Обуздать Время

— Лютня? — удивилась Лесса, — это же лютня.

— Может быть, — пожала плечами дер Орнат. — Но у нас это фиалон. Я умею его призывать и с его помощью можно многое сделать. Одна проблема — я играть не умею. Это моя самая главная тайна — я позор рода, лишенный слуха. Абсолютно лишенный слуха.

— Позор? — переспросила Иржин.

— Все эльфы играют на фиалоне. Это часть нашей магии. Полукровки и четвертькровки, если они способны призвать фиалон — тоже владеют им. Но не я. Чистокровнейшая эльфийка. Потому у меня человеческая фамилия — чтобы отделить от семьи. Нет, мама с папой меня любят, просто… Я сама так решила.

Эльфийка поджала губы, и стало понятно — эта тема для нее слишком болезненна.

— Ясно. Что ж, а если на нем сыграет кто-то другой? — спросила Иржин. — Не я, я тоже не умею. Но кто-нибудь?

— Я могу, — хмыкнула Лесса. — Я могу сыграть на лютне три препохабнейших трактирных песенки, одну грустную балладу о любви с трагическим концом и одну балладу о дружбе с непонятным концом.

— Оставим такие эксперименты на потом, — Алиана развеяла фиалон. — И начнем, все же, с писем домой.

— Верно, — кивнула Иржин.

В комнате она потратила почти час, чтобы записать все-все касающееся Лидана. И еще минут десять, чтобы переписать это набело и структурировать. Не забыла она и о том, что артефакт магистрессы Скорт показал дер Нихрата как немага. И о том приступе, свидетелем которого она была — тоже.

— Сколько всего, — вздохнула Алиана, — бедный мальчик. Значит, вы брат и сестра? У нас духовное и магическое родство ценится больше, чем кровное. Кровь не выбирают, знаешь ли.

Иржин кивнула:

— Кровь не выбирают. Надо написать родителям, может, Вален тоже сильно болел? На нем такие же черные жгуты, значит, он либо родился вместе с ними, либо приобрел. Знать бы только, куда писать. Проклятье на всех Валдерисов!

— А ты не знай, ты делай — открой портал и кинь туда письмо. Только для начала — ни о чем. Чтобы информация не попала не в те руки, — посоветовала Вик. — Твой камень же не вернулся на поляну, верно? Значит, попал по адресу. Твоя мама — маг, может, она тоже сможет прислать тебе письмо таким образом. Или придумает как — твой-то адрес известен и в ближайшие пять лет не поменяется.

— Да, главное не опускать руки, — кивнула Иржин.

5.3

Но сказать это было куда легче, чем сделать. В итоге, когда все письма были подготовлены к отправке, в комнате повисла давящая тишина. Подруги избегали смотреть друг на друга и не знали, как начать разговор. Как начать разговор и о чем — все мысли крутились вокруг Лидана. У Иржин даже появилось желание наколдовать на двери обратный отсчет. Чтобы не расслабляться.

— Мы его еще не похоронили, — тихо сказала Лесса, — а уже скорбим. Это неправильно.

— Неправильно, — эхом откликнулась Иржин, — только иначе не получается. Лидан пришел в Академию за помощью, а в итоге…

— А в итоге нашел друзей и сестру, — жестко отрезала Тродваг и обеспокоенно вгляделась в потемневшие глаза подруги, — Ирж, что с тобой?

Поежившись, леди дер Томна опустила взгляд и очень тихо ответила:

— Сама не понимаю. Мне зябко. Знобит. И внутри как будто что-то дрожит, как перетянутая струна при прикосновении, будто вот-вот порвется. Меня преследует ощущение, что вот-вот что-то произойдет. Что-то очень плохое.

Лесса щелкнула пальцами и вокруг Ирж взметнулась мерцающая пелена согревающего заклинания. Леди дер Томна благодарно кивнула и немного расслабилась.

— Ты себя накрутила, — вздохнула Вик, и тут же подскочила на месте, — О, кстати! Я получила записку от главы твоего факультета. Магистресса Скорт просила помочь тебе с иллюзиями. Ты решила перевестись? Или хочешь совмещать?

Несколько секунд Иржин сверлила Натив непонимающим взором, а после резко подхватилась:

— Браслет!

Открыв свою сумку, она вывернула ее содержимое на постель, после чего, в ворохе тетрадей и книжек, выловила простенький мешочек. Развязав шнурок, она вытряхнула на ладонь скромное украшение.

— Этот браслет нагревается, если рядом с его хозяином есть иллюзия, — пояснила Иржин и показала подругам простенький медный артефакт с одним единственным янтарным подвесом. — Я хотела, чтобы ты зачаровала что-нибудь, а я посмотрела вторым зрением. Мне кажется, что иллюзии должны влиять на потоки магии вокруг себя.

Натив встала, потерла руки и азартно произнесла:

— Последнее время я ощущаю в себе небывалый заряд энергии и жажды знаний. Да и отвлечемся, опять же.

Но Иржин, виновато улыбнувшись, покачала головой:

— Я вряд ли долго удержу второе зрение. Если вообще смогу на него перейти.

— Лорна сказала, что у тебя легкое магическое истощение, — неодобрительно нахмурилась Лесса. — Может, не стоит искушать судьбу?

— Беда в том, — Иржин подкинула браслет на ладони, — что Вайрона дер Айлер не будет ждать, пока я восстановлю силы. Быть может, уже сейчас она готовит мне ловушку.

— Ах, как некрасиво с твоей стороны уводить у бедной иллюзорши ректора, — захихикала Вик и плюхнулась обратно на постель.

— Я никого ни у кого не уводила, — поджала губы Иржин.

Девчонки, переглянувшись, в голос захохотали. Не то чтобы раскрасневшаяся дер Томна была такой забавной, нет. Они скорее сбрасывали нервное напряжение и, отсмеявшись, тут же извинились перед подругой.

— Если хочешь, я могу тебя усыпить на полчаса, — тихо сказала Алиана.

— Нет, но спасибо, — благодарно улыбнулась леди дер Томна и повернулась к Вик, — ну что, пробуем?

Но опасения Иржин оказались верными — ей так и не удалось перейти на второе зрение. А без него… Иллюзорное яблоко ничем не отличалось от обычного. Даже печенье, даже откушенным — никаких различий.

— Страшная магия, — поежилась Тродваг. — Ты не знаешь, дорого стоил браслет?

Иржин посмотрела на подругу безумными глазами:

— Я испорченная и эгоистичная. Мне даже в голову не пришло спросить магистрессу, сколько я ей должна.

— Если спросишь, то ужасно ее этим оскорбишь, — покачала головой Алиана. — Лучше сделай для нее что-то хорошее. Не в оплату, а от души.

— От души, — проворчала Ирж, — моя душа сейчас не на месте.

— Но она есть, и это уже хорошо, — подмигнула эльфийка.