Обретая свободу

К еще большему удивлению Сириуса, в следующий момент дверь с легким щелчком приоткрылась. На пороге показался Регулус, держащий в руке свою палочку. На его лице, обычно хранящем маску невозмутимого спокойствия, сейчас виднелось отчетливое волнение.

– Ты чего по ночам ходишь?
– поинтересовался Сириус, еле скрывая радостное возбуждение от маячившей впереди скорой свободы.
– Не спится, что ли?

Регулус был в пижаме, словно только что встал с постели, но без следов сонливости на лице.

– Я хотел… - нерешительно пробормотал он, переступив с ноги на ногу.
– То есть…

– Что ты там бормочешь?

Будто наконец собравшись с духом, он посмотрел Сириусу прямо в глаза.

– Ты правда хочешь уйти?
– Его взгляд метнулся в спальню, где возле кровати из темноты проступали собранные вещи Сириуса.
– Из дома? От мамы, от всех нас…

Сириус некоторое время молчал, изучая брата.

– Да, мама строга, но ты ведь знаешь ее… Она хочет, чтобы ты был как мы…

– Вот именно!
– резко сказал тот.
– А я этого как раз не хочу. Мне все это осточертело. Ос-то-чер-те-ло, - по слогам повторил Сириус.
– И если ты пришел сюда уговаривать меня остаться, то зря вылез из теплой кровати.

Прикусив губу, Регулус опустил голову, будто слова брата доставили ему неожиданную боль.

– Наверное, все-таки не зря… Я же понимаю, что ты все равно рано или поздно уйдешь… и… вот, - с некоторой неловкостью закончил он.

– Что - вот?

– Можешь идти.

Сириус слегка потряс головой, проверяя, не снится ли это ему. Чтобы тихоня Регулус да пошел против воли матери?

– Ты меня разыгрываешь, - усмехнулся он и потрепал брата по плечу.

– Нет, не разыгрываю. Если не веришь, могу прямо сейчас исчезнуть.

Не успел Сириус и глазом моргнуть, как Регулус шмыгнул через темный коридор и скрылся за дверью своей спальни. Прошла целая минута, прежде чем Сириус пошевелился.

– Да верю я тебе! Эй, Рег!

Тот не отвечал. Смысла что-то выжидать не было, и Сириус, больше не теряя времени, подхватил сундук вместе с метлой и бросился к лестнице. Лишь на мгновение притормозил у комнаты брата.

– Гм… Спасибо, Регулус! Все-таки ты умеешь принимать собственные решения.

За дверью завозились, но он, перескакивая через ступеньку, уже заспешил вниз. На третьем этаже замедлил шаги, чтобы ненароком разбудить мать, и буквально скатился в тускло освещенный холл. При появлении старшего наследника портреты предков на стенах слегка оживились. Но Сириус даже не обратил на них внимания, которое, однако, привлек кое-кто другой. Едва он пересек холл, намереваясь также незаметно исчезнуть в ночи, возле стены раздался скрипучий голос.

– Мастер Сириус, куда это вы собрались?

Невольно вздрогнув, парень обернулся. Тараща в сумраке огромные блестящие глаза, там стоял фамильный эльф-домовик.

– А, это ты, Кричер… Куда я собрался, тебя совершенно не касается.

– Позволю себе заметить, мастер Сириус, что вам запрещено выходить из своей комнаты… Хозяйка узнает…

На губах Сириуса мелькнула мрачная усмешка. Он поудобнее перехватил вещи и открыл входную дверь, на мгновение оглянувшись.

– Хозяйка не узнает, Кричер. Я запрещаю тебе рассказывать ей о том, что видел сегодня ночью. Понял меня?

– Да, мастер Сириус, - пробормотал домовик, отвесив низкий поклон ковру.

– А теперь… прощай, милый дом, я не буду по тебе скучать.

Выйдя на крыльцо, Сириус с наслаждением вдохнул теплый летний воздух, в этот миг пахнувший для него долгожданной свободой. Он еле удерживался от того, чтобы не пуститься в пляс или, например, запеть в полный голос. Ему было легко как никогда в жизни. Он свободен! Весь мир в его руках!

Дверь за его спиной негромко захлопнулась, и Сириус с воодушевлением шагал по ночной улице до тех пор, пока дом не скрылся с глаз совсем. Не то чтобы он опасался погони, но даже поблизости от особняка ему было немного не по себе. Остановившись в каком-то проулке, он поставил на асфальт сундук, придерживая одной рукой метлу. Теперь, когда у него появилась возможность как следует все взвесить, Сириус впервые задумался о том, куда же ему идти. А действительно, куда? Несмотря на то, что на ум упорно лезла фамилия Поттер, он не мог ни с того ни с сего заявиться в доме лучшего друга посреди ночи.

– Может, “Дырявый котел” - не самый худший вариант?
– вслух размышлял он.

Деньги, конечно, у него были, но не так уж много. А после того, как он совершил дерзкий побег из отчего дома, Сириус не сомневался, его и вовсе лишат наследства.

– Больно надо, - фыркнул он.

Свобода - вот что для него было сейчас важнее всего. Свобода и друзья.

Поколебавшись, парень все же открыл сундук и, отыскав там нужную ему вещь, на всякий случай огляделся. Но улицы были пустынны, лишь кое-где в окнах горели редкие огни. Предмет, который он держал в руках, на первый взгляд напоминал обыкновенное зеркало. Это и было зеркало, но зачарованное. Его гладкая серебристая поверхность отразила чуть озабоченное лицо склонившегося над зеркалом Сириуса.

– Джеймс!
– негромко позвал он. От его дыхания зеркальная поверхность слегка затуманилась. Подождал немного и снова позвал: - Эй, Сохатый!

В голове билась разумная мысль, что в это глухое ночное время все нормальные люди давно спят, так же, как Джеймс Поттер. Но Сириусом овладело странное упрямство. Ничего с Джеймсом не случится, если хоть раз не досмотрит сладкий сон о своей несравненной Лили. Сириусу нужен совет лучшего друга, а все остальное подождет.

– Ну, проснись же, Поттер!

И вот, когда он уже хотел было плюнуть на это дело, зеркало перестало быть зеркалом, и вместо отражения в нем появилось чужое лицо. Джеймс Поттер имел вид самый что ни на есть сонный. Всклокоченные черные волосы походили на воронье гнездо, а рот раздирала отчаянная зевота.

– Сириус? Это ты?

– Нет, Санта-Клаус. Конечно, я, кто еще может быть!

– Что случи-илось? Если глаза мои не врут, сейчас полвторого ночи…

– Я из дома ушел, - мрачно произнес Сириус.

Джеймс умолк на полуслове. Секунды две он переваривал услышанное, даже зевать перестал.

– Ушел? Совсем, что ли?

– Наполовину, знаешь. Ушел значит ушел, совсем, навсегда, бесповоротно. Устал я от этого, понимаешь?

– Да, понимаю… - немного растерянно кивнул он.
– И что теперь?

– Да вот, думаю, не податься ли в “Дырявый котел”. Поживу там несколько дней, потом, наверное, напрошусь к кому-нибудь…

Джеймс мигом собрался, настроившись на деловой тон.

– “Дырявый котел”? Ты что, серьезно? Лучше дуй сразу ко мне.

– Прямо сейчас? Это не очень удобно… - Невзирая на сомнения, в душе Сириуса от предложения приятеля потеплело на несколько градусов.