Обжигая льдом, замораживая огнем

Я удивленно отодвинула лейп от уха и взглянула на него. Что за ерунда мне сейчас послышалась?

— Женишься? — переспросила я.

— Именно. Вот решил побыть мужчиной и поставить точку в наших отношениях.

— Какой ты молодец! — я восхищенно присвистнула. — А то, что мы с тобой три недели назад матрас на твоей кровати проверяли, тебя не смущает? Невеста-то в курсе?

Чейз раздраженно вздохнул:

— Вот ты мелочная особа, Эйра! А я еще хотел с тобой расстаться по-хорошему!

На душе стало пусто и зябко. Прямо как при общении с ледяным магом. Не то чтобы я питала глубокие чувства к Чейзу, просто…

— Ладно, поставил в известность, и на том спасибо. А то мог продолжать пудрить мозги нам обеим. Пожелать тебе семейного счастья или не стоит?

Трубка обиженно запыхтела:

— Если бы ты не была всегда так поголовно занята, то другая мне бы не понадобилась. Придя с работы, хочется получить уюта, а не обещания встретиться как-нибудь через пару недель. Я домашней стряпни, приготовленной твоими руками, никогда и не видел.

— Такая работа, — я пожала плечами. — Вроде бы я тебе не говорила, что соберусь замуж или уволюсь, или перейду на другую должность, которая не будет съедать почти все время?

— Не говорила, — подтвердил он. — Только вот что ты из себя как хозяйка представляешь, непонятно.

— Ясно. Раз на свадьбу не зовешь, то разговор можно считать оконченным, — я отключила лейп. Но тот сразу же разразился новой мелодией. Не думая ни секунды, послала номер Чейза в список запрета.

За полгода отношений я так и не поняла, что он за фрукт. Или не хотела вникать. Мне было удобно. Ему тоже. Я так думала, по крайней мере. Итог можно считать закономерным. Раз Чейзу ближе оказались плюшки и отутюженные брюки, так тому и быть.

Но спать мне расхотелось. Во рту образовалась неприятная горечь, которая требовала срочно употребить сладенького. Чай с конфетами под мерцающий экран информера будет в самый раз.

Я вытянулась на узком диванчике, с наслаждением прихлебывая из кружки горячий напиток, но вместо привычного канала новостей решила переключить на модный. Репортер в блестящем пиджаке и желтых брюках восторженно вещал:

— Появились свежие сведения о новой пассии Эрика Палмиса! Как только стало известно, что Элиза Келс получила отставку, хотя сам господин Палмис утверждал, что между ними ничего нет, наши юркие мышки принесли ценную информацию! Сегодня завидный холостяк посещал службу безопасности. — Тут я подавилась чаем. — В кабинете начальника он пробыл недолго, как туда привели — спасибо, Эльвира, — огненного мага. Эйра Нерх единственная женщина-безопасник, весьма симпатичная барышня. Естественно, наши зрители задаются вопросом: а с его вы решили, что встреча была не по работе? Ответ вы оцените сами! — На экране возникло лицо Палмиса крупным планом. И он улыбался. — Видите, как светился миллионер после того, как покинул кабинет? Нет, тут дело пахнет явно чувствами!

Я отставила чашку и спрятала лицо в ладонях. Ряженый репортер что-то продолжал на фоне вещать, но я уже не слушала. Супер, нас спалили до того, как начался спектакль. Интересно, а Буря смотрит модный канал?

ГЛАВА 2.

К проходной в "ПалмисКомпани" я явилась за десять минут до назначенного времени. Охранники продемонстрировали, что тоже втихую (а иначе не солидно) смотрят модные новости. Конторка, на которую налегало три массивных тела в остром приступе любопытства, скрипела. А еще Вик с Малеком высунулись из окна нашего кабинета и о чем- то переговаривались, заинтересованно разглядывая меня. Показала кулак этим двум обормотам.

Лейп разразился мелодией. Я только удивленно фыркнула, увидев номер Палмиса.

— Прошу прощения, Эйра. — Голос мага льда замораживал даже по связи. — У меня возникла небольшая проблема. На работе буду чуть позже. Ты пока можешь подняться в мой кабинет. Сейчас предупрежу охрану и секретаря.

Отлично! Я тут как верный пес жду его, тоскливо вглядываясь в морозную серость…

Поправила сумку на плече и уже собралась войти в здание, как за спиной раздался тонкий, противный голос:

— А ну, стой!

Я медленно повернулась, чтобы столкнуться нос к носу с дамочкой в меховой горжетке и с губами, выкрашенными агрессивно-красной помадой.

— Вы мне? — я скрестила руки на груди. Самый верный способ поставить скандалистку в тупик- отвечать вежливо, хотя бы уровень крика снизится.

— Тебе-тебе, — зло отозвалась явно крашеная блондинка и скривила рот. — Палмис мой! И нечего всякой бледной моли вставать у меня на пути!

— Да? — я весело улыбнулась. — Я же так понимаю, модный канал у вас основной, раз вы здесь и брызжите ядом на морозе. Наверное, из-за сверкающего пиджака ведущего вы не услышали главного. — Скромно намекнула я на любовь к блестяшкам, которыми обильно усыпано пальто дамочки. Натурная сорока. — Моя профессия — безопасник. — Радужку заполнил полыхающий огонь. Совершенно бесполезная, но красивая функция. — Это вам не стоит вставать у меня на пути. Кто знает эти Стихии, вдруг несчастный случай…

Притязательница на тело и кошелек Палмиса попятилась.

— Эй, ты! — раздалось не менее противным голосом справа.

Вот что за невоспитанные хамки! Подобное обращение нормально в притоне среди людей с криминальной историей в две страницы, но не в обществе манерных барышень.

Нет, я, конечно, знаю, что мнимый вид обманчив и под маской овечки срывается кобра (а зачастую и громко рыгающая свинья), но это вовсе не означает, будто нужно устраивать соревнования по токсичности яда.

— Эрик мой! — взвизгнула новая девица. Одета, к слову, она была вызывающе. Шуба из меха лисицы запахивалась где-то в районе пупка. Если синяя гусиная кожа эротично, то я ничего не понимаю в соблазнении.

— Так, дамы! — я решительно отказываюсь участвовать в дележе. — Сначала разберитесь между собой, чей Палмис, а потом уже победительница пускай устраивает прения с хозяином сего замечательного здания.

 — Ты же Эйра?! — раздался вопрос с претензией на скандал слева.

— Да вы издеваетесь! — я закатила глаза. — Из одного Палмиса пытаются сделать две половинки они, — я ткнула пальцем в воинственных дамочек. Те зло сверкнули взглядами на новую конкурентку. — Развлекайтесь, а я пошла!

— Стой! — взвизгнула новоприбывшая. — Я жена Чейза!

— Ну просто супер. — Возникло непреодолимое желание с разбега вписаться в прозрачные двери "ПалмисКомпани" и проверить, настолько ли они прочные. — Вроде как сегодня счастливое событие? Что вы тут забыли?

— Я видела в его лейпе звонок вчера, — она угрожающе зашипела. — Так вот знай, Чейз меня любит!

Я окинула ее придирчивым взглядом. Типичная домашняя хозяйка с совершенно невыразительной внешностью. Да и на одежду мой бывший (мерзость, а не слово), смотрю, не особо тратился для невесты. Пальто потрепанное, сапоги старые.

— Рада за него. Совет вам да любовь.

Девица явно ожидала скандала и слегка растерялась.

— Не звони ему больше! — она попыталась вернуть боевой настрой, но под моим насмехающимся взглядом прикусила губу и покраснела. — И это забери, — мне протянули заколку для волос.

Белая, деревянная с украшением в виде бантика улика лежала в подрагивающей ладони. Каюсь, виновата, но уж больно занятно вышло.

Девушкам полагается смеяться мелодично, чуть сморщив носик (по утверждению сестры), я же ржала, как матерая кобылица, согнувшись пополам и уперевшись руками в колени, икая и подвывая. А что поделаешь, работа у меня нервная, иногда требуется эмоциональная разрядка.