Обычная магия 5

— Мы тут… ладно, приеду! Куда именно?

Славик приехал через пятнадцать минут. За это время мимо Руслана прошли две группки весёлых школьников, пара пенсионеров и девушка с сердитым йорком. По забору пробежала юркая светящаяся «ящерица». Обычный солнечный летний день. Никаких монстров.

— Ну как, что тут? — Славик огляделся.

— Сейчас я куртку и рюкзак тебе отдам, а ты следи за тем, что я буду делать. Если стану совсем чудить, попробуй меня увести. Если не дамся или ещё что странное, звони в спецотдел. Вот тут номер.

— Да ж не Бьёрну, а сразу в спецотдел? — удивился Славик.

— Бьёрн занят. А я, честно говоря, не знаю, что тут. Может, и ничего. Ладно, давай проверим.

Руслан сунул другу рюкзак, стянул куртку и накинул Славику на плечи.

Отошёл на пару шагов в сторону. Прислушался к своим ощущениям. Напряжение. Немного любопытства: интересно, что это за монстр? Беспокойство за Славика. Тревога из-за Виталия. Вина за своё поведение в понедельник. Страх никогда не най…

На заборе что-то промелькнуло. Быстро, почти неуловимо.

Руслан шагнул вплотную к забору. Оно где-то здесь… Но сколько он ни вглядывался в шершавые доски, никакого существа не заметил.

Начертил поиск, еле касаясь забора маленьким ножом. Знак ярко засветился и долго-долго не гас, но не показывал, где монстр. Мол, он тут точно есть, а вот куда спрятался — не знаю.

Так, кажется, существо среагировало на страх. Руслан попробовал снова его почувствовать, но не получилось. Напряжение, азарт и любопытство пересиливали. Хотелось не бояться, а ловить монстра.

Он прошёлся вдоль забора туда и обратно. Ничего. Прикрыл правый глаз, но и так не увидел ничего сверхъестественного.

Руслан вздохнул и вернулся к Славику. Покачал головой в ответ на вопросительный взгляд друга, забрал вещи и задумался.

Что же теперь делать?

Надо съездить в библиотеку. А, и попробовать связаться с коллегой Кошкина, жизнерадостным специалистом по редким существам.

Он позвонил Кошкину. Тот ответил сразу и, узнав, в чём дело, передал телефон коллеге.

— О, Руслан! Привет-привет! Что интересного на этот раз? До сих пор пещерного быка вспоминаю! — рассмеялся спецотделовец.

Руслан со стыдом осознал, что не помнит, как его зовут. Хотя Кошкин точно называл имя. Красивое такое, необычное…

Но, впрочем, сейчас это неважно.

— Здравствуйте, вы не знаете…

— Давай на ты, друг!

— Хорошо, ты не знаешь, что за монстр реагирует на страх, пугает. Кажется, живёт на стенах. Возможно, преследует человека и проходит сквозь защиту на университете. Но это не точно.

— Хм, дай-ка подумать… То есть саму сущность ты не видел?

— Нет. Да, кстати, из знаков только поиск реагирует, но слабо.

— Так, стены… страх… преследование… А где предполагаемое место обитания?

— У дома купца в центре. То есть возле забора рядом.

Некоторое время спецотделовец что-то бормотал себе под нос, потом сказал вслух:

— Если страх и стены, то это много кто может быть: и тень-на-стене, и детский пастух, и серая пыль, и трещинник… но все они к стене привязаны. Ты уверен про преследование?

— Да. Судя по всему, один парень встретил эту штуку поздно вечером на прошлой неделе и стал шарахаться от стен. И дома, и в универе.

— О, есть идейка! Погоди, я в архиве гляну. Перезвоню минут через десять — будь на связи.

— Спасибо!

Руслан сунул было телефон в карман, но он зазвонил. Бьёрн.

— Что случилось, ученик?

— Пока ничего.

Он рассказал про недавний эксперимент под контролем Славика и про те скудные сведения, которые вроде бы удалось собрать. Наставник похвалил за осмотрительность, пообещал поспрашивать у знакомых и отключился.

Славик сказал:

— Слушай, давай по мороженому!

— Давай. И спасибо, Славик! Я, может, не всегда это говорю, но я очень благодарен тебе. За всё!

Прозвучало ужасно неуклюже, но друг всё понял. Кивнул и похлопал Руслана по плечу.

— Это достойно не просто мороженого, а целого ведёрка! Идём!

Пока они ели мороженое — Славик таки купил целое ведро пломбира на сливках, а Руслан ограничился шоколадным эскимо, позвонили из спецотдела.

— Если преследует, то тут два варианта! — всё так же радостно заявил коллега Кошкина. — Либо это фиссура, либо тёмная дверь. Но дверь в твоём случае вряд ли: её обязательно должен был кто-то вызвать и обязательно чтобы с жуткими ритуалами — мы бы знали. А фиссура — вполне может быть. Она не то чтобы преследует. Скорее влияет на восприятие. Её жертве кажется, что на всех стенах и дверях появляется трещина, которая растёт и растёт. «Fissura» — это, кстати, и есть «трещина» на латыни. Так вот, эта штука разрастается в проём типа дверного и манит.

Руслан бросил недоеденное эскимо в мусорку и спросил:

— А что потом?

— До потом лучше не доводить! — хмыкнул спецотделовец. — Надо человека поместить в хитрую связку из знаков и желательно потом вывезти куда-то, где со стенами и вообще вертикальными поверхностями не густо — в степь, например! Ну, или на берег реки подальше от утёсов и больших деревьев. Но можно и без этого. Дня три паранойи — и человечек в порядке. Схемку связки скину. Не благодари!

Руслан хотел сказать, что, кажется, уже поздно. Но его собеседник уже отключился. Зато почти тут же позвонил Бьёрн:

— Это, видать, фиссура. Когда говоришь, парень пропал?

— В понедельник…

— О, ну всё, она его поглотила.

— Что значит «поглотила»?

— А какие тут могут быть варианты? — мрачно ответил вопросом на вопрос наставник. — Она цепляется к напуганному одинокому человеку, если он голоден, замёрз и всем недоволен, и потом изматывает его видениями. Потому этот парень и шарахался от стен в универе: монстра там не было, а он его видел. Заманивает: мол, приходи, а то это никогда не прекратится. А потом ам! — и всё. Если фиссура утащила человека, то тут уже ничего не поделаешь. Как только этого переварит, возьмётся за другого. Так что надо бы найти её и прикончить…

Бьёрн, кажется, говорил что-то ещё, но Руслан не слушал.

Как он расскажет Маргарите Олеговне о том, что её внук никогда не вернётся? И что он, Руслан, упустил шанс помочь Виталию? Что можно было просто начертить вокруг него несколько знаков, а потом увезти к реке, — и он сейчас был бы жив и здоров?

— Рус! Эй, Рус! Ты чего?

Рядом маячил встревоженный Славик с полупустым ведром мороженого. Он выхватил у Руслана телефон и спросил:

— Бьёрн, ты чего ему сказанул такое?