Оборотень среди нас

— Если его нет в доме? — спросил Джубал.

— Тогда нас ждет легкая ночь.

— Он может убить человека, которого сюда послала «Всемирная Служба Связи», и у него будет еще один день. А если компания отправит робота, он с легкостью может раздавить его.

— Нет. Бюро станет интересно, что случилось с их человеком. Они будут ему звонить. Потом они пошлют кого-нибудь еще. Если они потеряют двух человек в два часа, особняк будет окружен полицией.

— В библиотеке нет окон и только одна дверь, — сказал Хиршель. — Должно быть, это как раз то, что нужно.

Без пятнадцати три утра они открывали дверь библиотеки ключом, который Сент-Сир принес из подвала — так как домашний компьютер «оглох», замки не открывались с помощью голосовой команды, — оставили дверь приоткрытой, будто приглашая автономника войти, а в центре комнаты построили оборонительную баррикаду. После этого им не оставалось ничего, кроме как ждать.

В двадцать минут третьего утра, пока они тихо ждали в библиотеке, Тина прокралась в тускло освещенную комнату и примостилась рядом с ним, сгорбившимся за письменным столом. Она сказала:

— У меня есть предложение.

— Какое?

— Снимите био-компьютер.

— Сейчас?

Нелогично.

— Да. Один раз он чуть не послужил причиной вашей смерти.

Он усмехнулся и на минуту отвел взгляд от открытой двери. Спросил:

— Что вы хотите сказать?

— Вы сами говорили, что долго не могли вычислить убийцу, потому что био-компьютер отрицал причастность робота.

— Но теперь он понимает, он сохранил данные.

— Я считаю, — сказала она, — что это вы сохранили данные в своихклетках мозга. Био-компьютер никогда не сохраняет данные, исключая те, что были заложены с самого начала его Создателем. Для хранения информации он использует вашу голову и никогда не запоминает ничего сам.

— Это одно и то же, — ответил он.

— Нет, не одно и то же, — она прикусила губу и говорила так быстро, будто боялась, что он может в любой момент остановить ее. — Биокомпьютер запрограммирован отвергать то, что, по его мнению, не соответствует действительности и основывается на эмоциях. Вполне возможно, он до сих пор не принимает версию с роботом-убийцей.

— Откуда вы взяли эту теорию про био-компьютеры? — спросил он, бросив быстрый взгляд на дверь и снова посмотрев на нее. Ее глаза были темными и безумно красивыми.

Она опустила глаза на свои изящные руки и сказала:

— Я о них читала.

— Недавно?

— Сегодня.

— Где вы достали информацию?

Она указала на книги вокруг них:

— Здесь. Тут более, чем достаточно. Вы знаете, что федеральное правительство часто думало о том, чтобы прекратить продажу и использование био-компьютеров?

— Да, — ответил Сент-Сир. — Они всегда отстают на двадцать лет. Дайте им еще несколько лет, и они потребуют био-компьютеры для федеральной полиции.

Она подняла глаза и наклонилась вперед, всю силу своего изящного маленького тела вкладывая в слова:

— Бывают такие моменты, когда холодность и логические рассуждения работают не так хорошо, как эмоциональность.

Нелогично.

— Назовите хотя бы один.

Она снова опустила взгляд на руки:

— Между нами.

— Я тоже так думаю, — согласился он. — Но мы говорили о том, как лучше решить дело — с био-компьютером или без. Это немного другое. И я по-прежнему считаю, что проще и безопаснее носить компьютер.

— О чем был ваш повторившийся кошмар? — спросила она.

Он вздрогнул от такой резкой смены темы. Он ушел от темы, в которой он несомненно смыслил больше, чем Тина.

— Не знаю, — сказал он.

— Конечно, знаете!

— За мной гонялись по разбитой дороге, — сказал он. Затем, немного помедлив и не отрывая глаз от двери, он рассказал ей весь сон.

— Вы знаете, что это значит? Вы когда-нибудь анализировали этот сон?

— Нет.

— И био-компьютер не старался объяснить его?

— Пытался.

— И не смог?

— Не смог.

— Потому, что вы ему не позволили. Био-компьютер — бесчувственное существо, вы же знаете. Он даже не половина симбионта в истинном значении этого слова. Это просто вещь, которую вы используете, как инструмент. Если бы вы хотели узнать, что значит ваш сон, био-компьютер мог вам в этом помочь.

— Вы очень много прочли, не так ли?

— Верно, — сказала она.

— Тогда вы знаете о параноидальном страхе.

Она кивнула:

— Когда думаешь, что кто-то залез в твою голову; когда тебе кажется, что что-то живое, настоящее живет внутри тебя.

— Именно, — сказал он, вздрогнув от точности описания.

Она села поудобнее, скрестив милые стройные ножки на манер индианок и положила руки на прохладные колени.

— Уверена, если вы понимаете, что это только паранойя, вы не можете сказать, что это подтверждает наличие у био-компьютера сознания.

Некоторое время он не отвечал. Поняв, что она не собирается уходить, не получив ответа, он сказал:

— Большую часть времени он чувствует, что я не один, будто есть кто-то, с кем можно быть рядом, с кем можно поделиться, с кем можно жить.

— И вы не переносите одиночества?

— Практически не переношу.

Она сказала:

— У био-компьютера есть выбор.

Он смотрел на нее, думая, что сейчас самый удобный момент для разговора начистоту, но быстро перевел взгляд, когда, как ему показалось, увидел слезы в уголках ее глаз. Ему хотелось, чтобы пришел Тедди, чтобы можно было в кого-нибудь выстрелить. Ему хотелось увидеть вспышку лазера, услышать, как звук потихоньку замолкает, как свет летит навстречу железному туловищу робота. Казалось, что пистолет может забрать эту непонятно откуда взявшуюся напряженность, овладевшую им.

Он сказал:

— Выбор хуже, потому что он требует ответственности от того, кто его делает.

— За вашим кошмаром должно стоять что-то ужасное, — сказала она. — Что-то, что сделало вас таким, как сейчас.

— А какой я сейчас?

— Холодный, отстраненный.

— Кто бы говорил, — хмыкнул он.

Сент-Сир жалел о том, что говорил, но не мог остановиться, даже если бы это оттолкнуло ее.

Ей было больно, но она старалась не показывать боли.