Обреченный трон

Его рука дрожала вокруг моей руки, но его глаза были полны надежды.

— Скажи мне, что я должен сделать, — умолял я, уверенный, что в его руках все ответы, которые мы искали месяцами.

— Боюсь, это конец моего путешествия, — прошептал он, странно улыбаясь мне. — Как можно поклясться звездами, так можно поклясться и тенями. Кравин, твой отец и я сделали именно это. Обещание умереть.

— О чем ты говоришь? Пожалуйста, ты должен рассказать мне все, что знаешь, ты должен иметь представление о том, где может быть спрятана Имперская Звезда, — потребовал я, но он покачал головой, продолжая улыбаться своей странной улыбкой.

— Звезды указали каждому из нас наши истинные пути, последние шаги, которые они хотели, чтобы мы сделали перед тем, как их долг должен быть выплачен. Моя задача привела меня сюда, в Даркмор, чтобы дождаться сына Азриэля и рассказать ему все, лишь бы он был чист сердцем. И теперь, когда я знаю, что ты чист, мне остается выполнить свой последний долг перед Гильдией.

Волоски на моем затылке встали дыбом, когда мощная энергия, казалось, окружила нас. Казалось, что сами звезды обратили свой взор на нас, и мои легкие начали сжиматься.

— Звезды прошептали мне одно слово, слово, которое я хранил в себе все эти годы, ожидая тебя. И теперь я знаю, почему, — вздохнул Джаспер.

Я сглотнул, чувствуя, что в горле словно лезвие бритвы, цепляясь за этого мужчину, который мог изменить все.

— Что за слово? — потребовал я, глядя ему в глаза, словно мог прочесть его в них.

Он снова наклонился ближе и прошептал мне его, медленно и размеренно дыша.

— Анкаа.

Мои губы разошлись, когда я узнал это слово.

— Это…

— Самая яркая звезда в созвездии Феникса, — ответил он за меня, улыбаясь еще шире. Он прижал руку к моей щеке, его глаза наполнились слезами. — Ты похож на него, дорогой мальчик. Я рад увидеть напоследок знакомое лицо.

Он внезапно застонал, и до меня долетел запах крови, хотя мой Вампир заперт глубоко внутри меня. Я задохнулся, когда он попятился, держа в руке заточку, которой он снова и снова наносил удары по своему животу.

— Остановись! — закричал я, бросаясь вперед, чтобы схватить его, когда он начал падать. Я поймал его прежде, чем он грохнулся на землю, но он, казалось, не видел меня, его глаза смотрели куда-то сквозь меня, а губы разошлись, словно он смотрел на что-то прекрасное за пределами меня.

— Подожди! — взмолился я, затем повернул голову. — Помогите! Мне нужен охранник! Кто-нибудь, помогите!

Джаспер замер в моих объятиях, и я с недоверием уставился в его спокойное выражение лица, когда с обоих концов прохода послышался звук шагов.

Меня оттащили от него, и я завалился на задницу, уставившись на Джаспера, в то время как в голове у меня прокручивалось все, что он мне рассказал.

Одна вещь продолжала звучать в моей голове, как колокольный звон на повторе. У меня есть код, чтобы открыть дневник, я уверен в этом. Мой отец знал, что этот момент наступит. И теперь его секреты ждут, когда я открою их. Не имеет значения, что Джаспер не знал, где находится Имперская Звезда, потому что мой отец, несомненно, знал.

После допроса Циклопа было подтверждено, что я не имею никакого отношения к смерти Джаспера. И благодаря тому, что охранники оставили меня в изоляции на всю ночь, пока ждали Циклопа, который прибудет в тюрьму на смену на следующее утро, у меня было время подготовить свой разум и спрятать секреты, которые я не хотел, чтобы он увидел.

Когда меня проводили обратно в камеру, волнение и предвкушение застыли в моих жилах. Как только меня заперли, я повесил простыню на решетку и перебрался на свою кровать, прихватив дневник оттуда, где спрятал его в тонком отверстии, проделанном в матрасе.

Я сел на койку, открыл дневник и сделал глубокий вдох, сердце сильно стучало в груди.

— Анкаа, — прошептал я дневнику, и передо мной развернулись слова: на первой странице была написанная от руки записка моего отца.

Дорогой Ланселот,

Если ты читаешь это, значит, звезды сошлись, и судьба дала миру шанс. Я скрепил этот дневник словом, прозвучавшим в видении, подаренном мне Мериссой Вега. Королева видела путь, который приведет вас к истине. И он кроется в этом дневнике.

Во-первых, я хочу извиниться перед тобой, мой мальчик. Я никогда не хотел оставлять тебя и Клару одних. Если бы был хоть какой-то другой выбор, я бы им воспользовался. Но моя смерть даст шанс миру и королевству, которое я так дорого люблю. Мерисса дала мне представление о той жизни, которую вы ведете, и я сожалею о том, что вы потеряли, но у вас еще есть шанс на счастье. И это все, чего я когда-либо желал для тебя и твоей сестры.

Когда ты стал свидетелем моей смерти, боюсь, это была иллюзия, предназначенная для твоей матери. Когда позже я узнал, что и ты видел это, я был убит горем. Но я не мог открыться вам. Ведь моя настоящая смерть была запланирована намного позже, мой мальчик, и она наступит задолго до того, как ты получишь это письмо. Мое настоящее тело сыграет важную роль в твоей судьбе, поэтому прошу простить меня за боль, которую я причинил тебе.

Мое сердце сжалось при мысли об огне, в котором я видел его, веря, что он был брошен на погибель темной магией. Я был еще ребенком, и это серьезно испортило мне жизнь. Как это могло быть ненастоящим? И что он имел в виду, говоря о важности его настоящего тела?

Оставлять тебя с матерью мне очень неприятно. Я видел, во что она превратится, и это печальный и прискорбный факт, что между нами не было потерянной любви. Мне больно говорить тебе, но наш брак был задуман Лайонелом Акруксом много лет назад. Стелла была и всегда будет его близким другом, и я подозреваю, что ее сердце всегда по-настоящему принадлежало ему. Но не жалей меня, Лэнс. Вы с Кларой стали истинной любовью всей моей жизни, и я ни о чем не жалею.

Мерисса не смогла показать мне многое из будущего, но она предложила мне эти слова, которые сама не понимала. «Ты единственный, кто сможет спасти Клару, и ты поймешь, как это сделать, когда придет время». Какая бы судьба ни постигла ее, я знаю, что вы всегда будете защищать друг друга, и я верю, что вы сможете все исправить.

Поэтому я доверяю тебе свои секреты, и пусть звезды сияют в твою пользу. Остальная часть этого дневника будет недоступна для чтения недоброжелателям. Он связан магией Лунного Света, поэтому читать его можно только при свете полной луны. Ты должен уничтожить записку, чтобы сберечь эту тайну.

Я люблю тебя, сын. И я знаю, что ты сможешь пройти испытания, которые тебя ожидают. Где бы я ни был, знай, что я скучаю по тебе и буду ждать тебя за Завесой.

А.О.

P.S. Устройте Лайонелу Акруксу ад за то, что он отнял у вас и что ему еще предстоит отнять.

Я крепче сжал дневник, дыхание стало неровным, и я пролистал оставшиеся страницы и выругался, обнаружив, что они пусты. Я вырвал записку, написанную моим отцом, и прочитал ее еще десять раз, после чего отнес ее к раковине, разорвал на мелкие кусочки и смыл. Последние слова моего отца. Острая и вечная боль терзала мою грудь из-за его потери. Утрата, которая вовсе не была магической случайностью. Он отдал свою жизнь, чтобы изменить судьбу. Он дал Вега шанс на победу над Лайонелом. И я обязан убедиться, что не подведу его.