Обреченный на скитания

На поляну, слева и справа вышло по два кота. Ох, и красавцы! Несмотря на опасность, я залюбовался их статью и грациозными движениями. Расцветка у них была разная, но в одном тоне, чем-то напоминающая расцветку наших сиамских кошек. Ростом они были приличного, с крупную собаку. Коты остановились в пяти метрах от нас.

Сильва распушила хвост и издала предупреждающее рычание. Вперёд вышел крупный кот. Остановился напротив меня в пару метрах, оценивающе осмотрел с ног до головы, показал зубы, в немом рыке, и перевёл взгляд на Сильву.

— Сильва, кто это? — тихо спросил я.

— Вожак, — я услышал рычание, меня затошнило. Да, что же это за хрень? В такой неподходящий момент. Я покачнулся, Сильва вопросительно посмотрела на меня

— … заменила на двуногого? — раздался насмешливый голос Вожака.

— Все нормально! — предупредил я вопрос Сильвы.

— Что вы тут делаете? — это был голос Сильвы и я определённо понимал, что она говорит, и это было не трансляция ЧИПа. Вот оказывается, как происходит разархивация языка. Получается, я теперь понимаю язык Арвендов. В бою, если такая разархивация случится, считай себя трупом. Вот же гадский модуль, удружил.

— Мы слышали звуки битвы. Пришли похоронить твои останки, но видимо немного поторопились. Я вижу, ты жива и здорова. Думаю, это ненадолго, — насмешливо проговорил вожак.

— Что тебе нужно? Я ушла из клана, оставь меня в покое, — прошипела Сильва.

— Ты меня не интересуешь, а вот твой выродок не имеет права жизни.

— Не тронь его! — зашипела Сильва, вставая в боевую стойку, еще сильней распушив хвост и пригнувшись.

— Очень страшно! — усмехнулся вожак, — я не хочу лишних жертв, отойди по-хорошему. И уйми своего двуногого, он будет следующим.

Вот это он зря сказал. Терпеть не могу, когда мне угрожают. Я четко понял, вожак мне не нужен и даже вреден.

— Послушай, ты, тигр недоделанный, — проговорил я закрывая Сильву, — ты только с раненными кошками и наворожёнными котятами воюешь?

Кот от неожиданности даже поддался чуть назад.

— Двуногий выучил несколько слов нашего языка и считает себя очень смелым?

— Разве знание языка, добавляют смелости? — усмехнулся я.

— Зато позволяет понять брошенный вызов.

— Это точно, — кивнул я, — так кто кого вызывает?

— Зря ты встал на моем пути… — кот присел, явно готовясь к прыжку. Его хвост нервно вздрагивал. Вдруг перед ним возник старый, седой кот, закрывая меня.

— Остановись! — проговорил он, — Ты должен чтить законы, иначе какой ты вождь!

— Отойди! — рыкнул вожак.

— Ты отлично видишь, что это Истинный!

— Тем более он должен умереть!

— Только в поединке! Иначе клан отвернётся от тебя!

Вожак попятился:

— Мне неважно как вы это назовёте. Пусть будет поединок!

Старый кот повернулся ко мне:

— Будет поединок и пусть победит сильнейший.

— А может я просто пойду? — шёпотом спросил я. Старый кот удивлённо посмотрел на меня, — Пошутил я. Просто пошутил.

Опять попал. И теперь по-серьёзному. Справиться с котом в одиночку? Очень сомневаюсь, что у меня получиться. Но страха не было. Была злость.

Коты быстро разошлись в стороны. В центре остались вожак и еще один кот, похожей расцветки.

— Они что вдвоем будут биться? — спросил я в пустоту.

— Вас же двое, — отозвался сбоку старый кот, — даже трое.

— Да!? — я даже повернулся к коту, — это вместе с Сильвой и Мурзиком?

— Да, — лаконично отозвался кот, — таковы правила.

Отлично, великолепно, замечательно! Очень правильная арифметика. Чтоб вам пусто было! Я вынул свой энергетический нож. Слева встала Сильва.

— Только не мешайся, — проговорил я — если только, меня совсем будут убивать… Поможешь.

— Хорошо — был ответ.

Выставив вперёд меч и нож, я сделал несколько шагов по направлению к противнику. Коты, на полусогнутых ногах, стремительно двинулись в атаку. Один прыгнул на Сильву, второй на меня. Время замедлилось.

Я видел как когтистые лапы неумолимо приближаются к моему лицу. Воздух стал почти твёрдым, я с трудом ушел от одной лапы, посылая в кота разряд молнии. Промах! Кот в полете изогнулся и зацепив меня когтями, швырнул в сторону. В голове мелькнула мысль — 'Нельзя не имея под собой твёрдого основания, так крутануть мою тушку.' Если бы одежда не была такой крепкой, то порвалась бы…

Я выпал из ускорения и со всего маху налетел спиной на ствол ближайшего дерева. Удар выбил из лёгких воздух. Под лопаткой больно кольнуло. Сбилось дыхание.

— Ну гад… — процедил я.

Оттолкнулся от ствола дерева и выставил перед собой меч. Противника я не видел, но почувствовал, как острые тиски сжались на запястье правой руки. Кот, вцепившись зубами, медленно дробил мне кости. Удивительно, но боли не было. Рука перестала меня слушаться. Ладонь разжалась и меч выпал. Полоснув ножом по голове напавшего, снёс ему пол черепа. Стряхнул труп с руки.

Повернулся, в поисках второго кота. Удар в спину и вспышка боли в правом плече. Противник сбив меня с ног, вцепился зубами в плечо, ловко перехватывая в сторону шеи. Я упал лицом в траву, выронив из рук нож. Изловчившись, впился пальцами в глаз Арвенда. Раздался вой на низких частотах и челюсти разжались. Поворот на спину и левая рука нащупала меч. Схватил его и медленно, очень медленно вставая, сфокусировал зрение на коте, мотавшего головой. Глаз я ему все-таки повредил! Последнее усилие и протыкаю кота мечом, как пикой.

Всё! Тишина! Время вернулось к нормальному течению.

На поляне нависла зловещая тишина. В стороне лежал наполовину обезглавленный труп. Рядом с ним встала Сильва.

Сам же стоял рядом с трупом, которое секунду назад было вожаком стаи. Моя правая рука висела плетью, по спине и ногам текла кровь. Я очень рисковал. Если сейчас хотя бы кто-то кинется на меня, я погибну особо жестоким способом. Вокруг стояло с десяток котов и кошек, разных размеров и возраста. Обведя их суровым взглядом, сказал: