Обреченный трон

Я развернулась и помчалась прочь по крутой лестнице, которая спиралью уходила в кромешную тьму.

Орион бросился за мной, и я с испуганным криком выпустила позади себя огненную вспышку, заставив его зарычать, как зверя, и отступить назад. Мои ноги ударились о дно лестницы, и я побежала, оказавшись в извилистом лабиринте, углы которого были тесными и плотно прижимались друг к другу по обе стороны от меня. Пламя в моих руках было единственным светом, я бежала наугад, слыша порывы воздуха, когда он мчался за мной со скоростью своего Ордена, а я бросала огонь в разные стороны, чтобы сбить его с пути. Он рычал от ярости, делая неверные повороты, но он был так близко, его тяжелое дыхание доносилось из-за стены справа от меня. Единственное, что помогало мне выжить, это чистая удача, но она должна была закончиться. Должна была.

Я побежала быстрее, влево, вправо, влево, вправо, моя голова кружилась, поскольку я заблудилась в бесконечных переходах. Я двигалась как можно тише, но каждый мой шаг звучал в моих ушах как раскат грома. Ужас пронизывал меня насквозь и затуманивал мысли. Просто продолжай идти. Не останавливайся.

Я помчалась за последний угол, когда позади меня приблизился порыв воздуха. У меня была секунда на то, чтобы решиться, когда я выскочила в центр лабиринта и обнаружила ряды и ряды статуй, окольцовывающих большой саркофаг. Статуи были сделаны из камня, стояли высокие и внушительные, в форме воинов.

Звук пульсирующей, бьющейся магии снова заполнил мою голову, громче, чем биение моего собственного сердца, и в душе я понимала, что Имперская звезда уже близко.

Я нырнула за одну из статуй и затаила дыхание, сделав себя как можно меньше, пытаясь спрятаться. Я погасила пламя и погрузилась во тьму как раз перед тем, как Орион вырвался в пространство.

Я услышала, как он движется среди статуй, выслеживая меня, и страх пронзил меня. Единственное, что держало меня в безопасности, — это громовая магия Имперской звезды, которая, должно быть, заглушала звук биения моего сердца. Но если я не смогу найти способ остановить это заклинание, под которым он находился, он найдет меня. И я, несомненно, стану жертвой его клыков, потому что я скорее умру, чем убью мужчину, которого люблю.

Тори

Я не чувствовала себя такой живой уже несколько месяцев. Чистая, неподдельная сила Феникса горела в моих конечностях с такой интенсивностью, что мои чертовы вены гудели от нее.

Расплавленный огонь вырвался из моих рук смесью красного и синего, и я упивалась жаром пламени, разжигавшего мою магию и наполняющего меня до отказа.

Дариус сражался как воин рядом со мной, размахивая своим топором двуручным хватом и прорубаясь сквозь тела мертвецов, как будто он рубил деревья. Его мускулистое тело напрягалось от силы ударов, и мой взгляд продолжал возвращаться к нему снова и снова.

Свирепый вой донесся до моего слуха со стороны ворот, и я замерла, резко обернувшись, чтобы посмотреть вниз по склону в том направлении. Это был не Сет.

У меня кровь застыла в жилах, когда я заметила фигуры, мчащиеся по тропинке к нам, звук лая стаи гончих, жаждущих нашей крови, заставил страх охватить меня.

— Гончие Жнеца только что сломали ворота! — крикнула я достаточно громко, чтобы все меня услышали, указывая в их сторону.

Они были слишком далеко от нас, чтобы я могла беспокоиться о том, как бы не глянуть им в глаза. Но их огромные черные тела выделялись на кладбище как темные тени, их чудовищно большие размеры невозможно было не заметить, так как они больше походили на лошадей, чем на собак.

— Нам нужно бежать к гробнице! — приказал Дариус тоном, не допускающим возражений. — Мы можем подождать там, если понадобится, и я унесу нас отсюда, как только Орион и Дарси вернутся с Имперской Звездой.

Остальные все еще сражались с нежитью, которая продолжала выползать из под земли, и я призвала свои крылья вырваться из моего тела и взмыла в небо.

— Что ты делаешь? — потребовал Дариус, потянувшись ко мне, когда я пронеслась над ним, и я указала на стаю гончих, несущихся сюда.

— Я собираюсь сделать так, чтобы им было как можно труднее преследовать нас, — сказала я, не обращая внимания на то, как он качает головой в знак отказа, когда я унеслась от него через головы наших друзей и дальше по тропинке с огнем, пылающим в моих руках.

В тот момент, как я миновала Макса с Джеральдиной, вытянула руки по обе стороны от себя и создала пылающую стену огня Феникса поперек тропы, замедляя собак.

Как только она возникла, я опустилась на землю, создала в руках меч, состоящего только из огня Феникса, и, отказавшись от крыльев, с размаху ударила им по голове ближайшего трупа и рявкнула остальным, чтобы они начали бежать.

Сет промчался по тропинке впереди нас в своем обличье белого Волка, а Калеб пронёсся между надгробий, пронзая трупы своими двойными кинжалами и повалив их на землю еще до того, как они поняли, что он на них напал.

Джеральдина и Макс побежали со мной, и мы пробились сквозь толпу нежити, размахивая оружием и пуская в воздух энергию, от которой он потрескивал вокруг нас.

Я потеряла Дариуса из виду, ища его сквозь толпу трупов, пока мы пробивались вверх по холму, мое сердце бешено колотилось, когда я смотрела влево и вправо, страх брал меня в тиски.

Лай гончих Жнеца, достигших огненной стены позади меня, заставил мой пульс участиться, когда они с яростью завыли в небо, и я оглянулась через плечо, мое нутро сжалось, когда один из них прыгнул прямо сквозь пламя и приземлился на тропинку у подножия холма.

— О, черт, — задохнулась я, набирая скорость и опуская меч, который создала, чтобы вместо него использовать воздух.

Я возвела щит вокруг себя, Макса и Джеральдины, затем выпустила его из тела со всей силы, так что трупы, окружавшие нас, отбросило назад, и мы получили возможность свободно бежать по тропинке.

— Имейте мужество, миледи! — воскликнула Джеральдина. — Мы верны чести, и за нашими спинами звезды. Мы не можем потерпеть неудачу.

— Звезды никогда не прикрывали мою спину, Джеральдина, — проворчала я, продолжая бежать. — Эти блестящие ублюдки только посылают несчастья мне.

Джеральдина не успела ответить, так как мы поднялись на холм и снова оказались в окружении нежити.

— Приготовьтесь! — взревел Дариус, и облегчение наполнило меня, когда я увидела его, стоящего на вершине каменного Дракона, который охраняет вход в гробницу.

Он поднял перед собой руки, и я направила больше силы в воздушный щит, защищающий нас троих, как раз перед тем, как он послал приливную волну воды, пробивающуюся сквозь толпу нежити.

Трупы кричали, требуя нашей крови, когда их уносило прочь, и я торжествующе закричала, когда волна разбилась о мой щит, оставив нас троих на месте на тропе.

Я случайно оглянулась вниз по склону, когда Гончие Жнецы набросились на трупы, яростно разрывая их, вырывая кости и пожирая их с рычанием и воем, дерясь за свою еду.