Обратная сторона

Ночь прошла без снов. Утро было похоже на вчерашнее, почти один-в-один, только Зана от меня не шарахалась. Привыкла к запаху? Так-то этот запах ей не в диковинку! Я поймал себя на мысли, что это все напоминает мне жизнь до, когда одна из моих подруг жила со мной. Те же завтраки перед работой, то же утро вместе за столом. Только слепого деда не было. И все повторяется, и это может длиться долго, день за днем. Я мотнул головой, закончил завтрак, и отправился на работу.

Суржка уже ждал меня, нетерпеливо прохаживаясь перед своей избушкой. Я сразу догадался, что этот хрен придумал что-то из ряда вон выходящее.

— О, а я уже жду тебя! — воскликнул наглый дед, — Идем, нам к свалке!

Мне его идея сразу не понравилась.

— Ну-ка тормозни-ка коней, нечисть! — рявкнул я, — Ни про какую свалку речи не было!

— Шо? Чаво притормози? Каких коней? — ловко прикинулся валенком старик.

— На какую свалку ты собрался, старый хрен?!

— Как на какую? Рядом тут, свалка есть, туда с неба падает еще, давно токма не падало, но это нам на руку, присмотрел я там кой-чаво, но старый я, не могу вынести…

— Вот раз старый и не можешь вынести — то и нахрен оно тебе не надо! Все, задание отменяется, давай мне штрауса!

— Но мы так не договаривались! — возмутился Суржка.

— А помнишь, я говорил, чтобы ты не наглел? — дед кивнул, — Идти на свалку — это наглость! Я вычистил твой штраусятник, починил тебе крышу, а еще ты хочешь, чтоб я тебе неведомую херню со свалки приволок?! Дед, да ты охренел!

— Ну нет так нет, тогда и штрауса не дам. — набычился Суржка.

— Я два задания выполнил?

— Выполнил.

— А значит большая часть штрауса моя! И я ее заберу! — пригрозил я и отправился в сарай добывать свою штраусятину.

— Но ведь так нельзя! — возмутился старик.

Я остановился, медленно развернулся, подошел к деду и наклонился так, что оказался с ним нос-к-носу.

— Я могу убить тебя за меньшее. Я могу просто убить тебя и забрать трех штраусов. Я могу забрать и тебя. Ты хоть и старый, но хорошо вываренный вполне съедобен.

Суржка заметно побледнел и съежился, а я продолжил:

— Если ты думаешь, что можешь припахать чистого на самую грязную работу, и тебе за это ничего не будет, то ты ошибся. Я убью тебя, и вот за это мне ничего не будет.

"Продвинутое обаяние помогло убедить собеседника, получено 1 очко опыта"

Я откровенно блефовал, но этот старый пень меня просто вывел. Суржка виновато посмотрел на поменял, покряхтел, потом обиженно сказал:

— Забирай штрауса.

— Накормленный?

— Накормленный.

Я зашел в штраусятник, и взял ближайшего ко мне, отвязав веревку от столба в центре сарая. Ох и стремные они вблизи! Розоватые чешуйки, редкий пух, и рожки на голове. Клюв больше похож на орлиный, только без крючка. Я повел штрауса наружу, и тот спокойно потопал за мной. Ручной! Но гладить эту кракозябру не хотелось. И только дойдя до мельника, я понял, что: у меня нет седла, мне надо замотать ласты этого чудовища тряпками. Иначе Дорога его сожрет. Эти мысли меня несколько расстроили, я привязал транспорт к изгороди, и поднялся в дом.

Дома почти идиллия: слепой сидит с важным видом, Зана как пай-девочка сидела за столом, сложив руки на коленях. Детишек только не хватает. И телевизора. Я хмыкнул, и посмотрел на слепого.

— Как дела у Суржки? — спросил Мельник.

— Нормально. — ответил я. — Суржка цел и невредим.

Брови слепого поползли вверх.

— Он хотел отправить меня на свалку, чтобы я припер невесть что.

Слепой кивнул.

— Я отказался, забрал то, что заработал, и ушел. Дед, у тебя часом седла для штрауса нету?

— Нету у меня седла для штрауса. — ответил Мельник, голос его звучал несколько озадаченно.

— Я могу сделать поводья, но нужны тряпки. — сказала Зана.

Тряпок надо еще и на лапы.

— Дед, тряпки-то у тебя есть? — спросил я слепого.

— Нет у меня тряпок. — ответил он, — Спроси у людей, кто-то может дать тебе тряпок за помощь.

Опять… Я сел к столу, поставив на него локти, и положил подбородок на ладони. Понятно, что ничего просто так тут получить не выйдет, просто я уже давно не занимался поручениями селян. Что ж, делать нечего, надо двигаться вперед. Не хочу я жениться, жить в деревне, и крутить штраусам хвосты. Зана поставила передо мной стакан с молоком, я выпил его и поднялся. Пойду посмотрю, кому там еще помощь нужна.

Бродя по деревне я заглянул к торговцу, но его избушка все еще была заперта. Около ворот я увидел плохо одетую сутулую женщину, которая тревожно ходила туда-сюда и всматривалась в горизонт. Видимо, мой клиент. Я приблизился к ней и спросил:

— Что случилось?

Она подняла на меня глаза, посмотрела как сквозь пустое место, и продолжила ходить из стороны в сторону, глядя на дорогу. Я поймал ее за руку и остановил, но она даже не смотрела на меня.

— Расскажи мне, что произошло. Я хочу помочь.

Женщина вздохнула, и начала рассказ.

— Сын мой ушел и не вернулся. Его друг подговорил сходить в руины, сказал, что знает, где спрятаны сокровища. Ушли они вчера, и до сих пор их нет.

— Какие руины? Где медведь? — уточнил я.

— Нет, туда никто не ходит, другие руины. Нет в них ничего, и не было никогда, но мальцам же неймется! Иди по этой дороге, около большого камня сверни налево, и иди через лес, за ним будут руины. Найди моего сына!

"Получено задание: "Поиски сына", очков опыта за выполнение: 1".

— Найду я его не беспокойся! — я похлопал женщину по плечу, и отправился в поиск.

Глава 11

Путь до большого камня занял примерно полчаса. Не то, чтобы долго, но надоело. Хотелось за полчаса все закончить, соорудить упряжь для штрауса, и свалить в закат. Но жизнь внесла коррективы в мои планы. Свернув около камня налево, я приблизился к уродливому черному лесу, сквозь который пролегала тропинка. Кто и куда тут ходит? Но раз ходят — значит безопасно.

По лесу я брел еще минут сорок, и наконец вышел из него с другой стороны. Оказался я на обочине старой дороги, около руин. Я не сразу понял, что когда-то это была большая заправка, с магазином. Здание уцелело, хоть и сильно обветшало и выцвело, навес на бензоколонками частично осыпался, частично висел на последнем волоске. Около колонок стояли три остова автомобилей, что и помогло идентифицировать заправку.

Если именно сюда приперлись два придурка, то искать их нужно внутри. Я подошел к дверному проему с останками автоматических раздвижных дверей, и заглянул внутрь. Внутри царил полумрак, поэтому я достал фонарь, и включил, осветив пространство вокруг себя. Внимательно глядя не только по сторонам, но и под ноги, углубился в торговый зал. Вот ничего в нем не было, какие тут могут быть сокровища?..