Обреченный на скитания. Дилогия

– Они едут туда же, куда и мы. Почему ты не хочешь им помочь и довести их до знакомых.

– Одних я уже обещал довести. Нет! Хватит! Милёна, они нам никто. Пойми это. Я не могу заботиться обо всех.

– Ты - здоровый, сильный мужик, бросишь умирающего деда и двоих детей в лесу? Да какой же ты вождь? Вожди заботятся о своих подданных.

– Вот именно! О своих! Они мне чужие. И прекрати истерику! Собираемся и едем. У меня есть дела поважней.

– Саша, что может быть важней жизни ребёнка?
– вдруг спокойно сказала Милёна, из глаз девушки брызнули слезы, - Сашенька, не говори так. Ты не такой... Нельзя так...

Девушка смотрела на меня своими глубокими глазами, по щекам у неё катились огромные слёзы. У меня засосало в солнечном сплетении. Я понял, что проиграл.

– Что же ты со мной делаешь, Милёнка?
– прошептал я и сел, обхватив голову руками, понимая, что теперь уже не уйду без детей, - ну зачем мне этот детский сад? Тоже мне, спаситель мира.

– Сашенька, хороший мой. У нас всё получится!
– девушка стояла на коленях, прижимая мою голову к своей груди, - ты сильный, ты самый сильный в мире! Я это точно знаю. Я это чувствую! Поэтому тебе жалко детей, женщин, стариков. Ты можешь их защитить! Потому к тебе все и тянутся. Потому что чувствуют твою внутреннюю силу.

– Мне бы твою уверенность, - буркнул я, - с одной друидкой справится не могу!

– Нет, Сашенька, нет, - горячо проговорила Милёна, глядя мне в глаза, сжала мои щёки своими ладошками, - это не слабость. Я просто озвучила твою совесть!

– Иди сюда, совесть ты моя, ненаглядная, - и, обняв девушку, прижал к груди...
– Ты знаешь, стрекоза, у меня никогда такого не было. Я чувствую твои эмоции как свои! И в то же время понимаю, что они не мои.

– Я тоже.

– Почему? Что у друидов всегда так?

– Нет. Ты же Посвященный, и нас Лес благословил.

– Никакой я не Посвященный, - проговорил я, - что вы все мне клички придумываете. То Истинный, то Посвященный... Я даже не знаю, кто это такие.

– Это друидские ведуны, которые ушли в Проклятый Лес и не дают ему расползтись по всем землям.

– Даже так?
– я отодвинулся и посмотрел на девушку, - а ну, поподробней.

– У Жизнемиры спроси, я больше ничего не знаю.

– Лучше ты спроси, мне как-то неловко. Она меня за Посвященного держит. Получается, сам про себя, буду спрашивать!

– А ты разве не Посвященный?

– Ты удивительно догадлива!

Сзади подошел Зубатик и грызнул меня за плечо, за что сразу же получил шлепок по морде.

– Зубатик, зубы чистить надо, вонючка!
– Милёнка заулыбалась.

– Ну хорошо, пойдёмте, посмотрим, что можно сделать, - сказал я и легко посадил девушку на Зубатика.

У костра, дед внимательно посмотрел на нас, и тяжело поднявшись, побрёл к телеге.

– Нахор, я тут подумал... Мы тоже к графу Тургинову идем. Может вместе..? Всё веселей будет!
– дед остановился и, повернувшись, коротко, по-офицерски кивнул:

– Почту за честь, - и кряхтя полез в телегу. Гордый и умный. Всё понял и принял, как подобает воину.

Подошла Флора. Взяла меня за руку и, глядя в глаза, сказала:

– Я уже взрослая и умею обращаться с лошадью, умею готовить... Если есть из чего. А если нету, знаю съедобные корешки и плоды, и ещё почки на деревьях. Я знаю, как себя вести во время боя и как перевязать рану. Мы всего полгода пожили с тетей Кульей. Полян её сын. Настер защищал дом и погиб. А мы остались. Дед Нахор, чужой нам, но если б не он...
– девчушка всхлипнула, но продолжала сквозь слёзы, - В деревнях нас гонят. Один путник поведал нам про графство Тургинова, сказал, что там много брошенных домов. Скоро зима, вот мы и добираемся туда. Нас там никто не ждет. Возьми нас с собой. Пожалуйста.

Я слушал исповедь восьмилетней девчушки и думал, - "Спасибо Милёнке, не дала согрешить, потом с этим жить, ох, как сложно. Мог же проехать мимо, не проехал. Значит, всё правильно. Так и должно было случиться".

– Хорошо, - я прижал девчушку к себе, - Прорвёмся!

Что же это за мир такой, где женщины идут в воины, дети с пеленок знают, что такое насильственная смерть от меча и ножа.

Я не смогу изменить этот мир. Но точно смогу сделать островок стабильности и безопасности в этом хаосе. А там посмотрим, возможно, и мир изменить не так уж сложно. Главное взяться за дело! Нет, в Долину Смерти мы не пойдем! Я получу земли тут, не знаю как, но прятаться от этого мира я не буду. И пусть мир лопнет от злости.

– Давайте грузиться, - проговорил я, - нужно до ночи реку найти и устроиться на ночлег.

Так я сотворил очередную глупость - взял в спутники малолетних детей и умирающего старика...

Империя. Дорога к Озерску.

Алекс.

Я пытался впрячь эту клячу, называемую лошадью, в телегу. Без сноровки это было трудно. Вот тут Флора показала чудеса умений. У неё всё получалось легко и просто, только силенок не хватало затянуть ремни потуже. Даже Полян помогал грузить нехитрый скарб.

Милёнку с мальчишкой посадил в телегу рядом с дедом, а Флора попросилась со мной на Зубатика, сказав, что привычна ездить верхом.

К вечеру наш караван вышел на накатанную дорогу. Я следил за состоянием Нахора. Не хотелось, чтобы он умер в дороге. Но дед был плох, и слабел на глазах.

Скорее почувствовав, чем увидев, сбоку от дороги речушку, свернули к ней.

– Здесь и заночуем, - сказал я, выехав на берег реки. Река была не большая и спокойная.
– И с дороги нас не видно и вода рядом.

Флора всю дорогу сидела за моей спиной, тихая как мышка, спрыгнув с Зубатика, пошла распрягать Савраску, нашу худую лошадь. Пришлось ей помочь...

Милёна уже хлопотала по хозяйству.

Дед лежал в забытьи, растрясло старика. Наложил на него исцеляющую руну. Через некоторое время он закашлялся и пришёл в себя.

– Держись, дед, на ночлег становимся, - проговорил я.

– Уже... скоро...
– прошептал старик. Я промолчал и пошёл ставить палатку.

У меня была мысль потянуть деда через портал в КУЦ. Но рассудив здраво, решил этого не делать. Во-первых, не факт, что там ему помогут. Работоспособность модулей КУЦ под большим вопросом. Во-вторых, оставлять одних Милёну с детьми я не хотел, так как неизвестно, смогу ли я вернуться назад. А если не сумею вернуться, что они будут делать в незнакомом месте? Благими намерениями можно поставить под удар девушку с детьми. В-третьих, я просто боялся соваться в КУЦ. Поможет ИРМА деду Нахору или нет, это вопрос, а то, что мне опять всякой хрени в голову напихает - это факт.

Я отправил Зубатика охотиться. Милёнка устроила нам семейное гнездо около телеги, расстелив плащи. А я поставил палатку. Посидеть у костра, посидим, но детям будет теплее в палатке.

Через некоторое время вернулся Зубатик с охоты. Принес в зубах какого-то зверька. Не то кролик, не то тушканчик.

– Ой, смотлите, Зубатик плыгуна поймал!
– удивленно воскликнул Полян, показывая на герувина. Флора без страха пошла к герувину и совершенно спокойно взяла за ноги прыгуна, свисающего из пасти Зубатика: