Оборотень следов не оставляет

– Почему падаешь? – сквозь зубы процедил Амирбек. – Разве я тороплю вас?

Спуск продолжили с черепашьей скоростью. К реке, которая протекала по этому ущелью, вышли в кромешной темноте и по заросшей травой и мелкими деревцами дороге повернули в сторону равнинной части.

Лишь ближе к середине ночи Амирбек приказал остановиться и готовиться ко сну.

* * *

Филиппов внимательно осмотрел район, где произошел бой с остатками банды Герата, и пришел к выводу, что среди уцелевших боевиков имеется как минимум один раненый. Причем теперь он был уверен: часть моджахедов пострадала от рук своего. Антон обнаружил пятна крови в местах, где ни Вишняков, ни Москит физически не могли наблюдать со своих позиций бандитов, соответственно, у них не было возможности обстрелять их. Он так же не вел огонь по этим направлениям. Все было закрыто густыми зарослями кустарника и деревьями. Между тем Антон обнаружил упаковки от бинтов, обрывки тряпок. Прошлогодняя листва была изрыта каблуками ботинок, что указывало на то, что человек испытывал страшную боль.

Время шло, а за пленными так никто и не приехал. Антон нервничал. Еще была возможность нагнать банду. Скорость ее передвижения наверняка минимальна, ведь с ними – раненый.

– Командир, – позвал Дрон, с которым Антон обследовал район.

– Чего тебе? – Антон огляделся по сторонам.

Отряхивая руки, Василий вышел из-за росших от одного корня нескольких берез.

– По всему выходит, раненых несколько.

– Почему так решил?

– Здесь тоже кто-то перевязывался, – он показал большим пальцем за спину.

– Это мог быть один человек, – возразил Антон. – Просто постоянно менял позицию.

– Ты же знаешь, что это не так, – усмехнулся Дрон. – Чего ему тут скакать, если для того, чтобы обстрелять прилегающую к оврагу местность, надо как минимум полсотни метров пройти вперед?

– Резонно, – нехотя согласился Антон. – Хотя он мог оказаться и трусом. Возможно, из-за этого в него и стреляли.

Неожиданная версия понравилась Антону, но ненадолго.

– Исключено, – уверенно заявил Дрон. – Огонь по ним велся из орешника одним человеком. Правильно? – он посмотрел на Москита, которого выставили на время осмотра в качестве охранения.

– Не буду утверждать, но так считаю, – кивнул доктор, продолжая стоять спиной к Антону и Дрону.

– Тот, кто в них стрелял, либо ушел отдельно от банды, либо среди своих предателя никто не заметил, – продолжал Дрон. – Так или иначе, но ни трупов, ни раненых мы не нашли. Отсюда следует, что они идут или своим ходом, или их несут. Во всяком случае, скорость передвижения у остатков банды мала.

– Это я и без тебя знаю, – кивнул Антон. – Только преследовать мы не можем. Куда деть пленных?

– Давай оставим с ними минимум людей, а сами рванем? – Дрон замер в ожидании ответа.

Антон прекрасно понимал майора. Он похож на взявшую след гончую, которую хозяин держит на поводке. Весь в погоне за ненавистным Амирбеком. Сейчас как никогда шанс нагнать бандита максимально велик. Но и риск оказаться в ловушке тоже.

– Поставь себя на место Амирбека, – Антон выдержал паузу, словно давая возможность Василию подумать как полевой командир. – У тебя на руках несколько раненых. Пусть они в состоянии передвигаться самостоятельно, но ты уверен, что спецназ рано или поздно двинет следом, и вариантов спасения практически нет. Что предпримешь?

– Устрою засаду, – пожал плечами Василий. – Или сымитирую отход, как они, потом обойду место, где находится группа, и попытаюсь ударить с другой стороны.

– Правильно, – удовлетворенный ответом Антон взял лежавший на локтевом сгибе винторез в правую руку. – Заодно появляется реальная возможность освободить пленных.

– Еще можно устроить засаду на дороге, – вмешался в разговор Москит. – Герат наверняка понял, что мы ждем транспорт для отправки пленных.

– И все-таки я думаю, что он тупо уходит, – неожиданно сменил свою точку зрения Дрон. – Где гарантии того, что ты не подтянешь в район вертушки?

– Тоже верно, – согласился с ним Антон, неожиданно ловя себя на мысли, что сам того не подозревая, Дрон подсказал ему идею. Нужно определить направление отхода бандитов, потом просчитать его дальнейший маршрут, исходя из рельефа местности и населенных пунктов, и встретить, перебросив группу вертолетом.

Вскоре Туман с офицерами-чеченцами выдвинулся вслед за бандитами.

Антон остался с пленными. Ситуация стала опасной. Секреты пришлось выставить лишь на двух направлениях. Дрон устроился на месте Джина и Шамана. Оттуда он контролировал склон соседнего перевала, у подножия которого располагался разрушенный блиндаж. Поднявшись на одну треть, там оборудовал позицию Вишняков. Он наблюдал за оврагом, в котором все еще находились пленные, и прилегающей к нему местностью. По сути, из-за специфики горного рельефа спецназовцы держали в поле зрения друг друга. Банкет с Москитом присматривали за боевиками.

Антон вновь связался с Линевым. Оказалось, колонна была уже на подходе. Между тем в наушнике ПУ постепенно стихли голоса Тумана и офицеров-чеченцев. Это говорило о том, что они удалились на расстояние, которое уже не обеспечивали переговорные устройства, либо миновали перевал.

Антон торопливо достал спутниковый телефон и набрал частоту заместителя.

– Туман на связи, – сходу отозвался Туманов.

– Как обстановка? – не убирая трубку от уха, Антон посмотрел на часы.

С момента, когда «грибники», как он назвал поисковую группу, покинули овраг, прошло почти полчаса. По всем расчетам, они удалились где-то на два километра.

– След держим, – после небольшой паузы доложил Туман. – Если, конечно, они не устроили ложный.

– А на что у вас головы? – удивился Антон.

– Герат тоже не дурак, – напомнил Туман.

– Ты сомневаешься, что идешь маршрутом банды? – нахмурился Антон.

– Сильно наследили, – подтверждая его предположение, сказал Туман. – Боюсь, что да.

– Вполне возможно, при таком количестве раненых Герат просто не в состоянии обеспечить скрытность передвижения, – попытался успокоить его Антон. – Бандит имеет цель как можно быстрее покинуть район. Он же не исключает варианта, что мы немедленно начнем преследование.

– Я тоже на это надеюсь, – согласился с ним Туман.

– Хорошо, конец связи, – Антон свернул антенну и убрал телефон в карман жилета.

– Филин, это Дрон, наблюдаю колонну! – раздалось в наушнике ПУ.

– Понял! – Антон облегченно вздохнул и направился к дороге.

В этот раз за пленными снова приехал Линев.

– Почему так долго? – едва подполковник спрыгнул с порыжевшего от пыли БТР на землю, спросил Антон.

– Сейчас за саперами шли, – Данила показал взглядом на группу солдат с миноискателями. – Я опасался, что в этот раз Герат додумается и заминирует дорогу.

– У него времени на это не было, – покачал головой Антон.

– Не проблема одного человека отправить, – возразил Линев. – Где пленные?

– Банкет! – окликнул Антон и, едва тот отозвался, приказал выводить боевиков к дороге.

– Что говорят? – разглядывая выходивших из оврага чеченцев, спросил Линев.

– Подтвердили наличие в отряде Мехмета Чатлы, – Антон проследил за его взглядом. – Именно ему удалось покинуть схрон за считаные минуты до того, как находившиеся там бандиты были вынуждены сдаться.