля.

Попутно продолжался разговор с охранником:

– Передай курьеру, что я никого не жду. Мои коллеги мне бы сообщили отдельно о подобном почтальоне.