Обреченный на скитания. Книга-3

«Представление окончено?»

«Откуда ты такие слова знаешь?»

«Жил, одно время, в бродячем театре. У тебя бы получилось. Я проникся».

«Не смешно!»

— Зул, пошли, пока я одного умника не прибил, — сказал я орчанке, выходя из кабинета.

— Что, опять Первый шутит? — поинтересовалась Зула.

— Он у нас прям шут.

«Нет, я не шут. Я зритель, шут это ты», — кот отпрыгнул в сторону, уходя от моего пинка.

Окраина Светлого леса. Деревня эльфов.

Милёна.

Милёна прорывалась сквозь тину беспамятства к свету бытия. Первыми пришли звуки леса, негромкие, нежные, успокаивающие. Потом вернулось ощущение собственного тела и резкая боль в груди. Открыв глаза, девушка, наконец, осознала себя. Воспоминания ворвались табуном диких лошадей, на что тут же отозвался организм головной болью. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, друидка попыталась успокоить себя. Она жива, может дышать, значит всё уже позади.

Путешествие до замка Алекса представлялась Милёне достаточно простым. Дорогу она хорошо запомнила и ничего не предвещало беды. Конечно, чувствовала она себя не очень здоровой, но это всё пройдёт. День, два на свежем воздухе и от хвори не останется следа. Лес кладезь лечебных трав! Милёна легко ориентировалась в них, благодаря наставлениям бабки Жизнемиры.

Но, видимо, девушка слишком глубоко погрузилась в свои проблемы, и перестала замечать, что происходит вокруг. Было тихо, пахло цветами, щебетали птички. Светлый лес она практически покинула, в Первозданный заходить не собиралась.

И вдруг, эта ловушка из лианы Лаэри. Откуда он там взялась, Милёна в тот момент не думала. Да и как можно думать о чем-то отвлечённом, когда спелёнатая, по рукам и ногам, валяешься среди лесной чащи. Все мысли были об одном — как это могло с ней произойти и что теперь делать? Стараясь не шевелиться, Милёна испробовала все знакомые ей способы договориться с лианой. Но… на каждую её попытку, крепкие стебли лианы, сжимались всё сильнее и сильнее. Потом что-то сильно кольнуло в правый бок и стало больно дышать. Дальше темнота…

Приоткрыв глаза, Милёна осмотрела комнату. Обычная изба, и только несколько цветков, растущих прямо из стены, давали повод думать, что она у эльфов. Вскоре, друидка услышала чьи-то торопливые шаги. Ещё секунда и в комнату вошла девушка.

Светлая блузка, выгодно подчёркивали высокую грудь, а обтягивающие лосины — стройные ноги. Пышные волосы с рыжинкой, заколка в виде лепестка винограда. Стоп. Милёна уже видела это скуластое лицо, брови вразлёт и ямочки на щёках. Эльфийская принцесса! Как же её зовут? Ариэль? Нет. Анариэль. Да-да. Саша её ещё Анюткой назвал.

— Ты очнулась? Это хорошо, — мирно проговорила эльфийка, — как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, госпожа. Уже лучше, — тихо ответила друидка. Принцесса сморщила свой аккуратный носик.

— На вот, выпей, — Анариэль протянула друидке высокий стакан, с чуть мутноватой жидкостью. Милёна опасливо покосилась на подношение, эльфийка скептически улыбнулась, — пей, не бойся. Не для того я тебя спасала от Лаэри, чтобы отравить. Пей.

— Спасибо, госпожа, — кротко ответила Милёна, выпив настойку. Напиток был чуть кисловатый, с запахом меда, девушка сразу же узнала настойку плодов Мэллорна.

— Как тебя зовут? — поинтересовалась принцесса. Она подошла к высокому секретеру, и начала переставлять какие-то сосуды.

— Милёна.

— Меня Анариэль.

— Я помню вас, — чуть слышно проговорила друидка.

— Хорошо, это избавит меня от ненужных объяснений, — улыбнулась принцесса, — что же ты одна бродишь по лесу? Где твой спутник?

— Остался дома. Я была в своей деревне, навещала бабушку.

— И он не побоялся отпустить тебя одну?

— Он очень занят, новое графство, много проблем.

— Что совсем новое? Как так? Женился на графине или выкупил? — посыпались вопросы.

— И то и другое, — заулыбалась Милёна, — и жениться пришлось, и деньги заплатить.

— Этот твой друг… Он откуда?

— Алекс-то? — на Милёну сошла спокойная беззаботность. Спрашивали про того, кем были заняты её мысли последние два дня, — он из Посвящённых, совсем недавно вышел из Первозданного леса. Собирается учиться в Имперской академии.

— Не может быть, — искренне удивилась Анариэль. Так вот кто он такой! Про Посвящённых ходили легенды. Лучшие представители магического мира, достигнув определённых высот во владении магией, уходили в Проклятый Лес, чтобы остановить его распространение по всему материку и, благодаря им, уже многие века он стоял на месте. Как только начиналось его движение по захвату новых территорий, в него уходил очередной Посвящённый. Вполне возможно, что Алекс родился в Проклятом лесу. Оттуда вообще никто не возвращался, так что, как там живут, никто не знает, — не может быть, — потрясённо повторила эльфийка.

— Ещё как может, — гордо отозвалась Милёна.

— Он маг?

— А почему ты про него выспрашиваешь? — спохватилась друидка, — какую-то пакость готовишь?

— О да! — патетически воскликнула Анариэль, и спокойно добавила, — ты видела, как он обошёлся с моей охраной. Что я могу ему противопоставить? Разве только напустить на него своё женское обаяние!

Милена рассмеялась:

— Этим ты точно ничего не добьёшься.

— Почему? — удивилась принцесса и, подойдя к зеркалу, добавила, — я нравлюсь мужчинам. Даже очень.

— Алекс, он не такой, как другие. Очень трудно сказать, что ему понравится, а что нет. Это можно только чувствовать.

— Это можно понять, — ухмыльнулась Анариэль, — вырасти в Проклятом лесу… Да он не знает толком, что с женщиной делать, вот и прячется за таинственностью.

— Ну что ты, — мечтательно проговорила Милёна, обхватив ладонями длинный стакан и прижав его к груди, — его губы нежнее летнего ветерка в полуденный зной, а руки настойчивы как родник, пробивающийся к свету. Его голос сладок, как истекающие мёдом соты диких пчёл, а слова нежны, как утренние лучи Ясмина…