Обратная ночь

Бешено сигналя, передо мной пронеслась машина. Я очнулся на краю проезжей части и первые мгновения даже не мог понять, где оказался. Опять в голове всё спуталось. Дорога, грязный город. Ах да, я же в настоящем. К чёрту это настоящее, хочу обратно в прошлое. Вот, те самые воспоминания, которыми я хотел бы обладать, которые хотел бы воскрешать: я и Диана. Память казалась такой же доступной, как раскрытая книга, что стоит только задать вопрос, найти в содержании нужную страницу и... Я задавал вопрос - бесполезно. Бесцельно блуждая по городу, то медленно шагая, то мчась с бешеной скоростью, я пытался поймать то неуловимое, что всё время было со мной, хранилось в голове.

– Шанса всё исправить не будет, - прошептал я.

Кто знает, может, завтра я умру, так и не вспомнив большую часть своей жизни, не вспомнив те моменты, ради которых расстался с бессмертием.

Захотелось пить, клыки - вырвать вас к чёртовой матери, из-за вас я не могу вспомнить, вы мешаете обрести спокойствие. Пока не утолю жажду, пока не насыщусь кровью, не смогу сконцентрироваться на воспоминаниях. Опять экспериментировать? Опять искать подопытного кролика? Я вспомнил о своём намерении навестить Бориса - вот и решение проблемы.

Когда подошёл к "мини-отелю", то увидел две полицейские машины. В одной из них двое о чём-то устало переговаривались. Другая стояла пустая. Я принюхался: вампиров нет - вот и славно. С этими, сколько бы их не было, справлюсь.

Разбитые прошлой ночью окна уже успели заколотить досками, но стеклянные осколки под ними никто убирать не собирался.

Я притаился за углом и принялся ждать, когда же уйдут полицейские. То, что они уйдут, я не сомневался - уже давно стемнело, у них мало желания торчать здесь всю ночь, а если бы кто-то хотел устроить засаду, то оставил бы вампиров, а не людей. Один из сидящих в машине полицейских включил радио, зевнул и облокотился на подголовник, второй закурил сигарету. Похолодало, подул северный ветер, и второй, выкурив сигарету, закрыл окно; первый, кажется, и вовсе уснул под негромкую мелодичную музыку.

Это ожидание длилось бы мучительно долго, если бы не сегодняшнее воспоминание. Несколько раз я прокручивал каждое сказанное слово, каждый взгляд, движение и прикосновение. Как же хорошо было с Дианой.

Стоп! Кажется, я кое-что упустил. Во мне стремительно нарастало волнение, словно я стоял на пороге очень важного открытия. Диана говорила, что мы прятались от вампиров десять лет. Видимо, надо считать от того события, когда я сбежал от них. Сколько нам тогда было? Около двадцати. А что там говорил Денис? Они с Денди были братья, оба были наследники трона вампирского клана, оба были равны в правах. Были! За двадцать лет до этого Денди совершил нечто такое, за что его низвергли до уровня обычного помощника. Выходит, это произошло как раз в то время, когда родилась Диана, когда её отец Никита предал вампиров. Получается, отец Дианы как-то связан с тем, что лишился своего статуса сын Владыки, по сути второй по рангу в иерархии клана вампир. Вот где надо копать... Денди - ключ ко всему...

Хотя... всё это лишь предположение, наивная попытка связать обрывочные факты, увиденные в видениях.

Внезапно меня ослепил яркий свет вспыхнувших фар - одна из полицейских машин очнулась и тронулась в путь. Вторая так же уезжала. Когда полиция скрылась, я ещё раз принюхался - никого рядом не было - и направился к входу в гостиницу. Ещё вчера в этом доме звучали голоса Дианы и Лизочки, ещё вчера я верил в чудо, в то, что они живы. А сейчас желал лишь одного - узнать истинную причину гибели своей семьи. И осознание того, что правду придётся ждать ещё очень долго, действовало на меня удручающе. Подойдя к двери, я почувствовал, как во мне нарастает страх потерять последний шанс найти Дениса. А что если Борис ничего не знает?.. А что если... поздно, он идёт, - я почувствовал запах крови человека. Кто-то остановился возле двери и, звеня ключами, принялся искать подходящий. Странно, что не может подобрать его сразу - кому, как не Борису знать, какой подходящий, его же гостиница. О, он их уронил, и ключи звонко шлёпнулись о каменный пол. Я бесшумно открыл дверь и увидел перед собой заплывшее жиром тело с сальным конским хвостом на затылке. Борис нервничал и дрожал, а когда поднялся и увидел в ночной мгле моё лицо, то побелел и, схватившись за сердце, попятился назад. Ключи вновь со звоном упали на пол. Я перешагнул через порог, поднял ключи и закрыл дверь на замок. На это у меня ушло не более минуты. Всё это время Борис нервно икал.

– Есть здесь кто-нибудь?
– спросил я, хотя уже по запаху знал ответ.

– Да, - закивал Борис и, сильно моргая, затарахтел: - там наверху отряд вампиров. Бегите, я задержу их.

– Значит, ты недостаточно меня боишься, раз лжёшь, - мягко, но уверенно сказал я. Страх - вот, что мне нужно.

Борис, передвигая ножками и ручками, начал отползать назад, напоминая краба, пытавшегося спастись от солнцепёка. Я шёл следом, нависая над ним.

– Я не виноват, я ничего не делал, - пищал он.

– Где Наследник?

– Не знаю, я никогда его не видел.

– Кому ты сдал меня?

– Конвейерщику...

"Какому ещё конвейерщику?" - хотел переспросить я, но остановился. Борис продолжал пятиться. Я схватил его за ногу, стащил вниз и склонился над ним.

– Как ты узнал, что я вампир?

– Кольцо - его носят те, кто стоит в...

– Я знаю, - перебил я, - одного этого недостаточно, что ещё?

– Пятна крови на одежде, - пищал Борис.
– Вы просили днём не беспокоить, и не среагировали на вонь в номере, хотя там уже полгода никто не убирался.

В его глазах застыл ужас от осознания приближавшейся смерти. Борис попытался ещё что-то сказать, но лишь бесполезно глотал воздух.

Я ликовал: теперь он готов, да здравствует "обратная ночь"!

Клыки вошли в потную, жирную шею. Насладиться такой кровью было невозможно, но и не ради наслаждения я её пил. Борис крякнул и потерял сознание. Давай, задавай вопросы чужой памяти. Сомнения, что ничего не получится, что мне не удастся вызвать "обратную ночь", оказались напрасными. Я практически сразу же, с первой каплей почувствовал, что в крови есть ещё что-то, нечто нематериальное, еле уловимая нить. Вначале показалось, что нитьрастворилась, ускользнула от меня в последний момент. Я чуть не завопил от отчаяния: потеряна последняя надежда. Но это было не так...

Я сидел за стойкой портье и обречённо смотрел вперёд, как, вдруг, увидел фигуру в чёрном балахоне с закрытой капюшоном головой, проскочившую мимо.

– Как вам наш номер люкс? Могу в качестве бесплатного бонуса предложить огромную коллекцию американских боевиков на видеокассетах.

Если бы я мог подпрыгнуть на месте, я бы это сделал, - так неожиданно прозвучал из моих уст писклявый голос Бориса. Мой разум словно бы оказался в теле чужого человека - а ведь так оно и было на самом деле. Несколько секунд понадобилось, чтобы привыкнуть к такому положению вещей. Это кино со мной в главной роли - надо относиться к этому так. Мне казалось, будто я барахтался в чане с тёплым жиром, пытался выбраться, но жир обволакивал меня и тянул вниз.

Тем временем моя рука приложила к уху трубку, пухлые пальцы нажали несколько кнопок на телефоне и в ухе послышались гудки. Проклятье, не успел запомнить номер.

– Да?
– рявкнул раздражённый голос.

– Это я, - из моих уст прозвучал тот же писк, и мне опять стало не по себе.

– И какого хрена ты звонишь мне в такую рань? Ты в курсе, что ещё нет и семи?

Семь утра - рань? Значит, на проводе человек, а не вампир - ко мне вернулась моя рассудительность. Пока шёл разговор, я лихорадочно пытался запомнить голос, но волнение, вызванное первой "обратной ночью", да мысль о том, что это явление может оборваться в любой момент, мешали мне сконцентрироваться.

– Похоже, у меня новообращённый.

– И что? Позвони Лешему, пусть разберётся...

Я хотел положить трубку, но говорящий на том конце, остановил:

– ...стой, погоди, - похоже, собеседник выслушивал какие-то рекомендации, - как он выглядел, Борис?

– Высокий такой, - начал я говорить, - в чёрном балахоне с рисунком скалящегося волка, лица не видел, скрыто под капюшоном... у него кольцо прислужника на большом пальце.