Объявленный Армагеддон

— Эй, умник, ты полегче насчет безалаберных придурков! — грозно прошипел задетый за живое Зуур эр Шуур.

— Ой, боюсь, боюсь, боюсь! — деланно громко заверещал Парацельс — Прям уважаемый мною Николай Сергеевич Валуев перед боем. Кстати, здорово похож, только наш чемпион, немного поминиатюрнее будет и на лицо чутка посмазливее.

— Это ты о чем сейчас? — захлопал глазами шаман.

Парацельс посмотрел на огра как на малое дитя и с нескрываемым превосходством пояснил:

— Есть у нас на Земле вид спорта такой, называется профессиональный бокс. Короче говоря, ребятам за то, чтобы они банально набили друг другу физиономии, хорошо приплачивают, но только делать это они должны не в безлюдной подворотне, как подобает истинным джентльменам, а на глазах миллионов болельщиков. Так вот, наш Николай — самый лучший в мире спец по подобному мордобитию, за что заслуженно купается в лучах всенародной славы и любви. А то, что похож на тебя и твоих собратьев, Зуур, так это я сразу заприметил, только не было случая сообщить тебе об этом.

— Значица, в вашем мире за публичный мордобой не сажают в кутузку, а еще и приплачивают? — возведя глазенки к потолку, мечтательно пробормотал огр. — Вот бы мне туда, хотя бы на недельку, уж очень хочется взглянуть на этого вашего Валуева, а может быть, и накостылять ему как следует.

— Ты слишком буквально воспринял мои слова, Зуур, — смутился землянин. — Конечно же, в моем мире, также как и здесь существуют органы охраны правопорядка, и драться с первым встречным тебе никто не позволит. К тому же, для того, чтобы встретиться с чемпионом, нужно пройти несколько десятков квалификационных боев, а для этого втереться в доверие спортивной мафии. Короче говоря, не все так просто и безоблачно…

— Эй, ребята! — напомнила о своем существовании Эниэль. — Вам не кажется, что вы отвлеклись на пустопорожнюю болтовню. Может быть, по чашечке кофе или чая? Я приготовлю.

Эльфийка поднялась со своего стула и направилась к хозяйственному столику с электрическими чайником, плиткой и кофейником, стоявшему в дальнем углу от входной двери.

— Погодь-ка, Эни! — Зуур остановил девушку на полпути. — Тут, можно сказать, праздник, а ты нас собралась кофием потчевать…

— Кто не любит «кофий», — не растерялась языкастая бестия, — будет пить чай, а ежели и чай не по нраву, лакайте сырую воду. Вообще-то я понимаю, на что ты намекаешь, алкаш неисправимый.

— А чего, — Зуур взглянул на присутствующих в комнате мужчин, — было бы неплохо усугубить чего-нибудь покрепче кофе. Неужели не заслужили? К тому же, Зенон чудом спасся из смертельной передряги. За это грех не выпить. Ежели чего, я готов слетать, тут неподалеку имеется чудная винная лавка, так у меня там неограниченный кредит.

— Одобрям-с! — восторженно поддержал предложение огра Парацельс. — Поскольку имеется существенный повод для выпивки, к тому же, налицо коллективное желание, а самое главное, реальная возможность осуществления данного желания. Так почему бы нам ни учинить грандиозное попоище?

— Алкаши, неугомонные! — осуждающе проворчала Эниэль, но от дальнейших комментариев воздержалась.

Зенон молча пожал плечами, дескать, не имею ничего против. Затем также, молча поднялся со стула, отпер дверцу своего сейфа и с видом профессионального фокусника извлек на свет божий коробку с заветной бутылкой, оставленной ему в подарок вместе с дорогущим портфелем одним посетителем по имени Эраст.

— Никому никуда бежать не нужно, — ставя на стол драгоценный напиток, сказал он. — Хотел оставить до выздоровления Лиин. Да ладно, самому не терпится попробовать сей божественный нектар.

— «Двойная Корона», изготовлено в замке Надирах из отборнейших сортов винограда урожая 723 года, — зачитал вслух надпись на коробке огр и, посмотрев округлившимися от удивления глазами на Зенона, ошарашено покачал головой. — Зен, если внутри этой коробочки не подделка ханьских умельцев, а самый настоящий бренди, ты хотя бы примерно представляешь стоимость этого напитка?

— А чего тут представлять-то, — невозмутимо пожал плечами юноша, — тысяч десять — двенадцать рутанских марок.

— Но откуда это у тебя? — подскочила любопытная Эниэль, успевшая забыть о своем намерении побаловать присутствующих ароматным кофе, изготовленным по старинным эльфийским рецептам. — Покажи, что там внутри, пожалуйста!

Парацельс также не усидел на своем месте и, поддавшись общему ажиотажу, подошел к Зенону и с нескрываемым интересом уставился на источник столь бурного восторга.

Зенон не стал испытывать терпение товарищей, со всеми подобающими предосторожностями он распаковал коробку, извлек оттуда черную блестящую как свежий антрацитовый скол бутылку.

— Вот, посмотрите, вроде бы, все печати и магические метки на своих местах, — сказал он не без гордости. — В наследство от Эраста досталась. Портфельчик позже обнаружился у меня под столом, а в нем бутылочка. Вот я до поры до времени ее и припрятал — не отдавать же начальству.

— Это ты правильно сделал, паря, — одобрительно оскалился Зуур эр Шуур. — Я, может быть, всю свою жизнь мечтал попробовать что-то по-настоящему стоящее.

— Нужно где-нибудь соответствующие фужеры найти, — встрепенулась эльфийка, — не по пыльным граненым стаканам разливать нектар. Я пока сгоняю в буфет, посмотрю, чем у них можно разжиться из посуды, заодно пару плиток шоколада и фруктов куплю.

— А я пока ее раскупорю, — огр схватил бутылку и уже вознамерился нанести удар своей могучей лапищей по ее донышку.

Однако завершить начатое ему не удалось, поскольку с порога послышался истошный крик грандмага:

— Зуур, не сметь, иначе ты всех нас погубишь!!! Это вовсе не бренди!

Шаман так и застыл в статичной позе с бутылкой в одной руке и вознесенной для удара другой рукой и растерянно воззрился на входную дверь, откуда в помещение уже вбегал крайне возбужденный Вельмир Максай.

Выхватив из рук ошарашенного до крайности огра бутылку «Двойной Короны», грандмаг перевел дух и, утерев лоб от выступивших капелек пота, с облегчением произнес:

— Уфф… успел.

— Вообще-то я не понял, — опомнившийся Зуур с негодованием посмотрел на нежданного визитера, посмевшего отобрать у него его законную выпивку, и небольшие глазки огра начали наливаться кровью. — С какой такой стати?!..

— Помолчи, Зуур, дай объяснить, а уж потом возмущайся! — вельмир поднес к физиономии огра отобранную емкость. — А теперь посмотри на этот пузырь не глазами прожженного ценителя спиртного, а трезвым взглядом умудренного жизнью естествоиспытателя. Смотри, брат, смотри, внимательно смотри!

Поначалу расстроенный и обозленный огр выполнял требование полковника без особенного энтузиазма. Ну что, казалось бы, можно было разглядеть через абсолютно непрозрачное стекло? Но постепенно нахмуренное лицо горного великана разгладилось, вместо гнева в глазах появилось любопытство, которое очень быстро сменилось выражением озабоченности, граничащим с неподдельным ужасом.

Зенон, Эниэль и Парацельс также внимательно воззрились на загадочный сосуд, но в отличие от своих продвинутых в магии коллег ничего особенного, а тем более, пугающего не увидели.