Обычная магия 4

— Будь осторожен, — бросил на прощание наставник.

Руслан кивнул. И они с Катей пошли следом за Алексом.

В метельной лесной дали снова завыло. И это точно не ветер. И вроде бы не животные. Руслан плохо разбирался в диких животных. Слышал краем уха, что маралы жутко кричат в период гона, знал по видеозаписям, как ревёт медведь. Но в такую погоду все нормальные животные должны сидеть по своим логовам, а не носиться по лесу с дикими криками.

— Мне кажется, там какой-то монстр вопит! — сказала Катя голосом принцессы, готовящейся упасть в обморок.

— Это ветер, — успокоил её Алекс.

Он и Руслан включили фонари. Вдруг девочка заметит их и подаст голос?

Нос и рот пришлось обмотать шарфом, но даже так дышать было трудно и больно. Щёки кусал мороз и резали снежинки, гоняемые ветром.

Минут через пять хождений по лесу они заметили мечущийся из стороны в сторону фонарь в чьих-то руках. Владелец фонаря побежал к ним, сорванным голосом вопя:

— Веро…ника…

Оказалось, что это Вероникина мама. Она заплакала, поняв, что дочери тут нет, но идти домой отказалась.

— Тогда возьмите себя в руки и идите с нами, — велел Алекс. — Не отставайте. Нельзя потерять ещё и вас.

И тут Руслана осенило: Тимофей! Вот, кто без труда найдёт девочку. Он тронул поисковика за плечо и сказал:

— Я могу позвонить другу с собакой. Его пёс, он умеет искать людей.

— По такой погоде собака след не возьмёт, — покачал головой Алекс. — А то мы бы и своих знакомых позвали.

— А это такой пёс, который точно сможет!

Поисковик покосился на Руслана, как на идиота, но кивнул:

— Хорошо. Но мы пока тоже ищем. Вряд ли шестилетка по такой погоде далеко ушла.

Руслан позвонил Бьёрну.

— Можешь связаться с Игорем и Тимофеем?

— Уже. Сказали будут, как только машина приедет. Я дам знать, как они подъедут.

Игорь и Тимофей приехали через четверть часа. Невероятно быстро, учитывая погодные условия. Да и водитель наверняка знакомый, раз согласился приехать за пару часов до Нового года и мчаться по метели в Сады.

Вскоре все участники спасательной миссии, включая заплаканную мать и замёрзшего отца Вероники, были у коттеджа.

Тимофей незаметно кивнул Руслану, в остальном делая вид, что он просто овчарка. Игорь поздоровался со всеми, пожав руки парням и кивнув девушкам.

Бьёрн попросил вещь ребёнка.

Женщина тут же вынула из кармана пуховика розовую шапочку и снова заплакала:

— Ника без шапочки… без шарфа… о боже…

Муж обнял её и погладил по спине.

Тимофей деликатно обнюхал шапочку и огляделся.

— Ваш дом далеко? — спросил у родителей Бьёрн.

— Нет, через один налево, — ответил отец.

— Идём туда.

Все остальные потянулись следом. Правда, у Сергея было такое выражение лица, что лучше бы он оставался в коттедже.

У нужного дома Тимофей легко взял след и потянул к лесу через сугробы.

Брести по сугробам сквозь метель было тяжко и холодно, но мысль о том, что Тимофей обязательно приведёт их к ребёнку, которому, вероятно, срочно нужна помощь, заставляла идти и идти, проваливаясь в снег, на пределе возможностей.

В лесу завыло. На этот раз гораздо ближе.

Из-под пуховика Кати вынырнул Шустрик и ощерил жуткую морду, шипя в сторону глухого воя.

Игорь огляделся на ходу. Тимофей продолжал тащить, раскидывая лапами снег.

Идущие растянулись цепочкой, вытаптывая дорожку в сугробах: сразу за ведущими группу Тимофеем и Игорем шёл Бьёрн, за ним Руслан и Василий. Потом Катя. Следом за ней Алекс, Сергей и, кажется, родители девочки. Нина и Регина шли позади.

Наконец Тимофей остановился. И тут же послышался жуткий рёв. Совсем-совсем близко. Руслан заметил справа сверхъестественное свечение метрах в трёх от них.

А впереди, перед Тимофеем пролегал широкий и глубокий овраг. И внизу что-то тоже светилось.

— Вероника! Ника! Девочка моя! — закричала женщина и попыталась бежать по склону оврага.

Бьёрн схватил её за руку.

— Мама! Папа!

Алекс и Нина перехватили отца, тоже вознамерившегося ринуться в овраг.

Рядом завыло-закричало существо. Прыгнуло к краю оврага, точь-в-точь как мама Вероники.

Руслан с изумлением разглядел большого, метра четыре в холке, шестиногого «оленя». Тело существа покрывали мерцающие разводы, а голову венчали маленькие косульи рожки.

Существо не обращало на людей никакого внимания. Оно смотрело вниз, ревело и стучало по краю передними копытами.

Снизу донеслось тоненькое попискивание и детский голос:

— Мама, папа, я тут застряла. И олешек застрял.

Руслан внимательно присмотрелся: на дне оврага сидело светящееся небольшое существо, смутно похожее на то, что било копытами, не способное, видимо, спуститься вниз по крутому склону. А рядом, обняв «олешка», сидела девочка в розовой курточке.

Видимо, существо грело ребёнка, так как замёрзшей Вероника не выглядела, хоть и была на снегу без шапки в метель.

Отец прокричал девочке, что скоро её спасут.

— Какой олешек? — тихо спросила Нина. — Девочка бредит, да?

— Нет, — тут же сказала мама Вероники, — она у нас видит то, что нам не видно. Особенная девочка. Индиго! Мы ею так гордимся!

Потом она закричала:

— Солнышко, подожди… — но голос подвёл женщину, и она раскашлялась, не в силах больше кричать.

Бьёрн уже достал из рюкзака верёвку.

— Так, ученик, давай-ка тебя спустим. Сначала девочку, потом этого оленя, — тихо сказал наставник, чтобы не было слышно невидящим.

Руслан кивнул, и через десять минут, обвязанный верёвкой и сосредоточенный, он уже спускался по крутому склону.

Метель внезапно прекратилась, и в небе появились сотни звёзд и половинка луны.

Девочка обрадовалась спасателю и сказала:

— А вы олешка спасёте? Я без него не пойду!

— Сначала тебя, Вероника, потом олешка. Видишь, тебя мама и папа ждут.