Общество

Глава 4. Распад Римской империи.

Первым предвестником будущих событий стало постепенное замедление экспансии. Причинами тому послужили несколько факторов. На западе расширение границ было остановлено непреодолимой на тот момент естественной преградой – океаном. На севере продвижение Рима прекратилось из–за того, что затраты на его осуществление начали превышать возможные выгоды. К тому же местные жители – кельты, германцы и другие племена – оказывали достаточно сильное сопротивление, преодолеть которое не позволяли растянутость коммуникаций и высокий расход ресурсов, связанный с непростыми природными условиями. На юге, в Африке, простиралась пустыня Сахара, мешавшая продвинуться дальше и лишавшая это продвижение смысла, из–за отсутствия полезных ресурсов. На востоке Рим также столкнулся с достаточно сильным сопротивлением со стороны местных жителей и государств, для преодоления которого требовалось создать достаточно высокую концентрацию сил и средств, чему мешала отдалённость от столицы.

Прекращение экспансии в свою очередь сказалось на других вещах. Долгое время римские легионеры по выходу на пенсию получали в качестве награды земельный надел. Это в немалой степени способствовало популярности армейской службы среди населения и отражалось на боеспособности войск – никто не хотел быть с позором изгнанным из легиона, лишившись будущего участка, а сама служба в армии считалась очень почётным занятием. Кроме того, во время завоевательных походов захватывалась немалая добыча, некоторая часть которой распределялась, в том числе среди рядовых солдат. С остановкой же экспансии новые поступления в земельный фонд прекратились, а территории, захваченные до того, уже были давно поделены. Что со временем вынудило Рим вместо земельного надела начать давать ветеранам лишь денежное вознаграждение, которое к тому же ещё и постепенно уменьшалось. Кроме того, из–за отсутствия завоевательных походов снижалась вероятность поправить своё благосостояние за счёт добычи. Всё это не замедлило сказаться на боеспособности римской армии.

Вслед за прекращением экспансии начали набирать силу и другие факторы – Рим приносил на подконтрольные территории порядок и обеспечивал защиту, что позволяло людям спокойно заниматься хозяйственной деятельностью. Т. е. были созданы все условия для формирования альтернативных центров концентрации населения и ресурсов. И таковые начали появляться. Наиболее влиятельным из них стал Константинополь. Город, как и Рим, был основан в удачном месте – благоприятный климат и наличие пресной воды позволяли вести сельское хозяйство, расположение на берегу пролива Босфор, разделяющего Европу и Азию, сделало Константинополь перекрёстком торговых путей. Всё это в конечном итоге позволило отделиться от метрополии – Константинополь стал столицей независимого государства, а некогда единая империя распалась надвое – на Восточную Римскую империю, которая позже в историографии получила название Византийской, и Западную – её центром остался Рим.

Воздействие перечисленных выше факторов привело к тому, что столкнувшись с масштабной угрозой в виде гуннов и других племён, оказавшихся у её границ в результате Великого переселения народов, Западная Римская империя ничего не смогла этой угрозе противопоставить. Столица империи подверглась неоднократным осадам, а провинции – разграблению. В итоге город Рим постепенно перестал быть местом сосредоточения людей и ресурсов, что и послужило основной причиной распада империи.

Глава 5. Особенности процесса образования государств в Средневековой Европе.

Сельское хозяйство, как уже говорилось выше, зародилось в районах с наиболее благоприятными условиями для жизни (не только людей, а для всех живых организмов в целом). Совершенствование орудий труда, выведение новых пород животных и сортов растений, внедрение прогрессивных методов земледелия (таких, как например двуполье, затем трёхполье), позволили сельскохозяйственной культуре проникать во всё новые регионы. В связи с этим увеличивалась численность людей и, соответственно, появлялись новые общественные структуры: племена, союзы племён, государства. При этом, чем менее благоприятными были условия окружающей среды, тем медленнее происходила эволюция – по причине меньшего количества пищи, производимой на единицу времени.

Сочетание этих факторов, а также воздействие Рима, который оттягивал на себя немалую долю ресурсов с сопредельных территорий, привело к тому, что в большей части Европы к моменту распада Западной Римской империи процесс эволюции общественных отношений только подошёл к стадии образование государств. Собственно, сам распад его некоторым образом и ускорил – на месте империи образовался своеобразный вакуум, причинами которого стало исчезновение прежней системы распределения ресурсов и связанное с этим падением численности населения.

В результате в регионе сформировались несколько т. н. «варварских» королевств, самым сильным из которых стало королевство франков, постепенно подчинившее все остальные. Новое образование, однако, в отличие от той же Западной Римской империи, получилось достаточно нестабильным – оно несколько раз распадалось, затем вновь собиралось в единое целое, пока не исчезло окончательно, дав начало другим государствам. Причины этого заключались в следующем.

Уровень материальной культуры и численности населения того времени подразумевал использование достаточно ограниченного набора ресурсов, которые в том или ином количестве и качестве присутствовали практически в любой местности (вода, плодородные почвы, дерево, железо и т. д.). Исключение составляли некоторые металлы, месторождения которых были известны далеко не повсеместно. Но их требовалось чаще всего минимальное количество, вполне восполняемое за счёт обмена с соседями или благодаря использованию заменителей неметаллического происхождения. Иными словами, сколько–нибудь крупные государственные образования фактически дробились на множество небольших, автономных в хозяйственном плане районов, между собой ничем почти не связанных. Причём иногда размер подобных структур не превышал одной деревни, которая всем необходимым для жизни обеспечивала себя абсолютно самостоятельно (т. е. вела натуральное хозяйство).

Удержать такие образования в рамках одного государства возможно было только за счёт постоянного присутствия внутри них военной силы и угрозы её применения. Поэтому центральная власть была вынуждена направлять на места воинские контингенты. При этом по причине неразвитости коммуникаций, а также из–за общего сравнительно низкого уровня обеспеченности ресурсами, который не позволял сформироваться центру, подобному Риму, единая система снабжения этих формирований отсутствовала, всем необходимым их обеспечивало местное население. Т. е. у центральной власти не было рычагов давления, и подчинение ей зависело лишь от доброй воли командира отряда, а также от его возможностей – пока король обладал большим по силе воинским контингентом, на местах вынуждены были подчиняться. Как только баланс смещался в сторону равенства или даже превосходства, «в провинциях» немедленно начинались брожения. В конечном итоге всё это, а также влияние других факторов, таких как система наследования власти и пр., привело к тому, что франкское государство распалось на небольшие образования – начался период т. н. феодальной раздробленности (распадалось и собиралось оно, как уже говорилось, не единожды, но финал был именно таков).

Позже в Европе возникло новое крупное образование – Священная Римская империя германской нации, однако эволюционный путь у него был примерно таким же.

Схожие процессы происходили во многих местах. Арабский Халифат, Русь и другие государственные образования сначала собирались в единое целое, а после распадались. Некоторые затем объединялись в прежних границах, как Русь, другие исчезали навсегда, как Франкское государство или тот же Арабский Халифат.

На этом фоне несколько выделялась Византия. Но и здесь на самом деле имели место аналогичные явления. Отличие было лишь в наличии центра сосредоточения людей и ресурсов, который сформировался ещё во время существования единой Римской империи и удерживал под своим контролем остальные территории, одновременно обеспечивая их развитие – за счёт создания общегосударственной системы распределения ресурсов. Что в свою очередь позволяло постепенно формироваться альтернативным центрам концентрации ресурсов. И хотя их возможностей не хватало на то, чтобы выйти из состава империи, как это ранее произошло с Константинополем, однако вместе с тем центральная власть была вынуждена постоянно прикладывать определённые усилия для удержания провинций под контролем. И чем больше появлялось точек, где требовалось приложение силы, тем меньшее воздействие могло быть оказано на каждую из них в отдельности. Иными словами империя постепенно распадалась на множество небольших автономных структур, т. е. здесь также начинался период феодальной раздробленности. В конечном итоге ослабление центральной власти и центробежные тенденции в провинциях привели к взятию Константинополя штурмом сначала крестоносцами, а позже – османами, вследствие чего Византийская империя прекратила своё существование.

Глава 6. Феодализм.

Формирование новых общественных структур в Европе происходило по тем же принципам, что и в других случаях. Освоение людьми сельского хозяйства давало приток ресурсов, вызывавший рост численности групп и расширение ареала их обитания. При этом между группами неизбежно происходили столкновения, которые приводили к появлению воинской специализации. С её дальнейшим углублением воины сначала выделялись в отдельную страту, а затем брали под свой контроль распределение ресурсов.

Вместе с тем, поскольку в регионе отсутствовал центр сосредоточения ресурсов, подобный Риму, то ни одна из обитавших здесь групп не имела решающего превосходства над остальными. Франки в определённый период сумели добиться преимущества, объединив на некоторое время все остальные племена под своим началом, однако, поскольку при этом единая система распределения ресурсов из–за низкого уровня развития материальной культуры и методов ведения хозяйства не была создана, а контроль на местах осуществлялся, как уже говорилось выше, только с помощью воинских контингентов, находившихся на самообеспечении, то новое образование достаточно быстро распалось, вернув тем самым всё на круги своя.