Обыграть темного эльфа

— Сэллира Эйд, расскажите подробно, что именно произошло? С того момента, как Эдисс обратился к вам.

— Он уговаривал меня открыть ему проход…

— И вы отказывались? — перебил меня мужчина, не дав даже закончить предложение.

— Да, но он настаивал. А когда я не пожелала выполнять его просьбы, стал пугать, что убьет друга.

— Господин Оришь, но ведь это звучит просто по-детски!

— Уважаемый Лорент, вам слово уже было дано, теперь мой черед. — Защитник спокойно взглянул на мужчину и повернулся ко мне: — Продолжайте, Сэллира Эйд.

— Когда он стал мучить на моих глазах друга, я не выдержала и согласилась. — Последнее слово я почти прошептала.

— Но ведь у вас просто не было выбора. — Он улыбнулся, и в его темных глазах заиграли азартные искорки. — Не так ли?

Не совсем понимая, чего добивается мой защитник, неуверенно кивнула.

— И кто же был тот несчастный, кого пытал бог?

Я запнулась, не зная, стоит ли говорить. Конечно, соврать я не смогу, но вдруг этим наврежу как-то Трэшену.

— Ну же? — поторопил меня дознаватель. — Говорите, не бойтесь. Не стоит делать свое положение еще хуже.

— Трэшен. — Я сглотнула, быстро взглянув на полуэльфа, но он все так же на меня не смотрел. — Тор Ориэстэн Шерт.

— Нам это известно, мы получили полный отчет от него, — вмешался мужчина, допрашивающий меня до этого.

— Да, я его видел. Но ведь стоит теперь узнать версию подозреваемой. Вы не подумайте, что я вам не верю. — Он внимательным взглядом посмотрел на Трэшена, который безразлично кивнул. — Но может, вы упустили некие детали.

Боги, кто бы знал, как мне хотелось сейчас поговорить с Трэшеном. Все у него узнать, как он выбрался, почувствовать поддержку, услышать одобряющие слова, что все будет хорошо.

— Я уже рассказала то, что знала. Трэшен Тор Ориэстэн мучился под магией бога, пока я не согласилась открыть врата.

— Вы понимали, что спасаете правителя Темной империи.

— Нет. — Я вдруг разозлилась. — Я в тот момент думала лишь о том, как спасти другу жизнь.

— Только другу? — Глаза мужчины нехорошо сощурились. — Почему же вы так упорно умалчиваете о предложении владыки стать вашей женой?

— Вы не спрашивали, — уклончиво ответила я.

— Это не столь важно в вашем деле. Вам остается только надеяться, что ваш друг отдаст свой голос в вашу пользу. Как вы слышали, девушка совершила этот поступок из-за страха за друга. Притом не просто какого-нибудь человека, а владыки Темной империи. Согласитесь, его жизнь много стоит. К тому же это не первый раз, когда девушка спасает королевскую особу. — Он посмотрел прямо на короля Вартана, тот улыбнулся и положительно кивнул, подтверждая слова.

— Даже если это так, в первую очередь Сэллира Эйд должна была думать о большинстве! — вновь вмешался мужчина, но Ксиль Оришь только усмехнулся.

— Вы понимаете, что сейчас в голос заявили? То есть, по-вашему, она должна была убить владыку?

— Не перекручивайте мои слова!

— А мне и не надо, вы сами все сказали. К тому же, — он вновь обернулся к представителям стран, — даже если бы это был не владыка. Поставьте себя на место подсудимой: смогли бы вы бросить друга и дать ему умереть на ваших глазах?

Многие действительно задумались, а некоторые даже согласно кивнули, поддерживая сказанное. И от этого в душе затеплилась надежда, что еще не все потеряно.

— Господа, также вспомните, что подсудимой всего восемнадцать лет. Она еще слишком юна и неопытна. А кто из нас не совершал ошибок в молодости? — Мужчина вновь замолчал, давая возможность обдумать свои слова. — Конечно, это не оправдывает действий подсудимой, но, возможно, смягчает наказание? Решать, конечно, вам, но казнь — слишком жестоко по отношению к ней. Она всего лишь стала заложницей обстоятельств.

Я замерла, не веря своим ушам. Как наказание они предлагают казнь? То есть сейчас решается моя жизнь? Все светлые боги, прошу, не оставьте меня в такой момент. Да, знаю, что никогда и никому не молилась, но что мне еще остается при таких обстоятельствах.

— Заложницей обстоятельств? — вновь вмешался мужчина. — Что же она тогда делала в том месте, где была начерчена октаграмма?

Я замялась, не зная, что сказать. Он прав, мне нет оправдания. Я ведь сама пришла туда.

— Сэллира Эйд желала уничтожить артефакт, вы сами это прекрасно знаете. — Дознаватель скривился. — Если, конечно, читали доклад владыки Темной империи.

— Если бы она действительно хотела уничтожить артефакт, то не обязательно было идти к октаграмме. Она используется только для вызова.

Было видно, что защитник растерялся, но тут же взял себя в руки и уверенным голосом продолжил:

— Сэллира Эйд является той, кто сможет вернуть бога хаоса обратно в нижний мир. Я навел кое-какие справки, род Эйдов пошел от известного всем мага Вирдэна Эйда. Если вы проголосуете за казнь, то можете лишиться последней надежды на спасение.

— Не стоит так уверенно об этом заявлять. Поверьте, найти выход из любой ситуации можно всегда, а провинившаяся должна понести наказание.

— Дайте ей хотя бы месяц на то, чтобы все исправить, как в свое время сделал это Вирдэн Эйд. А там уже решится ее дальнейшая судьба. Это все, что я могу сказать, а уже вам — он обернулся к совету, — решать, за что каждый из вас проголосует.

— Есть ли еще какие-нибудь вопросы к Сэллире Эйд?

В зале стояла тишина.

— Тогда прошу совет удалиться для обсуждения решения.

Представители стран поднялись и вышли в боковую дверь. Я была как на иголках. С одной стороны, у меня была поддержка Трэшена и короля, а также дознавателя, который представил меня в лучшем свете. Но с другой — я все равно не могу даже предугадать, что меня ждет. Вдруг они решат, что я не заслуживаю права на жизнь и должна стать примером для других?

Казалось, время идет нестерпимо долго. Некоторые среди присутствующих в зале вышли, другие обсуждали меня, а третьи просто скучающе плевали в потолок. Я же смотрела только на Рэна, который также не отводил от меня взгляда. Даже без слов я понимала, что он хочет сказать. Друг поддерживал меня, и я это видела. От этого хоть немного, но становилось легче. Только когда объявили о возвращении совета, меня вновь окутал страх.