Обреченный на скитания. Трилогия

– Я, понял, господин Алекс. Уберите, пожалуйста, вашего кота. Давайте поговорим как цивилизованные люди.

"Спасибо Первый. Ты очень помог мне", - поблагодарил я арвенда.

"Не знал, что у тебя есть склонности к играм с жертвой. Обычно котята играются с добычей..."– проворчал кот. Он урча сошёл с графа и вернулся на свое место. Идар между тем извлек из стола маленький и очень изящный арбалет. Прямо таки арбалето-пистолет какой-то!

Пыхтя, весь красный, граф вылез из-под стола, поднял своё кресло и сел. Я терпеливо ждал.

– Я так понимаю, мои воины убиты?
– поинтересовался Карл.

– Ну что вы, они перепились и спят. Если только кто-то в пьяной драке покалечился. Вам нужно внимательней относиться к набору дружины.

– Пластунов в дружину я уже не возьму, так как они у вас, - проговорил граф, доставая из ящика стола графин с вином и два бокала. В этом мире, великие дела вершатся за бокалом вина. А на моей родине, в России, за рюмкой самогона. Вот и вся разница. Между тем граф разлил вино и выпил. Я пригубил. Граф крякнув, проговорил - я вам дам сто золотых. Этого достаточно?

– Граф вы меня удивляете. Я думал, у нас будет деловая беседа, а тут...
– я встал.

– Не горячитесь. Хорошо. Я вас слушаю, - хмуро проговорил граф.

– Не думал, что ваша жизнь стоит сто золотых, - с небольшой иронией проговорил я, - я ценю её гораздо больше. Десять тысяч золотом, полсотни крестьянских семей и две приграничные деревни, вместе с жителями и угодьями. Да-да, именно те, из-за которых у вас вышел разлад с графом Тургиновым.
– по мере того как я говорил, лицо графа бледнело, - Далее. Вы приносите извинения моей невесте, Марианне. Кстати как она? Вы её не обижали? Нет? Вот и хорошо.

– Ваши требования ... очень завышены. Граф, вы молоды и...

– Я не люблю, когда меня перебивают, - жёстко сказал я и тяжело посмотрел графу в глаза. Гляделки он проиграл. Кто бы сомневался, с моим-то опытом, - это граф, только за вашу жизнь. А вот жизнь вашего сына...

– Причём здесь мой сын?
– опять перебил меня Зибенский, - можете сразу убить меня. Я не смогу выполнить ваши требования.

Я слитным движением вытащил из ножен меч, встал с кресла и приставил его острие к горлу графа:

– Слушай меня дядя, - проговорил я тяжелым голосом, - я не буду тебя убивать. Отрублю тебе руку и ногу, а сына заберу себе в услужение. Перебью твою дружину, разорю казну и угоню крепостных крестьян. Чтобы ты старился в нищете и неведенье, что с твоим единственным отпрыском. А я буду присылать тебе каждый год по одному его пальчику. Ты меня понял, граф? И скажи что я не в своем праве!

– Ты не сделаешь этого, - прошептал Зибенский. По тому ужасу, который он испытывал, я понял, что попал в больное место, - ты в своем праве. Согласен.

"Какой ты кровожадный. Может просто всех перебьём и всех делов"?– предложил Первый.

"Не мешай, настрой собьешь!"- отмахнулся я.

– Я не хочу этого делать, - проговорил я, убирая меч в ножны, - пока не хочу. И не заставляй меня изменить свое решение.

– Ты знаешь, у меня родилась идея!
– чуть помолчав добавил я, - Ты и твой сын принесёте клятву на крови, что не будете мне вредить ни в каком виде. Это за жизнь твоего сына. Думаю не очень дорого?

Граф долго молчал. Я чувствовал его сомнения и терзания. Он мне не верил. Я на его месте, тоже не очень-то поверил бы таким речам.

– Я дал клятву Императору. Если он пошлёт меня против тебя, что тогда?

– Ты дал клятву на крови?
– удивленно спросил я.

– Нет.

– Ты ответил на свой вопрос, - и, подумав, добавил, - хорошо. Я дам вам точно такую же клятву.

Граф поднял на меня удивленный взгляд. Он недоумевал и потому растерялся.

– Зачем?
– только и спросил он.

– А вот после всё и объясню. Ну, так что? Согласен на мои условия?

– Да, - кивнул граф, после некоторого раздумья, - что ещё?

– Завтра у меня свадьба. Приедешь со своим сыном, привезёшь деньги, документы на закрепление деревень ну и крестьян пригонишь. Будем считать это свадебным подарком. Там и дадим друг другу клятвы.

– Хорошо, - так же хмуро сказал граф.

– Нам пора, засиделся я у тебя. Пойдем за Марианной?- я встал. Граф тоже поднялся и, опасливо косясь на котов, сделал приглашающий жест:

– Прошу, - выдержки графу не занимать, мне это понравилось.

Граф шел впереди, показывая дорогу. Мы прошли в правое крыло и остановились около одной из дверей. Не церемонясь, Зибенский толкнул дверь и вошел в комнату. Я проследовал за ним, Первый мелькнул следом. Пластуны остались за дверью.

Приглушенный свет свечей делал комнату весьма уютной. Марианна сидела у окна и смотрела в темноту. Она резко обернулась на звук. По щекам текли слёзы. Неверие, сомнение, радость, ожидание подвоха... эмоции вытесняли друг друга, за те короткие мгновения, когда мы смотрели друг другу в глаза.

– Не разбудили?
– поинтересовался я.

Девушка рывком встала и бросилась ко мне. "Собьёт с ног! Эта потяжелей Лизки будет..." - пронеслось в голове. Марианна разрыдалась в голос, повиснув у меня на шее. Что-то пытаясь сказать, захлебываясь слезами.

"Вот так-то вот... сломалась наша недотрога..." .

"Человеческие самки плачут по поводу и без него",– прокомментировал Первый.

"Не все. Хотя ты прав", - согласился я, гладя Марианну по голове, как маленькую девочку.

Наложил слабую руну безразличия. Прошло немного времени и девушка взяла себя в руки.

– Алекс, почему ты так долго не шёл?
– шепотом спросила девушка, немного отстранившись от меня.

– Ну я же пришёл, - улыбнулся и громко сказал, - графиня, господин Зибенский желает вам что-то сказать.

Девушка отпрянула от меня. Достала откуда-то платочек, вытерла слезы, развернула плечи, подбородок вверх - красота. Только что была бедная девочка, а теперь царевна!

– Я вас слушаю, господин граф, - официально проговорила она.