Обречённые на победу. Ч. 1 - Напарники поневоле

Эйрис горестно усмехнулась и с печалью в голосе сказала:

– Выходит, что эти болваны решили ждать до последнего. Бешеный, не психуй, я нахожусь здесь по своему собственному решению, хотя и хотя не состою в славийском ордене паладинов, тем не менее паладин. Меня действительно зовут Эйрис, но вот моя фамилия не рин-Хейви, а рин-Гусар. Тебе это о чём либо говорит?

– Ещё как говорит, Эйрис, - с облегчением сказал Алексей, - ты из числа паладинов-отщепенцев, которых зовут ещё экстремистами. Но если ты командор, то значит просто обязана кому-то подчиняться и командовать как минимум центурией, а то и манипулой. Или у вас, паладинов, перебравшихся на Сидиану, всё по другому? Извини, но если о Сидиане я знаю хоть что-то, о сидианских паладинах мне неизвестно практически ничего, а после того, как погиб мой отец, а вместе с ним мама, множество родственников и тысячи паладинов-учёных, не желаю ничего знать и о славийских паладинах.

Опустив взгляд, Эйрис со вздохом согласилась:

– Я прекрасно понимаю тебя, Алексей, и скорблю вместе с тобой, но ничего уже нельзя изменить. Талкитна это саднящая рана для всех паладинов.

– Вздохнув ещё раз, сидианка сказала - Мириам, тебе, как я полагаю, очень хочется знать, кто такие паладины Славии, ну, так слушай. Паладин это всего лишь рыцарь, беззаветно служащий делу мира в Мауране. Когда-то очень давно, в те времена, когда земляне только начали осваивать Славию, за то, что на Землю был послан огромный десант помощи, с наших предков потребовали высокую плату. Тогда в Мауране шло несколько локальных войн и их послали в район боевых действий, как миротворцев. Наши боевые космические корабли хотя и выглядели неказисто, оказались самыми крепкими на тот момент, но ещё крепче были наши космодесантники, ведь они были бойцами-псиониками. С первых же дней войны они отказались уничтожать крейсеры противника и стали брать их на абордаж, чтобы принудить космолётчиков сложить оружие и прекратить боевые действия. Вскоре они стали называть себя паладинами и так уж вышло, что командирами этих крейсеров были в основном те люди, которые положили начало псионическому перевоплощению человека. Разводить противоборствующие стороны им пришлось довольно долго и за время они обрели колоссальный боевой опыт, который было просто жалко терять. Потом, как ты знаешь, были такие долгие годы мира, что в Мауране вообще забыли о том, что такое война. Пока на нас не напала Империя Эолан. Вот тогда-то славийцам и пригодилось то, что паладины всего лишь вложили свои мечи в ножны и даже в годы мира готовили славийцев к тому, что мир не может длиться вечно и в Маурану может прийти враг. Всё остальное тебе известно ничуть не хуже, чем всем остальным землянам и славицам. Тебе, наверное, хочется знать, чем паладин отличается от обычного славийского или сидианского космодесантника? Такие отличия действительно есть. Паладина мало убить, его нужно ещё и уничтожить физически, сжечь дотла, распылить на атомы, поскольку он и после смерти будет представлять из себя опасность для врага. Паладинов начинают тренировать с шестилетнего возраста и в восемнадцать лет он уже полностью готов к сражениям с любым врагом. Правда, у паладинов Славии есть одна неприятная, да, что там неприятная, отвратительная черта, они хотя и готовят своих женщин к схваткам, никогда не посылают их в бой. Если аршей в этом плане ещё можно понять, их женщины слабее физически и легко ранимы, то нас-то за что считать существами совершенно неподготовленными к войне. Ну, и ещё паладины Славии, за малым исключением, практически не принимают участия в этой войне. Они ждут того момента, когда наш враг отважится на тотальную войну и только тогда вступят в бой. Принц Тиурмин, если этот момент настанет, эоланцы горько пожалеют о том, что развязали эту войну.

Принц вздрогнул от её слов и тихо сказал:

– Командор, это не Эолан развязал войну против вас, а император Флагиарт, сыном которого мне не посчастливилось родиться, но теперь, когда он объявил меня вне закона и приказал уничтожить я с облегчением вздохнул. Да, я принц, но не империи, а планетарного королевства Мейлория, древнейшего из миров Виуланта. Так мы называем ту область галактики, власть в которой узурпировал Флагиарт, этот древний, зловещий старец. Вот он родом с Эолана, но родился более двух тысяч лет назад и потому никто не знает из какого рода происходит это чудовище. Когда сорок пять лет назад в Империи стали поговаривать о том, что у нашего императора нет древних корней, он женился на моей матери, наследной принцессе-регенте Мейлории и тем самым снял вопрос о праве носить императорскую корону. Вы ничего не знаете о Империи Виулант, находящейся под властью тирана, постоянно ведущего захватнические войны. Поэтому не надо переносить его вину на всех обитателей Виуланта.

Затаив дыхание, капитан Новиков негромко сказал:

– Ваше высочество, если вы восстанете против тирана, все паладины Славии и Сидианы, а также золотые арши станут вместе с вами плечом к плечу. Вам достаточно всего лишь позвать нас.

– Увы, Алекс, это невозможно, - с тоской в голосе ответил принц Тиурмин и пояснил, - мои ближайшие помощники, с которыми я в глубокой тайне вынашивал план восстания, погибли, но что самое неприятное, я лишился «Лерстадера», своего крейсера, на борту которого хранилась очень важная информация, собранная нами. Понимаете, господа, даже я, так называемый принц империи, не знаю, где находится Виулант. Любая информация, которая может дать хотя бы намёк на то, где в галактике находится эта область звёзд, является самой строго охраняемой тайной. Мне известно лишь то, что в Мауране вёл боевые действия Седьмой флот, но мы уже были близки к тому, чтобы обойти систему безопасности навигационного компьютера.

Майор Блейк недовольно покрутила головой и громко сказала, пристально глядя при этом на сидианку:

– Бешеный, ты торопишься бросать вызов тирану, а ты Тиур не знаешь всего, поэтому не падай духом раньше времени. Сейчас нам нужно поговорить о куда более серьёзной проблеме и эта проблема сидит с нами за одним столом. Эйрис, я плохо знаю историю Славии и твоя фамилия мне, в отличие от Алекса, ни о чём не говорит. То, что ты в совершенстве владеешь телепортом, меня впечатляет, но не могла бы ты объяснить, за каким чёртом ты за нами увязалась? Извини, подруга, но если ты такой же телепат, как и телепортист, то должна знать, что я офицер контрразведки и мы с Бешеным и Старым Олли занимаемся тем, что пытаемся раскрыть заговор землян. Так что, прежде чем мы будем думать, что делать дальше нам не помешало бы не только услышать твою историю, но и прочесть её у тебя в голове.

Сидианка резко откинулась в кресле, усмехнулась и, пристально посмотрев на Мириам, весьма резко ответила:

– В моей голове имеется немало такого, Пиранья, чего тебе знать не положено. Сможешь прочитать мои мысли, попробуй до них докопаться. Во всяком случае у тебя из этого пока что ничего не вышло, а во всём остальном ты права, мне пора рассказать вам о себе и о том, что заставило меня бросить все дела, сесть на космокатер и помчаться к внешнему кольцу Вааш-Торона, чтобы подобраться к астероиду Старого Олли почти вплотную. Ну, что, вы готовы выслушать меня?

Когда Мириам сказала принцу Тиурмину, что он не знает всего и потому ему не следует предаваться тоске, тот напрягся, но всё же не стал уточнять, что землянка имеет ввиду. Как только сидианка сделала паузу, он поднял руку и попросил:

– Командор, прошу вас немного подождать, - после чего посмотрел на землянку и взволнованно спросил, - Мириам, скажи пожалуйста, что ты имела ввиду? Пойми, для меня это очень важно, ведь это были мои друзья и я тяжело переживаю их гибель.

Землянка хмуро отозвалась:

– Кто бы их стал убивать. Их, как и тебя, Бешеный тоже накачал гипнотиком и как следует проучил, после чего дал звёздному командору Фрам-Ваден антидот и попросил позаботиться о них. Правда, он сказал мне как-то раз, что ледарийское гостеприимство штука не из приятных, но я не думаю, что он имел ввиду что-то плохое.

Яшка, который всё это время молчал, наконец подал голос:

– Тиур, я сейчас покажу позицию ваших крейсеров на орбите той планеты, где мы тебя прищучили, а ты попробуй определить, какой из них избежал термоядерной атаки. У Эраны было всего пять ракет, а кораблей там было семь. Крейсер «Париж» она не стала сжигать, а пять ваших крейсеров спалила.

Искин включил голографический проектор и показал диспозицию имперских крейсеров на суточной орбите, выделив при этом те, по которым был нанесён удар тяжелыми ракетами «Булава» через пару секунд после того, как на планете произошел термоядерный взрыв. Принц от волнения вскочил на ноги и подался вперёд, рассматривая крейсера. Чуть ли не дрожащим от волнения голосом он прошептал:

– Наверное мне самое время начать верить в Бога. Звёздный командор Фрам-Ваден пощадила не только крейсер генерала Лаваля, возглавлявшего заговор, но и мой личный крейсер. Теперь понятно, почему мне вынесен в Империи смертный приговор. Нас всех просто сочли мятежниками по следующей причине. «Лерстадер» бросился в погоню за ледарийским крылом, которое экипаж скорее всего засёк, но так и не смог догнать. Офицеры имперской разведки, находившиеся на борту крейсера «Париж», увидев сначала термоядерный взрыв на Тиантариде, а затем гибель кораблей эскорта и стремительный старт «Лерстадера», доложили обо всём командующему Седьмым флотом, что я предал Империю и вошел в сговор со славийцами. Взрыв славийской термоядерной миной ни с чем не спутаешь, а они имеются на вооружении только у славийских диверсионных корпусов. После того, как точно такая же мина была взорвана на Земле, весь Седьмой флот бросился на поиски «Лерстадера», а весь разведывательный корпус и ягдерры принялись искать вас и меня вместе с вами. Думаю, что эти поиски продолжаются и сейчас.

Капитан Новиков громко рассмеялся и воскликнул:

– Зашибись! Такого поворота событий я и не ожидал. Вот это подарочек, так подарочек. Тиур, я второй в очереди. Права выбора Бога, в которого нужно уверовать, за тобой. Он нас всех возлюбил.

Старый Олли ткнул указательным пальцем в потолок и тут же предложил наиболее подходящую кандидатуру:

– Господа, это несомненно Всевышний Баурн. Если хотите, я могу составить протекцию. У меня с ним прекрасные взаимоотношения и он меня ещё ни разу не подводил. Если, конечно, не считать того, что свёл меня на старости лет с вашей компанией. Ну, что, может быть мы выслушаем, наконец, о чём хочет поведать нам Эйрис?

Командор ордена паладинов Сидианы громко рассмеялась, в её руке появился длинный чёрный мундштук с вставленной в него коричневой сигаретой, её кончик вспыхнул и девушка сделала несколько затяжек. Выпустив ароматный дым замысловатыми кольцами, сидианка недовольно покрутила головой и высказала своё мнение:

– Вы точно ребята со странностями. С вами за одним столом сидит принц Империи Эолан, готовый поднять восстание против нашего общего врага, а вас интересует моя скромная персона.