Обретенные

Такой раздрай выматывал не хуже реальных боев, заставляя нас нервничать еще больше. Смешно, конечно, звучит, чтобы мы, да нервничали, но ситуация была патовой. Или уступаем манипуляциям анаи, или впоследствии пожинаем плоды. А какие они будут - даже гадать не хочется.

Вылетали на рассвете, когда местное светило едва появилось из-за горизонта. Две группы рассаживались на небольшие комбинированные разведывательные суда, коими я каждый свой полет неизменно снабжал крейсер. Это были современные установки последней модели. Незаменимые при обследовании малых планет. Умеют ездить, летать, по нескольку дней висеть в свободном пространстве, стирать, готовить пищу, лечить, записывать наблюдения и составлять карты. Легче перечислить то, чего не было в их функции, все-таки Корк, их создатель, тот еще перестраховшик.

Только данные аппараты нравились не всем. Уж больно он оказался дотошен - записывает каждый шаг и каждое слово экипажа, а потом передает Главному Комитету научных открытий и разработок. Удалить информацию не выйдет, любая попытка тут же фиксируется и отправляется опять же Комитету, где начинается незамедлительное расследование. Нам же бояться и скрывать было нечего.

Облетев планету вдоль и поперек, решили спуститься. Долго бродили по развалинам столицы исчезнувшей цивилизации. Поразила инфраструктура, разделяющая древний город пополам, но об этом мы с братом решили промолчать. К тому же, несмотря на развалины, почти все постройки сохранили свою целостность.

Город пересекали прямые улицы домов, выстроенных из легкого белого камня. Довольно широкие квадратные дворы украшали скверы, засаженные низкорослыми кустарниками. Они, конечно, одичали за это время и разрослись, но все же сквозь них можно было рассмотреть строения. В каждом дворе был выстроен маленький квадратный бассейн с подводящими воду трубами.

Пустые глазницы домов печально смотрели на пустые дворы, на неухоженные деревья и кустарники, на обваливающиеся при прикосновении бассейны...

– Сейран! Шаффар! – наморщив лоб, неожиданно произнесла Лэйла после долгого молчания.
– А вам не кажется, будто город выстроен детьми, у которых под рукой ничего не было, кроме кубиков?

Ухмыльнулся. Малышка очень наблюдательна и любопытна, в отличии от нагинь. Был виден ее живой интерес ко всему происходящему вокруг, словно она сама еще ребенок.

– Не кажется, - отозвался раньше меня брат. – Такое ощущение, что на этой планете нет круглых линий. Такое ощущение, что жители этой планеты словно боялись всего, что имело округлую форму.

– Но почему?

— Это нам предстоит выяснить, малышка. Не думаю, что разгадка зарыта глубоко в землю. Нужно обследовать центр древнего города, может там найдем ответ.

К сожалению, мои слова стали пророческими. Едва мы достигли центральной площади, увидели, что на ней стоит постамент с прозрачным кубом. Внутри куба хранились кубы поменьше, из красивого темного камня.

– Что могут означать эти кубы? — вслух спросила Лейла, неотрывно смотря на них. – Символы? Или это памятник?

– По-моему, это саркофаг или мавзолей. По крайне мере я так думаю, - вклинился в наш разговор Корк.

– Но где же тогда сами жители планеты? Мы до сих пор не видели ни одного захоронения, никаких останков, кроме животных, - не унималась малышка.

– А если они покинули планету? — ответил ей вопросом на вопрос и тут же откинул это предположение как нереальное. — Нет, исключено. Уровень их цивилизации был недостаточно высок.

– Я бы даже предположил, что очень низок, - поддержал меня ученый.
– Вряд ли они даже освоили полеты на своей планете, не говоря уже о космосе. Скорее всего местные разумные сами уничтожили друг друга.

– Но почему? Что послужило причиной? Возникла вражда? Назрел глубокий нравственный конфликт? Или у них появилась новая религия, сторонники которой восстали против старых догм и законов?

– С чего ты так решила? — поинтересовался у анаи. Все-таки ее версия почему-то всколыхнула во мне большую уверенность, чем другие предположения.

Лэйла молча протянула мне небольшой круглый камешек.

– Нашла на мостовой. Мне кажется, все дело в круглых линиях. Посмотрите сами! Мы гуляем уже здесь больше часа, а вокруг нас все построено только из прямых линий. Прямая линия, возможно, мешала прогрессу и назрел конфликт. Не сразу, но такое могло произойти, иначе бы таких камешков не было в городе, а ведь он построен из блоков и песка, хотя совсем недалеко расположено море и таких кругляков на его берегу тысячи, если не больше. Предположим, что веками назревал конфликт. И вот нашелся вождь или предводитель, который заявил своему народу, что общество не может двигаться вперед, пока им правят приверженцы прямых линий.

– Нет, Ваше Высочество, - опроверг ее теорию Корк. – Чтобы разбить цивилизацию на два враждующих лагеря и заставить уничтожить саму себя, недостаточно и века. А тут здания относительно целы, и природа не успела окончательно захватить новую территорию. Только чье-то гениальное ученье, озарение общества могут всколыхнуть цивилизацию, привести ее к острому возбуждению. За какой-то век это сделать невозможно.

– Но мысль, за которой пришло озарение, могла прийти к местным жителям из космоса, из глубин чужих миров, - предположила Лэйла, не желая отступать. Я аж загляделся на ожившую малышку, которая с упорством пыталась доказать, что ее предположение, ее теория могла иметь вполне реальное обоснование.

– Не могла, - горячо воскликнул док, чем вызвал во мне усмешку. Эти двое похоже спелись.
– Здесь нет ни одного доказательства посещения планеты иными расами!

Этот спор продолжился бы и дальше, если бы Искорка не напомнила нам об отдыхе и сне, который был необходим анае.

– Мы вернемся к этой дискуссии завтра утром, - согласилась с ней Лэйла, устраиваясь в салоне разведывательные суда.

Улыбнулся. Упрямая у нас малышка. Уверен, что она еще долго будет спорить с ученым, доказывая свою правоту. Это ничего, главное, что в глазах появился азарт и желание жить.

Глава 28

Первый советник главного управления военно-космической разведки империи Сарран Сейран Шарриз, неизвестная планета

На следующий день мы обследовали подступы к городу и обнаружили узкое, длинное поле, сплошь заваленное булыжниками.

– Мне кажется или это действительно поле битвы? — пробубнила Лэйла, обойдя его несколько раз.

– Думаете?

– Да-да! Здесь явно проходило сражение, - вновь высказала она свое мнение, увлеченно смотря под ноги.
– С одной стороны более тяжелые, угловатые камни, служившие оружием, с другой, наоборот, полегче, не такие громоздкие, но смотрите, она подняла один из них, - они удобно лежат на ладони. Только вот где же скелеты, бренные останки воинов и погибших жителей?

– Мне кажется, бесполезно их искать, - нахмурившись произнес Корк.
– Я всю ночь думал об этом и пришел к выводу, что организм местных жителей состоял из кожи, внутренностей, мышц и хрящей. Разлагаясь, местные жители исчезали с лица планеты полностью. Есть версия, что поклонялись они небу и считали, что усопшие обитают после смерти именно там.

– С чего такие выводы?

– Я расшифровал несколько символов, которые успел занести на свой планшет из того самого постамента, который мы вчера видели. Так вот, три символа характеризуют небо, воздух и облака.