Обреченная невеста. Чужая судьба

От слов Тени внутри всё заледенело. Хотелось закричать от боли и безысходности, но в этот момент Оскар закончил торжественную речь, и собравшиеся вновь разразились овациями и ликованием.

Их искренняя радость звенела хрустальными колокольчиками, а воздух вибрировал от Силы. Маги пришли сюда не только ради благословения или для выражения своего почтения предкам. Они явились открыто поддержать новую Верховною.

Поверили в меня, принесли ритуальные дары и даже сделали шаг навстречу драконам. Я не могу допустить, чтобы их жизни оказались в опасности, даже если на кону шанс избавиться от Ангаарха.

– Я хочу встретиться с Кругом Теней! – решительно заявила. – Смерть Ангаарха не окупит пролитой крови. Нельзя уничтожать одно чудовище ценой тысячи жизней!

– Магия воинов Бездны может уничтожить эту и соседние империи, но Сольвингард уцелеет, – возразила Вэйла.

– Это безумие! – воскликнула, едва сдерживая ярость и пытаясь подобрать нужные слова, чтобы докричаться до Тени.

– Это трагедия в рамках одного мира, но если Ангаарх прорвётся к Бесконечной реке, пострадают все миры и жертв будет в сотни тысяч раз больше, – ответила Вэйла, – мне понятна ваша боль и жаль смертных, но ставки слишком высоки.

– Тогда зачем вы пришли, если всё уже решено? – перебила её. – Сообщить, что вам очень жаль, но через час или два мы все умрём?

– Альена, не горячись, – голос Гаррета звучал обманчиво мягко, но я чувствовала сквозящее в нём напряжение. – Вэйла ещё не закончила, верно?

– Верно, – ответила Тень. – Я не хочу разрушать этот край даже ради Равновесия, и убедила Круг дать вам шанс. Воины Бездны вступят в бой не сразу, а только если падёт Завеса между Вечной рекой, Нижним миром и Пустошью. До этого помогать вам буду только я.

– А ваша магия… – осеклась, боясь спугнуть удачу.

Гаррет говорил, что Сила Вэйлы не так ядовита и опасна для этого мира. Возможно, удастся смягчить удар?

– Я перемещусь на дно Океана вместе с Гарретом и приму Истинную форму, – пояснила Тень, – Ярванна сразу почувствует мой оборот, как и удар, которым я встречу войско Ангаарха, едва он и его твари подойдут к границе.

– Но как же Завеса? – опешила. – Разве удар с этой стороны не пробьёт её, облегчив тварям работу?

– Моя магия способна пройти сквозь неё, поразив только чудовищ, – усмехнулась Вэйла. – После я надолго потеряю Силу, но и Ангаарх на тысячелетия забудет дорогу к Бездне. А вы получите шанс сразиться за свой мир без вмешательства Теней и Ткачей.

– Какова моя задача? – уточнила, боясь радоваться раньше времени, – вы сказали, что ваш оборот почувствует вся Ярванна…

– Когда проснётся Истинное чудовище, сотканное из пламени и тьмы, в сердце океана зародится буря невиданной силы, – слова Вэйлы прозвучали подобно пророчеству, – её мощь обрушится на берега Ярванны, сметая всё на своём пути. Тебе придётся не только призвать элементалей, но и принять эту ярость.

Зная могущество Тени, мне страшно представить, какой Силы будет цунами, но отступать некуда.

– Дева Вечного Шторма, готова ли ты укротить стихию и спасти тех, кто поверил в тебя? – спросила Вэйла, оказавшись неожиданно близко и пронзая меня пылающим взглядом.

– Готова! – ответила не задумываюсь, и в этот же миг Тень рассыпалась пеплом и искрами, а в голове эхом прозвучали её слова. Пронзительные и безумные, похожие то ли на проклятие, то ли на строчку из древней баллады.

– Да грянет Вечный шторм! В белом саване невесты, ведьма на гору идёт!

ГЛАВА 38: Девятый вал

Тишина… Недолгая, но оглушающая, сотканная из тысячи оттенков. В ней было всё. Боль и горечь воспоминаний о прошлых злодеяниях тварей, пронзительное пение сирен и шёпот призраков из Лабиринта…

Я вновь возвращалась в жуткое прошлое. Словно воочию видела лица жриц, погибших в этом храме пять лет назад, и реки крови, растекающиеся по улицам города. Но вместо страха в душе зарождалась ярость. Дикая, отчаянная как у загнанной в угол волчицы, защищающей своих детёнышей.

Люди, прибывшие на праздник, были абсолютно беззащитны перед тварями и откатом от заклинаний Вэйлы. Моя магия - их единственный шанс, и я обязана сделать всё, чтобы спасти их!

– Пой, ведьма, пой! – мысленно прошептала, превращая отчаяние в Силу, и вплетая её в благословение жрецов.

Вэйла упомянула, что энергия Бездны может стать как проклятьем, так и спасением, если соединить её с искрами Живого пламени.

Сейчас мне не пробиться к амулету Гаррета, но после ритуала Четырёх стражей мои резервы наполнились магией других реликвий. Я до сих пор чувствовала её несмотря на то, что в последние две недели много колдовала, исцеляя местных жителей. Надеюсь, этого хватит, чтобы защитить их хотя бы от отголосков Бездны.

Несколько секунд, кажущихся вечностью, и над нами полыхнуло благословенное пламя, осыпаясь на поляну дождём из мерцающих огней, а мои крылья задрожали от чужих эмоций. Ярких, пронзительных и чистых как весенняя капель.

Искренний восторг магов будоражил кровь и одновременно разрывал душу на части. Сколько же здесь гостей и как много среди них детей!

Их эмоции чувствовала особенно остро. Забравшиеся на деревья малыши веселились, с восторгом наблюдая за кружащими по поляне огоньками и пытаясь поймать их в ладошки словно светлячков. Они не чувствовали опасности, а я даже не могла закричать: бегите! Ведь бежать некуда…

Татуировку пары опалило знакомой тревогой. Вольгард почувствовал мою боль и страх. Это помогло собраться и вспомнить о том, что граница с Пустошью проходит не только по дну океана.

– Ангаарх готовит подводный прорыв, – мысленно связалась с драконом.

Укрепившаяся истинная связь позволяла не только слышать эмоции друг друга, но и обмениваться телепатическими сообщениями. Пока недолго и лишь на небольшом расстоянии, но сейчас и это выручило.

– Где именно? Скажи Гаррету, что мне нужны точные координаты и полная информация о предполагаемом размере бреши, – тут же отозвался дракон, – я отберу воинов, уже участвовавших в ликвидации таких прорывов, и лично…

– Нет! – воскликнула, едва не потеряв контроль над благословенной магией.

Только этого не хватало! Там же будет Вэйла…

– Подводным прорывом займётся Гаррет, но твари могут ударить не только там, – добавила, всё же умолчав о Тени.

Феникс спешно исчез вместе с ней, я не успела спросить, как много могу рассказать, поэтому решила не рисковать. Не хотела случайно разгневать Круг Бездны и лишить нас единственного шанса на спасение.

– Альена, не переживай, мои драконы настороже, как и лучницы Марион. К тому же, в Подземном городе и лабиринте вокруг него находится сотня драконидов под командованием Каграата, – заверил меня Вольгард.