Обучить боевого мага

– Создателя в свидетели, Эрис! Что ты сделала с руной защиты?!

Девушка вскочила из-за стола и кинулась к выходу. Выругалась. Ведь и правда защитный знак был нарисован неверно.

– Сейчас, – крикнула она. – Подожди секунду.

Вернувшись к тумбочке, Эрис открыла дверцу и вытащила небольшой пузырёк со светящейся внутри серебристой жидкостью. На первом курсе их научили магией создавать простейшие руны, но девушка не собиралась этими знаниями пользоваться. Вместо этого Эрис выпросила у преподавателя специальный раствор, который мог без применения силы вырисовывать знаки. Подправив рисунок, она открыла дверь, впуская соседку.

– Фух! Всё так же игнорируешь свою сущность?

Рыжеволосая девушка улыбалась. В голубых глазах плясали маленькие демоны-пакостники.

– С возвращением, Чадрана.

Соседки обнялись.

Новоприбывшая кинула мешок с вещами на свою кровать и села рядом:

– Рассказывай, как отработка?

– Да ничего интересного, – усмехнулась Эрис. – Мне удалось пройти через заслон.

– Ого! – глаза Чадраны поползли на лоб. – Ничего интересного, да? И как?

– Магический конь.

– У кого угнала? – переложив рыжие локоны на правое плечо, спросила она.

Эрис закашлялась:

– Ну… У Тёмного посланника.

Повисла пауза.

– Я не ослышалась?

– А как твоя практика? – попыталась съехать с темы наследница рода Кьюнте.

Чадрана недовольно хмыкнула, но ответила:

– Да практика, как практика. Потаскали нас по пещерам, показали птиц-катир. Ничего интересного. А эта когда вернётся? – кивнула девушка на пустующую кровать.

Эрис пожала плечами.

– Тогда слушай, – рыжеволосая слегка наклонилась. – С нами ездил парень. После третьего года обучения он.

– Ты же знаешь, что мне неинтересно про твои похождения слушать, – отмахнулась девушка, берясь за расчёску.

Чадрана тихо рыкнула:

– Он ненавидит магов так же, как и ты. Хочет сбежать. Проболтался мне. Могу познакомить.

Отложив расчёску, Эрис повернулась к соседке по комнате:

– Кто он?

– Скоро узнаешь, – пообещала подруга и хитро улыбнулась.

Глава 6

Эрис проснулась от звука упавшего предмета, которым оказалась её соседка по комнате. Алесса поднялась с пола, пнула чей-то зимний шарф и выругалась так, что цветы, стоящие на тумбочке в прозрачной вазе, опустили головки и заалели.

– Ну ты и соня, – усмехнулась Чадрана, завидев, что последняя из них открыла глаза.

– Я бы не удивилась, проспи она посвящение, – Алесса уже сидела на своей постели и тщательно расчёсывала короткие волосы шоколадного цвета. – Наша Эрис ведь всё ещё не хочет быть магессой. Так?

– Так, – передразнила её девушка и, потянувшись, села.

– У тебя не больше десяти минут, – напомнила рыжая и, встав, расправила складки на чёрной ученической мантии.

Сегодня они все узнают кого на какой факультет зачислят. На выбор влияла и сила мага, которую он мог развить, и желание работать в определённой отрасли и даже удача. Но Эрис мечтала только об отчислении или успешном побеге. Слова подруги, сказанные несколько недель назад, не шли у неё из головы. Очень скоро у неё появится единомышленник. Человек, с которым можно провернуть самую сложную авантюру в её жизни.

«Поскорее бы этот парень вернулся с практики», – думала наследница рода Кьюнте и втискивалась в чёрную, такую же, как и у всех первогодок, форму.

Втроём они покинули комнату. Вместе со всеми учениками вышли во двор замка и построились шеренгами перед главным входом. Было шумно, несмотря на то, что кроме перешедших на второй год обучения, в школе никого не было. Остальные учащиеся ещё не вернулись с практики. До начала осени оставалась неделя.

– С какого он факультета? – обратилась Эрис к Чадране.

Та лишь мотнула головой и приложила палец к губам:

– Потом об этом поговорим.

Алесса подозрительно покосилась на них и, прикрыв карие глаза, попросила у Создателя удачи. Девушке очень хотелось выполнить мечту отца, который был до безумия рад, когда узнал судьбу дочери. Кузнец закрыл свою мастерскую и три дня поил и кормил людей за свои деньги. Он кричал о том, что его дочка станет самой сильной и известной магессой века. Она не могла его подвести.

По толпе пробежал шумок. А потом все разом замолчали.

Двери школы распахнулись, на ступени вышел невысокий старец. Глаза терялись под густыми бровями, лицо покрывала паутина морщин. Но несмотря на всё, спина его была ровной, а шаг быстрым.

– Сколько же ему лет? – послышалось откуда-то сбоку.

Эрис повернулась, но так и не увидела того, кто задал вопрос.

– Приветствую в стенах школы Кафорда, перешедшие на второй курс обучения! – голос, усиленный заклинанием, прогремел. – В этом году отбор прошло намного больше людей, чем в прошлом. И на это есть своя причина. Княжеству нужны маги. Но об этом позже, – ректор закашлялся. – Внимание! С этого года меняются специальности. Школа Кафорда больше не выпускает алхимиков, бытовиков, иллюзионистов. Также закрыты курсы любовной и музыкальной магии. Руническая отныне будет вмещаться в один курс, так же, как и эликсироведение.

Ректор замолчал, позволяя ученикам пошептаться и обсудить новость. Многие были разочарованы. Ведь в начале первого курса им объявили кем они могут стать, а теперь большая половина специальностей просто закрылась.

– Наверно, сейчас стоит объясниться, – вновь зазвучал голос. – Все вы знаете из истории, что княжеская семья поддерживала нашу школу с момента её основания. Пришло время ответить тем же. Не буду скрывать от вас правду. Грядёт война. Развяжем её мы. Маги. Именно мы будем той ударной волной для захвата и присоединения соседних государств к будущей империи. С этого года вы можете стать лекарями, которые необходимы в сражениях. Специализация лекаря ныне тесно связана с бывшими травниками. Теперь это одно и то же. Княжеству необходимы боевые маги, это я думаю и так понятно. Артефакторы остались и теперь являются действительно необходимы государству. Ведь воевать будут не только маги, а простым людям нужно оружие посильнее чем меч или копьё. А также мы будем выпускать сновидцев. Это был приказ самого князя. Наш правитель верит в предсказания по снам, потому я не смог ему отказать. Осталось четыре пути, один из которых уже выбран для вас преподавателями и Создателем. Распределительные списки висят в холле школы. С ними вы сможете ознакомиться в ближайшее время. На этом все. Форма, конечно, будет изменена в соответствии с тем на какой из факультетов вы будете зачислены. Да хранит вас Создатель!

Обычно после речи, ректора провожали овациями и криками. Но сейчас он уходил под звуки тишины.

– Нет, ты представляешь! – возмутилась Чадрана, когда дверь за главой школы закрылась. – Любовную магию убрали из программы!

– Тебе то что, – фыркнула Алесса, – ты и без магии пользуешься спросом.

– Ты хотела сказать «популярностью», – с угрозой в голосе поправила её подруга.

«Хоть бы моего имени не было в списках», – мысленно причитала Эрис. – «Пусть меня исключат. Я ничего не умею, зачем им такой маг?»