Обмену и возврату не подлежит

Моё странное поведение заметил Богдан. Он подошёл и озабоченно посмотрел на меня.

– Кристин, да что с тобой? Ты сегодня сама не своя.

Прижалась к нему, пытаясь спрятать лицо. Потом вспомнила, что у меня есть солнцезащитные очки, и быстренько их надела, чтобы не видно было красных глаз. Шёпотом сказала:

– Мы живём в одном доме с Матвеем. Не знаю, что делать. И чутьё мне подсказывает, что они тоже ждут экскурсионный автобус. Я не поеду.

Богдан серьёзно и внимательно посмотрел в сторону наших соседей. И его выражение лица говорило о том, что нет никаких сомнений в моих словах.

Тут вдалеке появилась упряжка пары белых лошадей, правила ими Снежная Королева. Всё внимание переключилось на них. И надо сказать, зрители были очень удивлены. Понятно, скоро Новый год и могут проходить всякие представления, но тут…

Величественная королева с грацией профессионала управляла конницей. Её грим, да и костюм, выглядели восхитительно и реалистично. Артём не сводил с неё глаз. Ещё больше все обалдели, когда сани остановились у нашего дома. Снежная Королева слегка повернулась, не выходя из образа, и сказала:

– Кто хочет поехать со мной?

– Я!
– закричал без тени сомнения Тёма и первым полез в сани, едва закидывая ногу на высокую ступеньку.

Мы ошалело переглянулись, на мгновение забыв о неприятности, которая только что произошла, и тоже поторопились сесть. Чуть дальше стояла семья Матвея, и я до последнего надеялась, что наши волшебные сани проедут мимо. Но нет! Чуда не случилось. С ними повторилась та же самая история, и в результате мы сидели друг напротив друга, как на ладони.

Когда все расположились, Снежная Королева кинула нам в сани шкурки каких-то животных.

– Укройтесь, деточки, может быть холодно!

Ни у кого не возникло желания ослушаться, мы укутались в тёплый мех. Тронулись. И все начали рассматривать попутчиков. Едва заметно кивнула в сторону Матвея и старалась больше не смотреть на него. Он же, напротив, не сразу узнал, поэтому не сводил глаз. Когда же он обратил внимание на Богдана, его сомнения вмиг рассеялись. Мой спутник, как всегда, весело и дружелюбно тянул руку бывшему, будто они были лучшими приятелями. Матвей вроде как тоже был рад его видеть или просто ошарашен, сложно было разобрать.

Ну что ж поездка обещала быть весёлой…

Глава 40. Богдан.Матвей

Наверное, никто так хорошо не знал Матвея, как я, возможно, даже он сам. На этого человека у меня было целое досье. Даже впервые встретился с Кариной, именно в то время, когда следил за Матвеем. Они с Кристиной должны были прийти на встречу, но так и не явились.

Девушка мне понравилась с первого взгляда. Внаглую подсел к ней, не зная, свободна она или нет. Карина не стала набивать себе цену и вести двусмысленные разговоры, мы нормально пообщались, и она даже позволила заплатить за себя. Карина была очень красивой, впрочем, как и её сестра, но мягче в чертах лица и гораздо легче в характере. Очень удачно для меня проект под названием «Матвей» совпал с приятным времяпровождением. На мужа Кристины требовался психологический портрет: привычки, образ жизни и подобные тому нюансы. Надо сказать, Матвей время от времени веселил меня своей разнообразной жизнью. Когда я познакомился с Кристиной, то прекрасно понимал, почему она всё время в истерично-припадочном настроении, я бы тоже впал в депрессию с таким супругом. Старался всё же вести себя с ней тактично, но, что и говорить, наши отношения сразу не заладились.

И вот сейчас, когда я думал, что с прошлым покончено, Матвей опять возник на горизонте. К счастью, для него я был посторонним человеком. У меня же к нему сформировалась устойчивая неприязнь. Считал его уродом, если уж на то пошло, было много прямых доказательств, указывающих на это, и дело даже не в семейной жизни. Кристину мне сейчас было искренне жаль. Несмотря на сложный несговорчивый характер, она, как и её сестра, была светлым человеком, порою слишком неравнодушным к чужой судьбе.

Матвей изменился, видимо, четыре года не прошли даром: вырос живот, и лицо стало грубее и жестче. Его жена - божий одуванчик, и ребёнок тоже. По другому и быть не могло. Одним словом, счастливая семья, и дом - полная чаша.

– Не ожидал вас тут увидеть… в таком составе… - начал разговор Матвей.

Я улыбнулся.

– Нет ничего удивительного, я вернулся только пару месяцев назад со своей затянувшейся «вахты». Кристина - мама, я - папа. Всё логично.

– Матвей, вы что знакомы?
– как-то неестественно радостно среагировала его жена.
– Я не знаю почти никого из твоих друзей. Что же ты нас не представишь?

И это к счастью. Вряд ли жена-одуванчик обрадовалась бы, увидев парочку близких знакомых, которые помогли ему подняться.

Матвей небрежно откинулся и сказал:

– Знакомься, это Кристина. Кристина, это Алёна. Богдан. Алёна.

Внутри я посмеялся. Правильно, лучше ей не знать, кто такая Кристина. Неужели она, и правда, не в курсе?

– Очень приятно.

Кристина сняла очки и теперь выглядела вполне нормально, а не как сумасшедшая, которая боится показать своё лицо. Она совсем не изменилась за пять лет, если только в лучшую сторону. Её взгляд стал свободным и уверенным, а не затравленным, как раньше, когда она не знала, как ей строить свою жизнь. Утончённые черты лица, которых не коснулись возрастные изменения, всегда минимум макияжа, и при этом яркие выразительные глаза, губы умеренно пухлые и такие аппетитные. В профиль Крис мне напоминала греческую богиню или, может даже, воинственную амазонку. Сейчас, когда она взяла себя в руки, вскинула подбородок и доброжелательно улыбалась Алёне, мне хотелось запечатлеть её, подобно художнику, настолько живописно она выглядела в этом сказочном антураже.

– Папа, а это настоящая Снежная Королева? Она точно нас не украдёт?
– переживал Тёма.

– Я думаю ей интересен только Кай, а перед остальными она просто хвастается. Этот любознательный парень - Артём, а как зовут вашу принцессу?
– вернулся я к знакомству, потому что главные члены семьи так и не были представлены.

– Полина.

– Ну вот все и перезнакомились.

Белые кони с санями поразили даже меня. Я будто очутился в детстве. В совсем раннем, когда мало что понимаешь, но все только и стараются тебе угодить. Почему же так не бывает всегда? Как только ребёнок вырастает и хочет самостоятельности, моментально всё меняется…

Вскоре мне предстоит испытать это на собственном опыте. Надеюсь, я смогу быть другом своему ребёнку.

Кристина обнимала Артёма, он сидел, как всегда, между нами. Было видно, что он выступает в качестве антидепрессанта, волнение никуда не скрылось. Я взял Артёма на руки, а сам сел рядом с Кристиной. Может, я тоже сойду, совсем не против, если она меня потискает. Она кинула удивлённый взгляд и улыбнулась. Мне кажется, она смотрела на нас с Артёмом одинаково, будто мы два ребёнка. Крис напрочь отказывалась воспринимать меня всерьёз. А мне хотелось быть рядом с ней и как-то поддержать. Шепнул ей на ухо:

– Ну как ты?
– и слегка, будто невзначай, коснулся губами её щеки.

Сразу захотелось продолжения, спуститься к шее, спрятанной под лёгким шарфом и ощутить тепло её кожи.

– Нормально, - холодно и сосредоточено ответила вторая претендентка на звание Снежной Королевы в этих сказочных санях.

Минута слабости прошла, и теперь она вновь кремень и в жизни не признается, как ей плохо и невыносимо сейчас. Увидев, что между нами что-то происходит, Алёна смущённо отвела взгляд.