Обречённые на победу. Ч. 1 - Напарники поневоле

Глава 15 Хоть какая-то удача на Арш-Батине

Неделю спустя «Альбатрос» был почти на Арш-Батине, а если точнее, то влетел в просторный ангар, выдолбленный в теле довольно большого астероида. Планета Арш-Батин обращалась вокруг звезды, которую арши - золотые, пучеглазые, двуногие жуки с четырьмя руками, отдалённо похожие на людей, только высотой в три метра, называли Аршурумом. Планетарная система этой звезды состояла из семнадцати планет и три были обитаемыми, но главной была планета Арш-Батин. Аршурум в свою очередь вместе со всей планетарной системой обращался вокруг тусклого красного гиганта, который арши называл Вааш-Торон. У этой звезды не было планетарной системы, зато её окружало кольцо, как у Сатурна, только намного большего размера. По всему этому кольцу, во внешней части которого находилось множество достаточно крупных глыб, вовсю работали космошахтёры. Именно благодаря их усердию Старый Олли и обзавёлся складом-базой поблизости от планеты разумных жуков.

Контрабандистом Ол-Свашт Раг-Тусайл был лишь формально и всё из-за некоторых благоглупостей законодательства Звёздного Союза. Арши охотно продавали кому угодно всё, что у них хотели купить обитатели других миров, но не желали при этом платить пошлины с таких продаж в его казну. Они считали, что налога, взимаемого с планеты за членство в этом союзе более, чем достаточно. Особенно если учесть, что он не шел на повышение боеспособности объединённого космофлота. Поэтому они и разрешали набианцам, которые относились к торговым пошлинам точно также, вывозить купленные ими товары с Арш-Батина нелегально, а точнее полулегально. Точно таким же образом поступали славийцы и многие другие члены Звёздного Союза Маураны. Тем более, что контрабандистов никто толком не преследовал, а Земля так и вовсе ратовала за свободную торговлю.

Все трое суток, что «Альбатрос» незаметно удалялся от планетарной системы Хабибы, солнца Набианы, члены экипажа и их почётный пленник предавались праздности и беседам в кают-компании или чье-либо каюте. Разговоры велись на самые различные темы. Принц, узнав о том, что его не станут допрашивать с помощью мыслечиталки, окончательно успокоился. Он даже не удивлялся тому, что славиец, землянка и набианец говорят с ним о чём угодно, но только не о войне и был им за это благодарен. Он не стал никому говорить о том, что подобные разговоры могут окончиться для него весьма печально, так как в том случае, если он начнёт рассказывать о военном космофлоте Империи Эолан и чисто случайно произнесёт вслух какую-нибудь кодовую фразу, а их в его подсознание было внедрено немало, то немедленно наступит расплата за болтливость в форме обширного инсульта, сопровождаемого ещё и инфарктом.

Все четверо членов экипажа об этом знали и потому избегали «острых» вопросов. Им не хотелось подвергать жизнь своего пленника опасности. Принц это быстро почувствовал и первым предложил обращаться к нему по имени и даже перейти на ты. Когда Старый Олли, который со слов Мириам знал, что принц уже далеко не юноша, сказал, что как истинный набианец он не может без должного уважения относиться к его почтенному возрасту, принц с улыбкой сказал:

– Олли, бросьте, это всего лишь дань уже довольно древней традиции. У нас просто принято прибавлять к возрасту представителей императорской семьи лишнюю сотню, другую лет. На самом деле мне всего сорок три года и ты гораздо старше меня. О, скай-адмирал, простите меня, что я обращаюсь к вам на ты.

– Пустяки, Тиур, - тут же обрадовался набианец, - мы ведь не на Набиане, да и ты не набианец. Признаться честно, иногда меня и самого бесит, что я должен склонять голову перед некоторыми придурками только потому, что они старше меня по возрасту. Земляне в этом отношении ведут себя намного проще.

После такой новости общение с принцем сделалось более простым, но все трое телепатов вовсе не прекратили читать его мысли, хотя при этом старались никак не выдавать этого. Капитан Новиков, который знал о методиках тренировки псионических способностей не меньше какого-нибудь профессора, с первых же дней научил своих боевых товарищей скрывать свои не только телепатические, но и прочие псионические способности. Главным же его требованием было вести разговоры естественно, непринуждённо и не стесняться переспрашивать собеседника. Вместе с тем во время разговора с принцем Тиурмином они всегда выстраивали его таким образом, чтобы заставить задуматься об интересующих их вещах. Поэтому только на третьи сутки полёта, во время общего ужина была, как бы невзначай, затронуты тема ксеноидов и когда эоланец снова поморщился, Старый Олли якобы это заметил и, состроив обиженное лицо, сказал:

– Тиур, ты состроил такую мину, словно я приготовил на ужен не прекрасный кеймасс, а какую-то вонючую дохлятину. Скажи мне, чем это тебе так не угодили ксеноиды?

Принц снова поморщился и, наколов вилкой мясо, ответил:

– Твой кеймасс, Олли, просто великолепен, но я действительно терпеть не могу ксеноидов, особенно всех этих вонючих тараканов.

– Ах, вот оно что!
– Опять обиженно воскликнул набианец и, сурово нахмурив брови, проворчал - Так вот что я тебе тогда скажу, Тиур. Во всей Мауране нет народа более разборчивого в общении с чужаками, чем мы, набианцы. Это у нас просто в крови. Земляне и славийцы вовсе не относятся к числу тех народов, которые мы считаем братскими. Одни слишком назойливы, а другие через чур спесивы. Алекс, не обижайся, что мы считаем вас спесивыми и надменными, но по большому счёту это действительно так, а ещё вы до безобразия высокомерны и постоянно стремитесь всех поучать. Так вот, Тиур, не смотря на такую нашу характерную черту, а набианцы древний народ, ведь наша цивилизация уже сорок тысяч лет, как вышла в космос, мы с огромным уважением относимся к некоторым ксеноидным расам и выше всех остальных ставим аршей. Кстати, ты что-то сказал о их вонючести? Позволь мне заметить, Тиур, золотые тела аршей, за которыми они тщательно ухаживают и трижды в день совершают омовение, источают тонкий и очень приятный запах...

– Угу, - хмуро буркнул Алексей, якобы обидевшийся на Старого Олли, - за что мы их и прозвали ходячими духами, но арши, зная, как нашим женщинам нравится запах их хитина, специально собирают каждый его кусочек, а потом изготавливают из него духи, а мы их у них покупаем. Землянки, между прочим, тоже от них без ума.

Мириам злорадно улыбнулась и немедленно съязвила:

– Не волнуйся, Бешеный, Тиуру это прекрасно известно. Не знаю уж откуда, но ему доставили флакон «Золотого мускуса» и он бы вылил эти духи на себя, но ему сказали, что это особые женские духи, которые созданы специально для того, чтобы привлекать мужчин. Тиур, признайся, ты просто боялся, что к тебе начнут вожделеть твои дружки? Поверь, если это так, то всё останется между нами.

Набианец сердито рыкнул и продолжил втолковывать принцу:

– А ещё, Тиур, арши прекрасные архитекторы и даже для нас они спроектировали десятки самых красивых зданий, но не это самое главное. Более всего мы уважаем их за благородство и просто невероятную чистоту помыслов, а также за их отвагу.

– На счёт благородства спорить не стану, один жук меня как-то раз чуть ли не наголо раздел, когда мы играли в карты, но вот во всём, что касается чистоты помыслов, это чистая правда, Тиур.
– Весёлым голосом беспечно подтвердил капитан Новиков - Арши очень часто прилетают на Славию, а у нас, как ты знаешь, хватает телепатов. Так вот, они говорят, что по части, так сказать, приятных для чтения мыслей, рядом с аршами никто и близко стоять не может. Даже славийцы, хотя нас с самого раннего детства заставляют следить за чистотой мыслей. У меня по сию пору, как только подумаю матерно, сразу же задница зудеть начинает. Мой отец и старший брат, в отличие от меня, были телепатами и чуть не так подумал головой, так сразу же задница страдала. А ещё, Тиур, среди аршей очень много великих мыслителей, не говоря уже о том, что они на редкость одарённый народ.

Принц Тиурмин опустил голову и хмуро проворчал:

– Ну, не знаю, может быть с аршами всё именно так и обстоит, но от многих других насекомых исходит страшная опасность.

– Это какая же?
– Снова завопил Старый Олли - Не знаю, какие ксеноиды досадили Империи Эолан, но наши точно ещё ни на кого не то что не нападали, а даже косо не взглянули.

Последнюю точку в этом разговоре поставил капитан Новиков, но сделал это шутливым образом:

– До тех пор, пока наши предки не вышли в большой космос, в Мауране насчитывалось всего шесть народов, прямо относящихся к числу настоящих Homo Sapiens, но вони от них было больше, чем от всех гуманоидов и ксеноидов вместе взятых, раз в двадцать. Мы стали седьмыми, а потом к Звёздному Союзу присоединилось ещё пять народов того же вида, но только потому, что славийские космодесантники тех времён, а они все были псиониками, быстро отучили их устраивать войны промеж себя и нападать на другие миры. Ладно, ребята, я вижу, что эта тема неприятна нашему гостю, так что давайте завяжем и лучше поговорим об искусстве. Тиур, меня давно так и подмывает спросить тебя, неужели тебе действительно так нравятся наши мелодрамы? Вот на Пиранью они почему-то действуют совсем по другому. Она от них просто в бешенстве.

Землянка сразу же вспылила:

– Бешеный, не начинай! Ты и сам не в восторге от этих ваших душещипательных историй про разбитые сердца.

На этот раз уже принцу Тиурмину пришлось примирять две враждующие стороны и он сделал это легко и непринуждённо, с застенчивой улыбкой сказав:

– Алекс, Мира, не нужно ссориться. Славийские мелодрамы действительно прекрасны, но земные героические саги при этом ничуть не хуже. Что одно, что другое - высокое искусство и ваши актёры играют свои роли так убедительно, что невольно начинаешь сопереживать и думать точно так же, как и герои ваших фильмов.