Обо всем и еще кое о чем

– И покормить, и посмотреть. Вижу: живая и здоровая, и я спокоен. Ну, я поехал. Дело есть тут одно срочное. Не скучай. Вечером позвоню, - говорил Звягинцев, в нетерпении переступая с ноги на ногу и поглядывая на машину.

– Понятно, - раздумчиво ответила Наталья Павловна, думая, что ужин готовить не надо, горбуши ей хватит вполне, и вечер свободен.

– Ну, что тебе понятно?
– Звягинцев перестал пританцовывать и смотрел на Наталью Павловну с обычной своей, чуть насмешливой, улыбкой.

– Что дело есть у тебя срочное, - нейтральным тоном отозвалась Наталья Павловна и пошла к подъезду.

– Я завтра приеду. На весь вечер. Клянусь, - говорил Звягинцев, не трогаясь с места.

– Завтра я дежурю за Петрову. Ну, счастливо, - и, уже не глядя на Звягинцева, Наталья Павловна махнула ему рукой и быстро вошла в подъезд.

В почтовом ящике среди газет лежал номер "Терапии". Вот и занятие на вечер, - подумала Наталья Павловна, нажимая на кнопку лифта.

Букрин поставил машину во дворе, под окнами кафедры, и вошел в сумрачный гулкий вестибюль. Остановился возле расписания занятий (четкие строчки черной туши сплошь дополнены карандашными поправками), педантично внес исправления в блокнот и пошел наверх.

По средам у Алексея Петровича занятия лишь у "вечерников", но студенты дневной группы, где он куратор, готовились к олимпиаде для школьников. Ребята занимались на четвертом этаже, однако, с минуту постояв в раздумье на третьем, Букрин свернул к кафедре.

И улыбнулся: коридор был пропитан ароматом трав.

На кафедре пили чай. Чай, как правило, заваривала Ирина Максимовна, лаборантка, пожилая женщина, что всю жизнь провела в этих стенах. Карнаухова была большая любительница заваривать чаи и всякий раз каким-то новым способом и всякий раз сама умилялась новому аромату. Иногда Алексей Петрович не отказывался от чашечки чаю и улавливал в нем запах мяты или лимонника, но часто он не мог угадать ни одной травки из нового букета, и тогда Ирина Максимовна умилялась его неведению.

Алексей Петрович открыл дверь, и аромат стал густым, зримым и осязаемым (так ощущаешь вкус хлеба, когда в тумане парной кто-то плеснет на раскаленную печь свежее пиво). Травный дух парил в комнате, и в нем был и запах мокрой травы и запах травы, скошенной, подвяленной жарким солнышком, и благоухание разнотравья гасило привычные запахи кафедры: книжной пыли, пожелтевшей бумаги, нагретой резины.

Три женщины, что сидели в уголке у стола, разные и по возрасту, и по внешности, одинаково благоговейно вдыхали пар из своих чашек, а Ирина Максимовна увлеченно повествовала о целебных свойствах данного напитка, но, едва Букрин вошел, все захлопотали вокруг него.

– Как хорошо. Вовремя. Пожалуйста, чашечку чайку. У нас чай с пятью травками. Варенье облепиховое. Хворост. Подсаживайтесь.

– Нет-нет, благодарю. Только из дома, - раскланялся Алексей Петрович. Он был в добрых отношениях с коллегами, но большинство женщин кафедры по тем или иным причинам были одиноки, и, хотя в разговорах они подсмеивались над мужчинами и жалели замужних, но, с тех пор как Букрин стал вдов, он постоянно ощущал подчеркнутую женскую заботу, и чем долее длилось его вдовство, тем плотнее становилась забота. Когда пять лет назад умерла жена, внимательны к нему были все женщины, но с годами все гуще становилось внимание отдельных дам, что предлагали ему свои услуги по любым мелочам и всегда оказывались там, куда он заходил.
– Простите, что помешал. Приятного аппетита.

– Ну, что вы, что вы...- прокатилось по комнате.
– Спасибо, спасибо...

– Я не был с утра. Зашел спросить: какие новости?
– от двери говорил Букрин.

– Нет, все тихо, - так, словно спрашивал он непременно о плохом, отозвались от стола.

– Все заняты олимпиадой. Алексей Петрович, в "Гиганте" американский фильм, у нас оказался лишний билет, составьте нам компанию, предложила одна из дам.

– Нет, не могу. Жаль. Но занят. Очень, очень жаль, - и, еще раз пожелав всем приятного аппетита и прочих земных благ, Алексей Петрович спиной вышел в коридор и пошел к ребятам, вспоминая, зачем, собственно, заходил на кафедру. Вспомнил, что хотел внести поправки в файл, но возвращаться к компьютеру не стал, оставив работу на вечер: когда у него закончится лекция, на кафедре не будет никого.

Уже на лестничной площадке был слышен негромкий гул, что шел из аудитории в конце долгого коридора. Букрин улыбнулся, прибавил шаг.

Экраны мониторов светились, но ребята шумно толпилась возле одного компьютера, где были заложены игры.

Алексей Петрович, никем не замеченный, подошел сзади и спросил негромко:

– День добрый. Ну, как наши дела?

– Готовы, - ответили разноголосо, все еще увлеченные игрой.

Букрин молча достал из портфеля папку с бумагами, и один за другим ребята потянулись к столу преподавателя, и улыбки на лицах ребят медленно гасли, а в глазах загорался интерес.

– Алексей Петрович, вы пойдете с нами в воскресенье на митинг?
– спросил один из ребят, что был постарше.

– На митинг?
– со сдержанной усмешкой переспросил Алексей Петрович. Социал-демократов? Кадетов? Монархистов?
– спрашивал с паузами, придавая голосу все большую значимость. Но ребята шутку не приняли, ответили серьезно:

– Памяти ребят, погибших в Афгане.

И улыбка на лице Алексея Петровича погасла:

– Конечно. Спасибо, что напомнили. Где и во сколько?

– В одиннадцать. На Комсомольской площади.

– В одиннадцать, - раздумчиво повторил Алексей Петрович, как повторял все, что необходимо было запомнить, и, подытожив, - договорились, - раскрыл папку с бумагами.

Наталья Павловна в переднике, с веником в руках (она убирала квартиру) открыла дверь.

– Тебе это нужно?
– Звягинцев кивнул на раскрытые дверцы антресолей. Кости нет, отдыхай.
– И хмыкнул.
– Пока тебе внуков на шею не повесили.

– Внуков пусть сами воспитывают, - вяло отозвалась Наталья Павловна, прошла на кухню, достала пакет картошки.

– Кто тебя спросит? Принесут и скажут: "На". И куда ты денешься? И никуда ты не денешься, - засмеялся из прихожей Юрий Федорович.
– Гуляй денечки свои последние.

– Ну, тебе это надо? Спрячь ты свою картошку, - говорил Юрий Федорович, стоя, как всегда, в дверях кухни - грудь выставлена вперед, руки в карманах. Говорю, бросай все и поехали. Поужинаем, покатаемся. Ну, что раздумываешь? Поехали. Что дома сидеть.

– Мне же нужно убраться, - все так же вяло отозвалась Наталья Павловна.

– Тебе развеяться нужно. Совсем деловая стала. Давай, я тут махну, а ты одевайся по-шустрому. Что-то ты сегодня смурая? Случилось что?

– От Кости письма нет.

– Да в субботу ж было. Каждый день, что ли, ждешь? Разбаловалась. Отвыкай. Каждый день он теперь Ленке пишет. Ну, что ты не одеваешься? Шустро-шустро-шустро, - говорил Юрий Федорович и закрывал антресоли, и убирал картошку, и смахивал со стола крошки хлеба.

И Наталья Павловна покорно сняла передник.

Звягинцев остановил машину у центрального ресторана.