Обретение дара

— Познайте мою силу, — высунул раздвоенный язык демон и зашипел рассерженной змеей.

Солдаты повалились на землю, зажав уши от боли в мозгу. Не знаю, сколько я провалялся в отключке, но когда очнулся, то первое что увидел это бьющаяся в сети из нитей света тварь с бараньими рогами. Она пыталась разорвать путы, но те только сильнее сжимались. Иногда из кокона вырывалась то одна то другая лапа, но колдуны тут же ее опутывали, притягивали и фиксировали. Я порадовался за чародеев. Знай наших! Имперские архимаги и магистры вам не пальцем деланы! Это мощь, сила и надежда всей страны.

Солнце за время отсутствия сознания успело пройти уже значительный путь. Значит, прошло минимум часа три. Рядом шевелились тела еще не пришедших в себя кирасиров. Но кое-где уже вставали пошатывающиеся воины. Я тоже поспешил привести себя в горизонтальное положение. Ох, бесы! Как ломит тело! Все конечности затекли.

Через час с демоном было покончено. Живучий оказался, как все его племя. Он дернулся, взревел и затих. Теперь уже окончательно.

Солдаты после всех событий приводили себя в порядок, искали среди трупов раненых товарищей, оказывали помощь и готовились уходить. Когда Орда узнает о гибели правящей верхушки, нас ничего не спасет от мести кроме быстрых ног. Потрепанному войску не справиться с хлынувшей со всех просторов степи волны конных воинов. Поэтому следует уносить ноги со всей возможной скоростью.

Когда мы с инженерами возились с кадаврами, производя хоть какой-то ремонт механизмов, что возможен в такой спешке, подошел Гоблин.

— Смотри что у меня, — довольным голосом произнес он, — трофеи. Снял с командира, что тогда завалил с твоей помощью.

Перевожу раздраженный взгляд с Мгеша на него. Я надеялся при имеющемся дефиците запчастей восстановить функциональность упоров. А пока удалось выправить только один погнутый. Сенсорам займусь только на базе. Управлять до этого момента буду с помощью амулета с духом. Лево-право, стоп, назад вперед. Благо воспринимающее команды от прислужника устройство встроено глубоко в корпус и не пострадало. Но ему придется двигаться на ощупь много километров как слепому.

В руках у ефрейтора находились шлем в виде черепа с рогами и меч. В магозоре, что крепится на моем глазу, вижу в каждом потоки маны, но что наложенные плетения дают, понять не могу. Слишком сложные системы. Может при более близком и продолжительном изучении.

— Хочу поделиться. Только, чур, мне шлем, а тебе клинок. Идет?

— Хорошо, — безразлично пожимаю плечами, — мне все равно. Я хочу спросить у тебя про прорвавшегося в наш мир бога. Неужели вы так слабы, что обычные человеческие архимаги объединившись способны победить существо такого уровня развития?

— Да какой он к Силам бог, — беспечно взмахнул рукой собеседник, — так червячок с амбициями, возомнивший о себе невесть что. Я в период расцвета своего могущества растаптывал таких не замечая под ногами.

— Но как же? Он сказал, что является хозяином трех кругов Инферно.

— Скажу по секрету, это понятие весьма размытое. Вполне возможно, что его владения не больше суповой тарелки, а в подчинении с десяток слабых и тупых демонов. Если проводить сравнение с Империей, то колдуны грохнули мелкого нищего дворянчика.

— Ясно.

— Держи, — он сунул мне в руки оружие. Я охнул. Какой тяжелый. Зря согласился на такой дележ, теперь тащить на горбу этот лом, по недоразумению называемый мечом, много километров. И выбросить жалко. Гоблин, не замечая моих мучений, любовался шлемом, сунув его мне под нос, — какой красивый, скажи ведь? Поставлю на полку на самое видное место. Будет самым ценным экспонатом в моей коллекции.

— Ага. Дашь потом хорошенько изучить?

— Без вопросов.

— Атан, — подошел к нам метаморф, — у тебя есть с собой эти твои штуки… ну которые молниями бьются?

Подмышкой у командира был зажат сундучок, а в руке мешок из которого капала кровь.

— Найдется немного.

— Оставь напоследок подарочек степнякам на тот случай если сунутся сюда. Смекни сам, куда они могут полезть.

— Есть. Разрешите сначала закончить ремонт.

— Это не срочно. Не торопись. Но обязательно сделай перед нашим уходом.

— Так точно.

— Лейтенант, — привлек внимание уже развернувшегося для того чтобы уйти Сажана, появившийся недалеко маг, — на минутку задержитесь. Надо решить возникшую проблему. Нужны еще солдаты для ремонта захваченных телег и ловли разбежавшихся коней степняков.

Колдуны, завалившие демона, теперь чуть ли не танцевали вокруг него от радости. И все как один потрошили тело, вытаскивали органы и грузили их. Вы видели когда-нибудь сердце размером с колесо повозки? Или язык, в который можно завернуться с ног до головы? А коготь длиной по пояс? А мне удалось лицезреть подобное чудо. Солдаты тоже не отставали и отдирали золотые чешуйки с живота. Но те, увы, быстро закончились. Слишком много желающих. Мне удалось выменять одну пластинку. На случай если кто усомнится в моих рассказах. Думаю, таких найдется не мало. Поэтому нужно иметь весомое доказательство, что можно пощупать руками.

— Ничем не могу помочь. Всех кого можно я уже отдал вам. Вот держите.

— Что это? — с отвращением взял он в руки окровавленный мешок.

— Голова Муфини. Заморозьте, засолите, замедлите время или сделайте что еще. Нужно ее обязательно сохранить.

Чародей побледнел и чуть не выронил ношу.

— А в ящике что?

— Не знаю. На нем навешаны такие защитные заклинания, какие не защищают и императорскую сокровищницу. В подобных обычно хранят ценные бумаги, письма, долговые обязательства и прочее. Нашел в юрте, где находился труп Муфини. Отдам майору. Пусть специалисты вскрывают.

— Так что на счет солдат?

— Еще раз нет. У меня не имеется в наличии лишних людей. Не приставайте.

У мага побагровело лицо. Такие как он не привыкли получать отказы. Он развернулся и, держа мешок на вытянутых руках, удалился. Я вернулся к ремонту Мгеша. Надо торопиться.

Уставшие солдаты, подгоняемые командирами, отправились в путь. Несмотря на видимую безлюдность степи, о произошедших событиях здесь узнавали, чуть ли не раньше, чем они заканчивались. Все захваченные повозки и солдаты были нагружены добычей. Даже к уцелевшим кадаврам мы прицепили самодельные волокуши. За монстрами оставались красные следы от примотанных веревками окровавленных кусков вырезанных из тела демона. Мы и не пытались замаскировать следы.

С каждым днем накручиваемый ругающимся майором Сажан мрачнел, отыгрывался на нас и требовал двигаться быстрее. Вымотанные, плохо выспавшиеся люди, молча слушали его и злились. Количество солдатских шуток и прибауток резко уменьшилось. Лишь изредка кто-то отпускал злую колкость в адрес соседа на редких привалах. Ноги стерлись, а лопнувшие мозоли не успевали заживать, превращаясь в болезненные раны. Одежда насквозь пропиталась потом. Неумытые лица моих соратников покрылись толстым слоем грязи. Лишь глаза блестели. Дефицитную воду берегли.