Обратная сторона зла

Лорель прогнала поток воздуха по тоннелю, очищая территорию от гари. Затем они опять легли спать под заверения гнома, что к ним больше никто не сунется, твари чувствуют гарь и гибель своих, поэтому можно спать спокойно, мелкие не в счет.

Лорель еще долго не могла заснуть, потому что мелкие твари постоянно шуршали, шкрябались и шумно возились, ставить полог тишины она не рискнула, а то мало ли кто еще сюда нагрянет, а она и не услышит. Зато гномы спокойно спали, похрапывая, их ничего не тревожило.

Гномы встали очень рано, пока избранный спал, они зажгли свои фонари и принялись грузить свои трофеи, ловко связывая их и закрепляя на свою огромную тележку на колесах. Тронтон, как и обещал, с помощью ножа и своего топора с трудом отколол небольшой кусок от панциря с размером в его ладонь.

Только после того, как погрузили свою добычу и приготовили завтрак, они разбудили Лорель и сразу всунули ей в руки завтрак. А после она с помощью Костяна умылась и привела себя в порядок.

Отряд выдвинулся в дальнейший путь в темные тоннели, освещая себе дорогу светляками. На счастье Лорель в этот раз гномы обошлись без музыкального сопровождения. Они, вообще, старались идти бесшумно, Лорель накинула на отряд щит. Так они и шли бесконечно долго, темнота и серость стен давила своей тяжестью. Несколько раз на них нападали животные очень похожие на огромных крыс. Но срабатывал атакующий щит и они замертво падали. Во время пути делали привал, обедали всухомятку, сверялись с картой и шли дальше. Когда идти уже не было сил, Тронтон объявил привал на ночлег. Гномы, как всегда, быстро соорудили лагерь, разожгли огонь и поставили варить похлебку. Все это исполнялось в тишине, что на гномов было мало похоже. После сытного, а главное горячего ужина уже, когда все собрались ложиться спать, и охранная сеть была установлена, их покой нарушили.

Вначале Лорель увидела, как из темноты на приличной высоте высвечиваются красные огоньки. Затем с приближением на свет вышло оно. А точнее огромная паукообразная тварь. Гномы с криками вскочили и закричали, что ее магией не возьмешь, эту тварь может взять только оружие. Гномы тут же сгруппировались, приготовились защищаться. Кот запрыгнул на руки к Костяну, которого тут же задвинули за спины в угол.

Лорель почувствовала, как появились доспехи и клинки. Пока она думала, как подступиться к этой твари, клинки сами повели ее, и она им доверилась, слившись с ними в одно целое. Тварь отвлеклась на гномов, которые не стояли, сложив руки, и усилено пытались изрубить ее в куски. В этот момент Лорель с боку, совершив прыжок ввысь, вонзила клинок прямо в затылок твари, клинок засиял белым светом, и голова твари просто разлетелась. Хорошо, что щит защитил от летящих в нее ошметков плоти. Она еле успела отскочить в сторону, когда эта туша завалилась в бок. Клинки сами очистились и спрятались вместе с доспехами, не ощущая больше опасности.

– Ну вот, теперь нужно искать другое место для ночлега, - счастливо произнес гном, радуясь, что так легко отделались.
– Сейчас сюда набегут хищники пировать.

Дважды говорить не пришлось, отряд с поспешностью быстро собрался и они пошли дальше. Вскоре нашли маленький зал пещеры, там и устроились. Как только легли спать, Шазик тут же залез к ней, вздрагивая от каждого шороха. В облике кота ему было страшно. Она посоветовала ему путешествовать в образе духа, но он отказался. Воспоминания, да и сами пещеры напоминали о прошлом мире, где он был добычей. Он хоть не говорил ей, но его до ужаса пугала встреча с пожирающим.

Лорель проснулась рано, тревога и волнение просто будоражили всю ее сущность. Настолько она ощущала присутствие зла, гномы совсем поникли. Позавтракали молча в гнетущей тишине, собрались и выдвинулись к своей смертельной и опасной цели, идя цепочкой друг за другом. Один только Костян чувствовал себя как всегда, бодро шагая за своей хозяйкой. Его не мучили страхи и вся эта давящая обстановка его совсем не тревожила. Его волновало только одно, чтобы его хозяйке было комфортно и уютно.

Лорель возглавляла отряд, несмотря на слабое освещение магического светляка, перемены были разительны. Гнетущая и именно мертвая тишина поглощала их шаги, даже эхо, словно испугавшись, пропало. Вокруг все вымерло, вся живность и твари, чувствуя поглощающее зло, покинули это место.

Неизвестно сколько они шли, отряд остановился, упершись в стену. Броня и клинки среагировали мгновенно, появившись облачая хозяйку в свою силу.

– Мы пришли, избранный, - встал возле нее Тронтон и тихо проговорил, - на эту стену маги наложили сильнейшие заклинание белой магии, чтобы это зло не могло выйти отсюда, - оглядываясь по сторонам, проговорил он.

– Вот, как мы поступим, сейчас я усилю ваши щиты. Ты откроешь мне этот проход, как только мы зайдем, быстро его закроешь, и можете возвращаться.

– Так может, мы с вами пойдем?
– предложил Тронтон, посмотрел он на свой отряд, который дружно закивал головой. Никто и никогда не мог обвинить гномов в трусости, в хитрости да, но не трусости.

– Тронтон, мы уже это обсуждали с вашим королем, или ты хочешь нарушить королевское слово?
– строго спросила она.
– Выставить в бесчестии своего короля?
– посмотрела она на него в упор, сверля строгим взглядом.

– Нет!
– опешил он от такого напора.

– Значит, открывай!
– тем временим она усилила щиты белой магии на гномах, а заодно и на Костяне.

Тронтон вздохнул и потянулся к стене, нажимая на какие-то символы на камнях, гномы встали в стойку наизготовку с оружием в руках. Послышалось скрытое действие механизма, стена со скрипом отъехала в сторону, открывая темный проход. Лорель посмотрела магическим зрением и видела паутину, сотканную из светлой магии. Очень аккуратно она потянулась к одной нити и порвала ее. Заклинание тут же потеряло силу.

Она посмотрела на сопровождающих ее гномов и со словами: "Да помогут нам светлые боги", шагнула в темный проход, за ней с поспешностью шагнул Костян, тащя на себе походный мешок. Только они вошли, как каменная стена за их спинами со скрежетом встала на место, отрезая их от света и живых существ.

Глава 6.

Лорель почувствовала, как ее Шазика била мелкая дрожь, и он теснее жался к ее шее, она тут же его погладила и зажгла огромный светляк. Принялась быстро восстанавливать нарушенное заклинание, вскоре, оно опять засияло с новой силой, и она влила еще капельку силы, укрепляя его.

– Шазик, перебирайся к Костяну, - мысленно приказала она коту, затем посмотрела на бывшего скелетона и так же мысленно обратилась к нему.
– Чтобы не случилось держаться за моей спиной и не вздумай мне помогать, это приказ, твоя цель сохранить жизнь себе и Шазику. Ты меня понял?

Костян против воли утвердительно закивал головой, приказ давил на него и он не мог ему сопротивляться. И только тогда она смогла оглянуться вокруг себя, осматривая под освещением светляка свое место нахождения. Они вышли в большой зал пещеры, где всюду валялись кости, оружие и не истлевшие останки вещей, очевидно, принадлежащие магам и гномам. Зрелище жуткое, дух смерти пропитал собой это место. И тут она почувствовала, как зло тьмы несется в их сторону. Она пошла ему навстречу, извлекая свои клинки, выкрикнув своим, чтобы оставались на месте.