Обреченные осколки
Шрифт:
В арсенале Игорь всё-таки нашёл себе болтомёт. Очередями он не стрелял, но запас был на пятьдесят болтов, хранившихся в увесистой коробке. Размерами она, кстати, не уступала самому болтомёту.
И да, весило это оружие столько, что становилось понятно, почему никто на него не польстился.
А Игорю болтомёт отлично подходил. Лишние десять килограммов ему уже давно перестали казаться заметной нагрузкой. А вот необходимость часто перезаряжаться сильно мешала.
Вооружившись, Игорь решил, что было бы неплохо поесть. Ну и какое-то время поспать. Если не ему, то
При этом его совершенно не волновало, что «личных покоев» не хватало остальным. Во-первых, не так уж сильно он доверял местным, чтобы спать с незакрытой дверью. А во-вторых, свой статус надо было поддерживать.
Сам он сразу ложиться не стал. Вместо этого пошёл пообщаться с Буаром и руководителями дознавателей.
— Пока буду спать, попробуйте зачистить склад стражи! — приказал он. — Времени будет достаточно, чтобы там всё вверх дном перерыть. Если обнаружите выживших, постарайтесь уговорить их выйти и присоединиться.
— А если откажутся? — спросил Буар.
— Тогда ждите меня. Как проснусь, сам с ними поговорю, — решил Игорь. — В любом случае, штурмовать их не надо! У нас мало людей, так что рисковать попусту не будем.
— Может, попробуем зачистить жилые дома вокруг? — спросил Донин. — Бойцов у нас достаточно, чтобы попытаться.
— Да, порождения пока в невысоких статусах! — кивнул Изотов. — Ребята должны справиться.
— Это если где-то там, в жилых кварталах, не сидит очередная опасная тварь! — возразил Игорь. — Или ваш колдун ещё какую-нибудь пакость не придумает…
— Найти бы этого, как вы говорите, тридвараса! — в сердцах воскликнул Буар.
— Найдём, никуда он не денется… А пока не рискуйте! Просто зачистите склады, возьмите всю территорию под контроль и подумайте, что дальше делать… — на последних словах Игорь выразительно посмотрел на Вешину. — Справитесь?
— Что дальше делать, я и так скажу, — заметила женщина-аналитик. — Интересно?
— Конечно! — подтвердил Игорь.
— Есть два варианта. Самые разумные. Или продолжать освобождать точки, где могут быть выжившие ополченцы, стражники и другие силовики. Я все эти точки называла…
— Плохой вариант. Мало даёт! — Игорь покачал головой. — Так мы ещё долго провозимся… А второй вариант?
— Вероятнее всего, как я и говорила, Хаос сосредоточен в центре города и вдоль стены, — ответила Вешина. — Дальше к окраине начинаются жилые кварталы, где живут гражданские. Если их вооружить, они смогут помочь.
— Думаете, ваши гражданские за вами пойдут? — усмехнулся Игорь.
— Есть вероятность, что откажутся, — кивнула Вешина. — Но кто-то может и согласиться…
— Так, давайте-ка изменим задачу! — Игорь нахмурился. — Вам надо придумать, как привлечь как можно больше гражданских.
— А если они откажутся, как тогда? — удивился Изотов. — Ты, конечно, можешь их заставить…
— Да, могу! Но не хочу! — Игорь отреагировал чуть более эмоционально, чем собирался. — Это вы тут всё это время были на особом положении, потому что как бы защищали узел. А они
и так еле концы с концами сводили. Вот и придумайте, как людей добровольно привлечь к защите узла. Пообещайте что-нибудь…— Вообще-то варианты есть, — кивнула Вешина, посмотрев на коллег. — Мы подумаем, что можно сделать…
Игорю не очень-то верилось, что дознаватели и впрямь что-нибудь придумают. Но можно было надеяться.
И вообще… Чем дальше, тем больше он подозревал, что задание Упорядоченного состоит вовсе не в том, чтобы просто защитить узел. Это была лишь внешняя ширма, передавшая ему право управлять людьми, но никак не цель…
При взгляде на Вешину, на Изотова, на многих других людей на узле, которые не просто хотели что-то сделать, но и делали, как только выпадала возможность — становилась ясна реальная цель Упорядоченного.
Игорю нужно было этих людей расшевелить.
Ему нужно было дать им понять, что узел для них — это дом. Их дом. И никакой рыцарь, землевладелец или лорд не имеет сил это отменить. И защитить этот узел не сможет ни правитель, ни колдун — если они сами его не будут защищать. И пусть у большинства жителей не было причин любить свой осколок Порядка, но для Упорядоченного все, кто живёт на осколке — были его жителями. И эти жители должны были помогать в защите узла.
А Игорь — это тот кнут, которым система подхлёстывала местное аморфное население. Чтобы люди сами начали разгребать проблемы, свалившиеся им, как снег на голову.
Именно этого нужно было добиться Игорю. И, вероятно, именно за это его накажет Упорядоченное, если он не справится. А если всё же пробудит в жителях ответственность за Лысый Камень — тогда, наверно, даже потерю узла Игорю простят.
С этими мыслями он и задремал, провалившись в тревожный рваный сон, во время которого часто просыпался, засыпал снова… А иногда просто долго лежал с закрытыми глазами, стараясь уснуть и слушая голоса за дверью.
Текущая сила сопротивления: 157/10000.
Пока Игорь спал, ситуация изменилась. Дознаватели и стражники, присоединившиеся к ним, сумели очистить от порождений всю территорию трёх складов. И самое главное — вытащили новую партию выживших.
А также приняли группу жителей, которые пришли из одного из жилых кварталов. После того, как на узел опустился туман и началась вечная ночь, люди выдержали около суток — а затем начали потихоньку выбираться из домов. Большинство из них сумели добраться до склада без последствий, и только трое по пути превратились в монстров.
Дознаватели, кстати, предложили решение, как привлечь людей во временное ополчение. С помощью освобождения от налогов на следующие четыреста дней.
— Я бы освободил вообще. И пообещал бы какие-то перспективы, но у меня таких полномочий нет… — признался Изотов.
— Я же вам дал все разрешения! — мрачно заметил Игорь.
— Дать-то ты дал! — вступился за Изотова Крылов. — Но ты пойми, Игорь!.. Ты дела доделаешь и уйдёшь. А нам тут жить. И не факт, что наш землевладелец убит. Если он выживет, то многое из того, что мы обещали, ни за что не примет.