Обратная сторона игры

— Ведь… Ма! — в два подхода выдыхаю я, наблюдая за тем, как одновременно меняется лицо сразу у десятка человек.

— ГДЕ? — проревел седовласый стражник. — Доказательства!?

— Вот… — я вынул из инвентаря Книгу заклинаний и протянул отшатнувшимся стражникам.

— Брось! Брось её! И не трогай больше руками! Кайл, срочно сообщи Первому Советнику, пусть ведет гвардию! — все, про меня уже забыли.

Все тот же седой стражник подбежал к огромному ящику, открыл его, достал две палки и коробку. Потом с опаской подошел к Книге, будто она его может сожрать, поставил в нескольких метрах от неё черную емкость, изрисованную белыми рунами, палками поднял книгу, кинул её внутрь коробки и ими же закрыл хранилище.

Ладно, мне тут делать нечего, да и про меня все забыли, так что я неспеша…

— Ещё что-нибудь у ведьмы брал?

— Я? У ведьмы? И не отдал вам? Я же не идиот!

— Хорошо! — стражник вновь отвернулся и выкинул из головы информацию про мое существование.

Отлично, я сразу же свалил из сторожки и отправился к Скупщику. Я забрал какую-то серебряную фигню у ведьмы. Сомневаюсь, что это обычная безделушка, так что хочу как можно быстрее избавиться от неё и получить деньги.

— Ну что, принес крендельки? Так хочется их попробовать… Жаль, что жена запрещает покидать лавку и сладкое есть… Принес? Принес? — насел на меня Скупщик едва я вошел к нему в лавку.

— Подожди, там не все так просто…

— Милый, нам нужно уехать из города, — в помещение лавки зашла та самая девушка, которая высматривала меня из окна.

— Твою мать, — не выдержал я и сделал несколько шагов назад, понимая, кто передо мной.

— Милая? Нет, я не ел крендельки! И этот добрый человек мне их не приносил! — блин, этот идиот давал мне задание обокрасть свою собственную жену? Совсем мозгов нет?

— Этот добрый человек… — прищурила она глаза и повела носом, будто к чему-то принюхивается, — сегодня был не там, где надо. Забрал то, что нужно мне и будет наказан!

— Что? Он тебя обокрал! Украл крендельки? Ух я его сейчас накажу! Ты только иди к себе, чтобы не видеть тот ужас, что я с ним сделаю, — Скупщик попытался было сдвинуть Алисию с места, но у него ничего не вышло.

— Ты, что, вес набрала? Совсем неподъемной стала, — растерялся он от своей беспомощности.

— Твоя жена… — начал было я, но одного жеста от ведьмы хватило, чтобы мое дыхание перехватило, а горло стянуло, словно веревкой.

— Что? Кто моя жена? Архи, что с тобой? — он подскочил ко мне и начал ощупывать шею, за которую я держался левой рукой.

— Что? — пока паники нет, вдох был совсем недавно. Я похлопал по его плечу правой рукой и указал на жену, потом на горло. Повторил это раз пять…

А вот теперь началась паника, хочу вдохнуть, но не получается даже пошевелиться, эта тварь полностью перехватила контроль над моим телом. Явно ей не понравилось, когда я тыкал в неё пальцем.

— Алисия? Подожди, что ты делаешь?

— Я никогда не говорила тебе, но я не просто повар! Я — ведьма! И он об этом знает! — растерянным, но, в это же время, жестким голосом проговорила Алисия.

— Стой, не убивай его! Это он принес мне то зелье, которое меня излечило! — я сейчас оказался на съемках какого-нибудь бразильского сериала? Третьей части «Санты-Барбары»? Только там могут быть такие диалоги.

— Он? — удивилась она. — Он что-то может? Откуда ты знаешь, что это не ради того, чтобы добраться до меня!? Он украл книгу моей сестры! И её при нем нет! Это значит, что он сдал её стражникам, которые разорвут на части бедную Настю, — блин, бедняжка, я бы расплакался, если бы мог.

Перед глазами все поплыло, остались лишь пылающие легкие, которые ждали нового глотка воздуха. Раз! И кто-то выключил свет, а я провалился в беспамятство…

Глава 15

— Кхэ-кхэ, — прокашлялся я, приходя в себя. Пусть способность мыслить в полной мере не вернулась, но, раз я не вижу над собой открывающейся крышки капсулы, значит я все ещё в игре. Получается, что Скупщик не дал меня убить своей жене. Либо они решили поиздеваться над тем, кто сломал их планы, подольше. Этот вариант мне совсем не нравится, так что искренне хочу верить, что дело не в нем.

— Ну что ты, болезненный, оклемался? — насмешливо спросил Скупщик, помогая мне подняться с пола.

— Вроде да, — через несколько секунд ответил я, подумав, что правильный ответ искать не буду, раз в живых остался.

— Ты по что ограбить решил сестру моей жены? — теперь его голос аж сочился заботой.

— Я… — блин, только обрадовался отсутствию необходимости врать, как она уже появилась. Судя по добрым-добрым глазам Скупщика, который вальяжно поигрывает ножиком у себя в руках, это необходимо.

— Интересно стало, сколько такая успешная лавка зарабатывает. Весь квартал у неё скупается. Потом уже не мог не взять книгу, когда оказался внутри.

— Обрадуй меня и скажи, что она все ещё у тебя, а все те приготовления, которые мы за последние несколько минут совершали — лишняя предосторожность, — вкрадчиво попросила Алисия.

— Сразу же стражникам отдал, — покаялся я.

Все, пора идти на рерол. Я обокрал и сдал стражникам сестру ведьмы, которая является женой моего главного квестодателя. Который, в придачу к этому, является не самой последней фигурой в Гильдии воров Астрогана, а значит и всей Империи в целом. Слышь, система, ты сама мне везучесть в семерку из максимальной десятки закинула, где её проявления?

— Ох, плохо-то как… — покачал головой Скупщик, хотя по его лицу этого не сказать. Такое впечатление, что он весьма доволен этим фактом.

Оп, а теперь он к жене повернулся и выражение его морды стало весьма скорбным.

— Говори своей малышке, чтобы бежала отсюда как можно быстрее, — сочувственно покачал головой Скупщик. Пусть на Юг уходит, там у королевств отношения с Империей хреновые, не будут её искать. Лишь бы в Валериан…

— Слушай, ей три сотни лет, она сама… — начала было Алисия, но замолчала, сбившись на удивленном взгляде Скупщика.

— Сколько, говоришь, твоей младшей сестре? — вкрадчиво спросил он, выделив, что Алисия — старшая.

— Дорогой, ты же сам должен понимать…

— Молчи! Иди, Архи, пока можешь, — посоветовал мне Скупщик. — У нас тут, как видишь, серьезный разговор сейчас будет.

Понял! Я все понял! Я же гений, все схватываю на лету, повторять не надо. Валить, так валить.

Эту фразу я додумывал уже выбравшись из лавки, привалившись спиной к стене соседнего здания.

«Ох, что-то тяжко. Вроде молодой, а сил уже не хватает», подумал я.