Оборотная сторона полуночи

Думаю, что скоро приеду в Афины, и надеюсь тебя увидеть.

Передай от меня привет Косте – и пусть услуга, которую я тебе оказал, останется нашей с тобой тайной.

Любящий тебя

Филипп.

* * *

СЫСКНОЕ АГЕНТСТВО «ПОЛНАЯ ГАРАНТИЯ»

Вашингтон, округ Колумбия,

улица «Д», дом 1402

По делу №2-179-210

22 мая 1946 года

Уважаемый месье Барбе,

посылаю Вам продолжение моего сообщения от 1 мая 1946 года.

14 мая 1946 года Вашего подопечного уволили из авиатранспортной компании «Флаинг уилз». Я осторожно пытался навести справки о причине увольнения, но неизменно наталкивался на глухую стену умолчания. Никто там не хочет говорить на эту тему. Я могу только предположить, что Ваш подопечный чем-то себя опозорил. В компании отказываются сообщить, чем именно.

Ваш подопечный вновь пытается устроиться на работу пилотом или штурманом, но, по-видимому, в ближайшем будущем ему это не удастся.

Постараюсь в дальнейшем получить конкретную информацию о причинах увольнения Вашего подопечного.

С искренним уважением,

Р. Руттенберг,

инспектор-распорядитель.

* * *

ТЕЛЕГРАММА

29 мая 1946 года

Франция, Париж

Телеграфный адрес: Крисбар,

Кристиану Барбе

ПОДТВЕРЖДАЮ ПОЛУЧЕНИЕ ТЕЛЕГРАММЫ ТЧК НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАЩАЮ ВЫЯСНЕНИЕ ПРИЧИНЫ УВОЛЬНЕНИЯ ПОДОПЕЧНОГО ТЧК ОСТАЛЬНОМ ДЕЙСТВУЮ ПО-ПРЕЖНЕМУ

С УВАЖЕНИЕМ

Р. РУТТЕНБЕРГ

* * *

СЫСКНОЕ АГЕНТСТВО «ПОЛНАЯ ГАРАНТИЯ»

Вашингтон, округ Колумбия,

улица «Д», дом 1402

По делу №2-179-210

16 июня 1946 года

Уважаемый месье Барбе,

благодарю Вас за Ваше письмо от 10 июня, а также за перевод денег на наш счет.

15 июня Ваш подопечный устроился на работу в качестве второго пилота в компанию «Глоубал эйрвейз», местную вспомогательную авиалинию, действующую между Вашингтоном, Бостоном и Филадельфией. «Глоубал эйрвейз» представляет собой небольшую новую авиалинию с парком переоборудованных военных самолетов. Насколько я могу судить, у компании не хватает средств, и она залезла в долги. Ее вице-президент сообщил мне, что Далласский первый национальный банк обещал в течение ближайших двух месяцев предоставить компании крупную ссуду, что позволит ей оплатить просроченные счета и расширить поле деятельности.

В этой компании все уважают Вашего подопечного, и, по-видимому, перед ним открываются хорошие перспективы.

Прошу Вас сообщить мне, нужны ли Вам дополнительные сведения о компании «Глоубал эйрвейз».

С искренним уважением,

Р. Руттенберг,

инспектор-распорядитель.

* * *

СЫСКНОЕ АГЕНТСТВО «ПОЛНАЯ ГАРАНТИЯ»

Вашингтон, округ Колумбия,

улица «Д», дом 1402

По делу №2-179-210

20 июля 1946 года

Уважаемый месье Барбе,

компания «Глоубал эйрвейз» неожиданно объявила себя банкротом и прекратила деятельность. Мне удалось установить, что банкротство компании было вызвано тем, что Далласский первый национальный банк отказал ей в предоставлении обещанной ссуды. Ваш подопечный вновь лишился работы и вернулся к прежнему образу жизни, который я уже описывал в предыдущих сообщениях.

Я не буду выяснять причины отказа банка предоставить крупную ссуду компании «Глоубал эйрвейз» или характер ее финансовых трудностей до тех пор, пока не получу от Вас соответствующего указания.

С искренним уважением,

Р. Руттенберг,

инспектор-распорядитель.

* * *

Ноэль держала все сообщения и вырезки о Ларри в особой кожаной сумке, ключ от которой был только у нее. Сумку она запирала в чемодан, который прятала в спальне в глубине платяного шкафа. Ноэль поступала так не потому, что боялась, как бы Демирис не стал рыться в ее вещах, а просто из осторожности, потому что знала, что он любил всякую интригу, а эта интрига касалась ее одной. Она решила сама отомстить Ларри, и ей хотелось быть уверенной в том, что Демирис не раскроет ее тайну.

Константину Демирису предстояло сыграть определенную роль в ее плане мести, но он никогда не узнает о своей причастности к нему. Ноэль в последний раз с удовлетворением взглянула на полученное от Барбе сообщение и спрятала его.

Пришла пора действовать.

* * *

Все началось с телефонного звонка.

Кэтрин и Ларри обедали дома. Оба ели молча и чувствовали себя не в своей тарелке. В последнее время Ларри очень редко бывал дома, а когда это случалось, он постоянно злился и грубил жене. Кэтрин понимала, что у него тяжело на душе.

– Словно какой-то рок меня преследует, – сказал Ларри Кэтрин, когда обанкротилась «Глоубал эйрвейз».

И он был прав. Ему на редкость не везло. Кэтрин пыталась успокоить Ларри, все время говорила ему, какой он замечательный летчик, и уверяла его, что все почтут за счастье принять на работу такого классного пилота. Тем не менее Кэтрин не покидало чувство, что она живет в клетке с раненым львом. Никогда не знаешь, что ему взбредет в голову. В любой момент он может наброситься на тебя. Боясь еще больше испортить Ларри настроение, Кэтрин старалась терпимо относиться к его вспышкам ярости и не обращать на них внимания. Когда она подавала на стол десерт, зазвонил телефон. Кэтрин взяла трубку.

– Слушаю!

С другого конца провода раздался мужской голос:

– Будьте добры Ларри Дугласа. – У мужчины было английское произношение. – Его спрашивает Йан Уайтстоун.

– Подождите минуточку. Я сейчас позову его. – Она протянула Ларри трубку. – Тебя спрашивает Йан Уайтстоун.

Сначала Ларри не понял и нахмурился:

– Кто?

Тут до него дошло, кто это, и он просиял. Он подошел к телефонному аппарату и взял у Кэтрин трубку.

– Йан? – А затем порывисто рассмеялся. – Да-а-а! Почти семь лет прошло. Как, черт возьми, ты меня нашел?