Оборотни Трикса

— Прикажете воспринимать это как комплимент? — спросила Джесси.

— И как это никто из нас не догадался стать женщиной?

— Я была женщиной с самого рождения. Керр Варнс был слишком глуп, чтобы понять то положение, в котором он оказался.

— И как это понимать?

— Метеорит был не единственным. — ответила Джесси.

— Так значит все дело в метеорите?

— Именно. Он принес ту силу, которая теперь находится во мне. Керр Варнс тоже получил ее, но не понял этого, и вы его сожгли.

— Могу я посмотреть на эту твою силу?

— И как ты хочешь на нее посмотреть? Ты хочешь увидеть это? — Джесси показала свои руки, которые превратились в черные лапы с длинными когтями. — Или, может быть, это? — Она вернула своим рукам прежний вид и через несколько мгновений они стали металлическими, похожими на манипуляторы робота.

— О! Это что-то новенькое. — произнес человек.

— Попробуйте сделать так же. — сказала Джесси.

Она торжествовала. Максимум, что получилось у человека, это превращение его рук в подобие пластика, но металла не получилось.

— Может быть, вы сможете сделать так? — Джесси показала свою руку. Из нее возник белый шарик, размером в дюйм, и засветился ярким красным светом. — Или так? — Рука Джесси снова стала черной лапой, покрытой шерстью и в следующий момент шерсть вспыхнула настоящим огнем, отчего человек отпрянул назад. Джесси провела новое преобразование и огонь исчез. — Достаточно?

— Значит ты хочешь занять место Кентра?

— Он так нужен Синдикату? — спросила Джесси.

— Так вот в чем дело! Ты решила получить наше разрешение убрать его? — человек усмехнулся. — Этот старик действительно уже никому не нужен.

— Я тоже так решила. — проговорила Джесси. — Так что скажет Синдикат?

— Хорошо. Ты можешь взять его. — сказал человек. — Но взамен ты отдашь свои секреты.

— Я проводила исследования у Маггета. — сказала Джесси. — Я не смогла их закончить. Все, что я показывала, происходит подсознательно. Я это делаю, но не знаю, чем это вызывается.

— Или ты просто не хочешь передавать это нам?

— Скажите, почему Кентр не может слышать мыслей человека? Вы скрыли от него этот секрет?

— Он не способен на это.

— Я имею в виду другое. Объясните, как вы это делаете.

— Что значит — как? Я слышу и все.

— Так вот и я делаю так, и все. Как еще я могу объяснить?

— Ты хочешь сказать, что у тебя больше способностей чем у меня?

— Откуда я знаю? Когда я стала такой, как сейчас, я не знала, что мне не страшны пули, и я бегала от людей с автоматами. Все, что я показала, я научилась делать, пробуя разные варианты превращений.

— Так что ты тогда предложишь взамен Кентра?

— Мне нечего предложить. У меня ничего нет, кроме планов. Планов исследований. Может, я и смогу это передать вам, если найду суть происходящего. Вам должно что-то сказать то, что моя специальность биология.

— И когда ты закончишь свои исследования?

— Может через год. Может через десять лет. Я этого не знаю.

— Ты обманываешь. Я слышу, что ты говоришь неправду.

«Да, я вру, вру. И в действительности все это правда.» — такой была имитированная подсознательная мысль Джесси.

— Теперь вы понимаете, что вы не можете слышать, вру я или нет? — произнесла она.

— А ты настоящая змея.

— С кем поведешься, от того и наберешься. — произнесла Джесси.

— Мы будем контролировать все твои исследования.

— Абсолютно исключено. — произнесла Джесси. — Мне хватило идиота Маггета. Он решил убить человека, знания которого были нужны мне.

— Так тот человек жив? — удивленно произнес Повелитель.

— Конечно. И я его уже совсем приручила. Он уже не боится меня.

— Как это не боится?

— Очень просто. Человек со страха перестает нормально думать. А идиоты мне не нужны. И поэтому я исключаю всякий контроль. Мне нужно, чтобы работающие со мной люди думали не над тем, как кому-то угодить, а над своей задачей.

— Значит, ты хочешь получить что-то, не давая ничего взамен?

— Для вас это не будет означать никаких потерь. Вы сами сказали, что Кентр вам не нужен.

— Идите за мной. — произнес человек, внезапно оборвав разговор. Он прошел через стену, которая открылась перед ним и прошел по коридору. Пол, стены и потолок коридора были обычными.

Они оказались в треугольном зале и Джесси поняла, что он находился в клюве здания-птицы. В зале находилось одиннадцать разных существ. Не было ни одного похожего на человека. Одни были в виде зверей, другие в получеловеческом-полузверином обличии. Один сидел в центре и был в виде хищной птицы.

— Сегодня у нас будет развлечение. — произнес один из зверей, рычащим голосом. Он видел Джесси и слышал ее имитацию мыслей человека. — Нет? — удивился он на мысленный ответ Джесси.

— Это наш неуловимый Керр Варнс или, как она себя называет, Джесси-Магда Лайнвуд-Джениссон. — произнесла птица в центре. Джесси обнаружила связь между человеком, сопровождавшим ее и этой птицей. Она видела два сознания в одной упряжке. Ей стало понятно, почему город оказался с двумя Повелителями. Джен-Скор был подобен Джесси-Магде. В одном теле было два сознания. — Она хочет получить от нас Кентра. Но ее запросы несколько выше, чем просто получить Кентра. Она хочет получить его за так. Кентра здесь нет. Так что мы можем это обсудить.

Человек, который привел Джесси превратился в большую птицу и взлетев оказался в центре рядом со своим напарником. Он сел на второе место рядом с ним.

Джесси осталась стоять около входа.

— По нашим правилам, никто не может занимать чужой город. — прорычал один из получеловеков.

— Здесь случай особый. — произнесла птица. — Джесси-Магда хочет получить от нас согласие занять город Кентра.

— И что будет делать Кентр? — спросил зверь, напоминавший по своему виду тигра своей полосатой шкурой красно-зеленого цвета.

— Так что будет делать Кентр, Джесси-Магда?

— Он ничего не будет делать.

— Ты думаешь, что сможешь его убить? — прорычал полосатый зверь.

— Я это знаю. — ответила Джесси.

— Какая самонадеянность! — усмехнулся получеловек, сидевший ближе всех к Джесси.

— Вопрос не в том, смогу я или нет. — произнесла Джесси. — Вопрос в том, что я пришла сюда, чтобы получить ваше согласие. А с Кентром я разберусь сама.

— И как же ты с ним разберешься? — спросила птица.