Объятия времени. Амнезия

Возвращаюсь во второстепенные комнаты охраны, где краем глаза заметил одну интересную коробочку. Да, так оно и есть. Новенький ручной фонарь с радиусом линзы в двадцать два сантиметра лежит прямо на столе у караульного поста. Не сказать, чтобы это могло мне сильно помочь, но тварей на расстоянии держать будет. Достаю из коробки, включаю. Бьет действительно сильно по глазам, даже мне. Теперь черед проверять его в деле.

Методом вычисления, считаю, что карту нужно искать в жилых отсеках. Это очевидно, могу даже прорисовать ситуацию. Звучит тревога и к ним присоединяется здание Кристалла. Охрана на взводе, закрывает центральный отсек охраны и блокирует лифт. В итоге он все равно приезжает и приносит новых выживших со средних уровней. Это случается по той причине, что айтишник разблокировал его собственноручно. Охрана снова ставит блок, но уже с новой партией людей, что едет к ним со средних уровней. Вверху снять блок уже некому и люди остаются там умирать. Таким образом, Петриция не добирается до них, но случается то, чего они ожидали меньше всего: накрывается система энергоснабжения. Твари вылезают из своего плена и нападают на всех, на кого ни попадя. Часть охраны спешит на объект, а другая на защиту своих родных. Значит, в блоке жилых помещений я найду скелет в форме охранника — это точно. Но найду еще и их…

Пробираюсь в жилой отсек. Свет там не горит, только красные мигалки на стенах. Аккуратно вступаю внутрь. Пока никого. Каждый шаг дается с трудом, и я начинаю ощущать себя, как мышь, которую сунули в террариум к змее. То есть мертвая зона есть, но толку в ней сидеть никакого, а значит, приходится искать спасение от смерти под носом у смертельно опасного врага. Прохожу дальше. Передо мной самое начало блока. Здесь в раньше был кафетерий. Насколько я понял из текстовых файлов, работники приезжали сюда не только одни. Кто-то брал с собой родню. Как правило, работает семейная пара, у которых есть дети. За детьми наблюдает няня, специально предоставленная компанией. Так же тут есть небольшие школы и кружки. То есть тут можно было жить и даже выбираться наружу в свои выходные, но только под строжайшим запретом распространения об этом месте. Зал оканчивается несколькими торговыми будками, а так же старыми автоматами с газировкой и сладостями, что время не пощадило. Далее идет эскалатор, ведущий в место, что по надписям можно назвать «жилые помещения». Я спускаюсь вниз пешком, эскалатор не работает. Благо, коридор узкий и низкий, не пропущу нападение твари. В итоге этот коридор вывел в небольшой зал. В центре площадка, на которой стоит несколько жутко заросших клумб. По сторонам шесть разных проемов, ведущих куда-то вглубь. По правой и левой стороне лестницы на балконы второго этажа, где тоже было шесть проемов. Судя по карте, эти проемы — коридоры, ведущие в многоквартирные уровни. Жутковато. На стенах множество черных разводов, что когда-то были кровью. То тут то там валяются скелеты с оторванными конечностями в позах самых мучительных агоний. Очевидно, бойня была страшная. Внимательно осматриваю все помещение, пытаясь не потерять ни одного момента. По нескольким углам камеры, что до сих пор работают. Очевидно, на них можно будет увидеть все то, что произошло.

Из глубин слышатся странные звуки, и они мне точно не нравятся. Вдруг сзади разносится тихий гортанный рык, словно аллигатора. Очень медленно поворачиваюсь и вижу перед собой нечто ужасное. Существо явно перетерпело ужасные мутации, которые сказались на его внешнем виде. Оно очень похоже на человека, но без кожи. Голые мышцы перекатываются при каждом, даже самом легком движении. Глаза смотрят очень осознанно, но для человеческого взгляда, в них чего-то не хватает.

— Тише, дружище, тише… ты ведь понимаешь меня? — стараюсь наладить контакт.

У меня нет оружия, а это значит, что если этот мутант позовет своих — пиши «пропало». Существо не нападает, но продолжает тихо рычать. Поднимаю руки вверх. Что у него на уме?

— Ты понимаешь… послушай, ты должен знать этот язык, — стараюсь говорить медленно и четко, чтобы мутант смог распознать речь. Двести лет без общения — серьезный срок, — я Тиден. И я тебе не враг.

Существо явно заинтересовано, но все еще осторожничает. Отключаю свет и медленно кладу фонарь на пол, снова подняв руки.

— Я друг.

— Ка-а-кто и-и-и-а? — очень жутким голосом проговаривает мутант.

— Я не знаю, но ты тоже человек. Нам с тобой здесь не место.

— Д… дом. Э-эт… то мой до… дом! — снова проговаривает жуткое существо. Слова даются ему сложно. Он будто очень сильно заикается и давится в тот же момент. Очевидно, гортань изменена за долгие годы рычания. Что его так изменило? Он все-таки мутант или просто чудом выживший? Неважно, важно только то, что он может стать ценным союзником.

— Я заберу тебя в другое место. Там чисто, светло и тепло. Там тебя накормят, и будут считать другом, всегда.

Существо начало осмысливать сказанное. Он долго думал, даже слишком. В этот самый момент позади меня послышались шлепающие шаги и гортанные звуки, словно очень большой жирной жабы. Я обернулся. Из проемов начали вылезать объекты 62. Их много, даже слишком, но пока что они меня не видят.

Мое тело подбрасывает в воздух и прилепляет к потолку какой-то липкой слизью. Ощущение очень неприятное, но только теперь я понимаю, что это сделал мой новый «друг». Рыча, он начал наступать на противников. Те сначала не поняли его намерений, но потом сработал инстинкт. Одним движением самый жирный среди них прыгнул на моего спасителя, а тот молниеносно умчался вверх по эскалатору. Никогда не видел, чтобы кто-то так быстро бегал. Но только меня беспокоит его судьба. Там, выше, небольшой отрезок, где его загонят в ловушку и разорвут на части.

Ерзаю изо всех сил и отлепляю от себя куски слизи. Со всей дури мое тело бьет об пол. Вскакиваю, хватаю фонарь и, не включая его, бегу по проходам, осматривая скелеты. Картина удручающая. Людей грызли живьем. В одном месте я увидел останки детей лет десяти, которые небрежно покрыты сверху останками взрослого. Родитель защищал своих детей, но съели всех. Далее скелет с проржавевшим дробовиком в руках, который был просто окружен некогда кровавым месевом. Горстка странных скелетов рядом указывали, что нескольких тварей он забрал с собой. Другой пытался спрятаться под кроватью, но его конечности отгрызали, не вытаскивая самого человека.

В итоге я торможу у двери, которая кажется самой странной. Она закрыта наглухо, а прямо перед ней ее погибший защитник. В руке скелета большой нож. Пригодится. Обшариваю карманы усопшего и обнаруживаю ключ, но не в них, а посреди костей. Бедолага проглотил его на всякий случай. Что он там прятал?

Открываю дверь, и меня накрывает волной запертых эмоций. Как можно это описать? Никак. Только почувствовать. Все эти года комната была заперта, а в ней происходило то, что по своей трагичности гораздо выше всего, произошедшего в комплексе. У меня в голове появляются голоса…

— Мамочка… мама, когда они уйдут? — говорит напуганный детский голосок.

— Скоро, мой маленький, скоро… потерпи чуть-чуть, — отвечает ему горюющая мать.

— Мама, а папа… где папа?

— Он скоро придет, дорогой. Скоро… осталось совсем немного…

— А разве это не он кричал за дверью? Что его так напугало, мама? Это они?

Женщина зарывается слезами.

— Мамочка, почему ты плачешь? Не переживай. Папа ведь приведет полицейских?

— Конечно… — она старается держаться, но слезы так и льют, — конечно, малыш. Скоро все закончится.

— Мамуля, я хочу кушать…

— Я тоже, моя душа. Потерпи немножечко.

Открываю глаза, но эмоции, запертые здесь, так и пытаются ворваться в мое сознание. У самой стены стоит диван, на котором лежит скелет матери, а рядом с диваном маленький скелетик, тянущий ручку к маме.

— Мамочка, я больше не могу. Сколько еще ждать? Там же теперь тихо, только какие-то звуки. Может, мы выйдем?

— Нельзя, малыш. Нужно ждать папу. Если он не постучится — нельзя выходить.

— Я хочу кушать. Мама, у меня болит животик. Тут же есть плита, давай приготовим что-нибудь!

— Сейчас, малыш, — уставший голос матери полон решимости.

Прохожу в ванную. Там, на раковине лежит множество бинтов и лекарств. В самой ванне ржавый нож. В голову врываются жуткие звуки режущейся плоти и тихие всхлипы с подвизгиванием.

— Мама, с тобой все хорошо? Почему ты кричишь? — спрашивает ребенок из комнаты.

— Все… хорошо, малыш… мама нашла немного еды… сейчас я все сделаю!

Выхожу из ванной и прохожу на кухню. На плите сковорода и в раковине несколько грязных тарелок с вилками. Господи, на что надеялась эта женщина? Она оттягивала неизбежное. Хотя… надежда умирает последней.