Обычная магия 5

— А почему ты её ловишь только в сентябре?

— Так она спит почти весь год и только по осени выбирается наружу. В сентябре её можно на окраине города встретить — ловит какую-то мелочь светящуюся. Потом уходить в леса, наедается считай на год вперёд и дрыхнет. И пока она спит, её никак не обнаружишь. Так что если ловить, то только сейчас. А, кстати, телефон выруби: она всякую технику типа телефонов, фитнес-браслетов и тэ дэ чует и избегает этого дела всячески.

Руслан проверил звонки и сообщения — ничего срочного — и отключил телефон. Бьёрн сделал то же самое.

Таксист высадил их у круглосуточного магазина на окраине и, кивнув на прощание, уехал. Видящие направились к ближайшей многоэтажке.

— Вьюсса обычно вертится вокруг больших домов — то ли там больше её пищи, то ли ещё что. Её в этом микрорайоне видели, а далеко в город она не заходит.

Вёрткую вьюссу они увидели одновременно. Светящееся создание размером с крупную собаку настороженно вглядывалось в начавшую желтеть крону невысокого дерева и вразнобой подёргивало тремя тонкими хвостами. У вьюссы была умная острая морда, треугольные уши с кисточками и длинные лапы.

Существо словно почувствовало их внимание: дёрнуло ухом и метнулось к торговому павильону. Запрыгнуло на него и огляделось.

— Не смотри на неё, — буркнул наставник.

Руслан тут же уставился в землю перед собой.

Бьёрн протянул ученику пуходёрку и сказал:

— Бери и иди в обход. Ловим два часа. Если не поймаем — фиг с ней, пусть живёт нечёсаная до следующей осени.

Руслан забрал инструмент и пошёл налево, стараясь смотреть на настороженную вьюссу только краем глаза. Та проводила подозрительных людей опасливым взглядом, но вскоре переключилась на рой золотистых «мушек», облюбовавших крону ближайшего дерева.

В стороне, на детской площадке, радостно возились малыши, и Руслан подумал, что надо не только постараться поймать вьюссу, но и не напугать детей и присматривающих за ними родителей. Непростая задачка!

Вьюсса, будто услышав его мысли, перепрыгнула с крыши киоска на ветку, почти скрывшись в желтеющей листве.

Наверное, проще всего нарисовать ловушку, а потом загнать туда зверя. Раз наставник не дал особых указаний на этот счёт, значит, стандартная ловушка подойдёт. С другой стороны, будь всё настолько просто, Бьёрн не ловил бы её годами.

Вьюсса действительно оказалась не так проста: ловушек избегала, от знаков уворачивалась, но при том всё время держалась в пределах видимости, словно дразнила людей.

Видящие гоняли её по микрорайону, забираясь на крыши гаражей и незапертые чердаки, протискиваясь в узкие щели в заборах и заглядывая в коллекторы, носясь на тротуарам и детским площадкам.

Руслану на исходе первого часа «охоты» удалось коснуться кончика хвоста вьюссы — мех у неё был нежный, сродни кошачьему, и почти невесомый, но этим успехи видящих и ограничились.

Через два часа взмыленный, но почему-то совсем не расстроенный Бьёрн выругался для порядка и сказал:

— Ладно, да ну её! — он покосился на сидящую на крыше гаража метрах в десяти от видящих вьюссу. — Первый год я неделю за ней гонялся. Потом дня по два-три. А нынче решил: хватит с неё и пары часов. Ну как, аппетит нагулял?

— Ага!

— Ладно, телефоны проверим — и поедем по шашлычку навернём.

Но, увы, обеденные планы так и остались планами.

Включенные телефоны обоих видящих начали тренькать, извещая о пропущенных вызовах и сообщениях.

— У тебя кто? — нахмурившись, спросил Бьёрн.

— Катя и Максим. Который Лёнин сосед.

— А меня Демон ищет. С ребёнком что-то. Ладно, я к нему. Ты звони, если что, ладно?

— Конечно.

Бьёрн торопливо зашагал в сторону остановки, названивая Демону на ходу. Отсюда и правда проще автобусом доехать: всего-то три-четыре остановки. А такси пока ещё подъедет.

Руслан уставился в свой телефон. Так, вызовов от Кати всего два и одно сообщение в духе «я так соскучилась, дорогой!». А вот Максим звонил пять раз и записал три голосовых сообщения. Помнится, когда он так названивал в прошлом мае, всё было очень серьёзно и чуть не кончилось совсем плохо.

Руслан запустил первое голосовое:

«Привет, Руслан! Тут у нас, кажется, проблема. Ну, то есть я точно не знаю, но… в общем, перезвони, когда сможешь. Жду!»

Второе отправлено полчаса спустя:

«Точно проблема! Точно-преточно! Короче, вот что: у нас в классе Жека Лёвин в школу не пришёл. А он так-то отличник и на уроки приползает в любом состоянии. А тут с первого сентября ни разу не был! Ему староста писала, классная звонила: он сначала, типа, отвечал, что у него мама болеет. А со вчера отвечать перестал. Мы с пацанами к нему ходили, и классная ходила, а он не открывает. Классная Жекиной маме звонила: она тоже молчит. Ты знаешь, что по официальным данным в России каждый год подают примерно 180 тысяч заявок о пропаже людей! Большую часть, конечно, быстро находят, но не всех… Папы у Жеки нету, братьев-сестёр тоже нету, — запыхавшийся Макс сделал паузу, перевёл дыхание и затараторил дальше, глотая слоги. — Сёдня я пошёл к нему один после уроков. Во двор зашёл, на крыльце постоял, послушал. А там кто-то ходит. Кто-то есть! Я стал в дверь колотить и Жеку звать. Долго-долго стучался, а потом дверь чуть-чуть открылась, а там тётка такая: мол, я болею, идите отсюда. И голос такой скрипучий. И глаза светятся, Руслан! Светятся! Я перетрусил, как… как… трус! Убежал. А она смеялась. У неё, кажется, чешуя! Вот я стою у их дома за забором, жду твоего звонка. Перезвони. Пожалуйста!»

Руслан, холодея от ужаса, перезвонил. Макс не ответил. Тогда он запустил третье сообщение, надеясь, что Макс в нём скажет адрес. А лучше — что он совсем испугался и ушёл домой. Пусть будет так. Пожалуйста!

«Рус, Женька ещё живой! Я видел его в окне на втором этаже: он на секунду появился, а потом его как будто оттащили. Вдруг эта тварь решила его убить? Я не могу больше ждать. Я должен идти. Должен спасти Жеку. Ну или хотя бы отвлечь эту гадину, пока ты не придёшь. „Олимп“, улица Новая, десять. Я пошёл, Рус».

Пауза.

«Скажи маме с папой… Хотя они и так знают. Пока».

У Руслана сжалось сердце: голос Максима звучал отчаянно и строго. Так прощаются навсегда.

О нет. Нет-нет-нет! Это голосовое отправлено пять минут назад. Значит, ещё есть время. Есть.

Руслан позвонил знакомому таксисту и срывающимся голосом сказал, что нужно прямо сейчас очень быстро доехать до «Олимпа».

Таксист бросил:

— Жди, — и отключился.

Минуты тянулись бесконечно. Руслан дёрнулся на въезжающий во двор автомобиль — не тот. Со стороны дороги послышался шум проезжающей машины. Мимо. Ну почему так долго?!

Он готов был бежать в «Олимп» своим ходом, но отсюда до коттеджного посёлка не меньше получаса на машине — так что в беготне смысла нет.

Скорей же! Скорее!

Одноклассник Макса явно попался гадючьей матери. И Макс тоже. Совсем как сам Руслан два года назад. Тогда тоже был сентябрь. И погода была как сейчас.

Тогда всё кончилось хорошо. И так же хорошо должно кончиться на этот раз. Ведь правда?

Он позвонил в спецотдел. Усталая девушка сказала, что как только кто-нибудь освободится, машина подъедет. Часа через два. Руслан молча отключился.