Обжигающий лёд

— Смеляков, ты меня слушаешь? — громкий голос тренера вывел его из задумчивости. — Следующую игру будешь в четвертом звене.

Выходило, отец, действительно, знал и предупредил его. Но зачем? Решил сделать доброе дело, первым рассказав важную весть? Но что это дало бы ему самому? Самоутверждение? Надежду на улучшение отношений? Яр никак не мог понять мотивов отца, а тот, казалось, в последние дни и вовсе оставил попытки наладить общение. Теперь все их общение сводилось чисто к рабочим моментам, а после тренировок или игр они расходились каждый по своим домам. Вот и все их общение. Не этого ли так хотел сам Яр? Получите, распишитесь. Но после победы оставалось горькое послевкусие разочарования. Легче не стало, наоборот, возникло еще больше сомнений, вопросов. Да и с фигуристкой этой… Когда соглашался на посещение открытия школы фигурного катания как один из представителей клуба, даже и не сомневался в своем выборе. Знал, что она непременно будет там. Общие спонсоры, общие благотворительные дела — все это было лишь ширмой для его желаний. Думал, что отыграет пару очков в свою пользу, да только удовлетворения никакого от ее тушевания не получил. Лишь еще больше видеть ее хотелось. Ее хотелось…

Разозлившись на себя за подобные мысли, Яр, как и подобало носителю столь грозного имени, яростно бросился в тактический бой с товарищами, отрабатывая ходы и передачи с новым звеном. Собственная злость придавала ему мощный драйв, желание до побед, и растеряется этот заряд еще ой как не скоро. Проводил тренировку, словно это была игра, высвобождая накопившийся адреналин. Замечал лишь мельком, как отец напряженно стоял возле бортов и сосредоточенно наблюдал за каждым игроком, лишь иногда бросая дельные советы. Рабочие моменты, ничего более. Яр отработал все на «отлично», даже в этот раз остался собою доволен, хотя он всегда довольно придирчив к себе. В хорошем настроении и под шумные разговоры он отправился вслед за командой в раздевалку, не замечая направленные в его сторону острые оценивающие взгляды.

— Ярослав Смеляков выступает под номером семнадцать, — совершенно спокойным, даже несколько отстраненным голосом говорил топ-менеджер клуба Станислав Соболев своему собеседнику, прятавшемуся в тени и делавшему пометки в своем смартфон. Он цепким взглядом следил за игроком, пока тот не скрылся в коридоре, после чего повернулся к своему оппоненту. — Ну, что скажете?

Небольшое замешательство того дало возможность бросить беглый взгляд вниз, где возле бортов все еще оставался один из тренеров команды. Александр Смеляков, словно почуяв, повернул голову к нему и ответил таким вызовом в глазах, что Соболев даже усмехнулся. Отец. Чувствовал, что серьезные вопросы о дальнейшей судьбе сына сейчас решались.

Глава 7. Большой шанс для больших надежд

Глава 7. Большой шанс для больших надежд

Несколько тренировок и последующий матч только подтвердили правильность сказанного отцом: Ярослав снова был в игре. Были ли он обязан этому отцу, или руководство клуба за него заступилось, или отец Маши сменил гнев на милость, можно было только догадываться, но в этот раз он не собирался тратить впустую время, изображая на льду игру. Ему нужны были очки, нужен был результат. Впереди маячила перспектива попасть на Олимпиаду и каждый из игроков знал, за что старался. А попасть на Игры, без преувеличения, было мечтой каждого, даже не самого результативного игрока. Но сперва необходимо было попасть в национальную сборную. Конечно же, была у Яра и иная карьерная мечта — НХЛ. Но здесь он понимал, что в таком случае велика была вероятность распрощаться со сборной, а потому наивных иллюзий об удачной карьере сразу в двух амплуа даже не питал. Ему бы хоть в одном преуспеть.

После очередной игры на везде его отдых прервал звонок агента. Тот был краток и говорил лишь по существу. А новости и впрямь были ошеломляющими: его приглядывает один из забугорных клубов, не очень крупный, но все же это был иной уровень. Это была еще не проверенная, не точная информация, но и ее было достаточно для того, чтобы задуматься о собственной игре и о перспективах.

А утром следующего дня его огорошили иной новостью: его вызывали в сборную на предстоявший Евротур. После того, как он вынужденно просидел в запасниках, это стало поистине удивительно. Не иначе как у него появился покровитель где-то на небесах — да, спортсмены народ очень суеверный, что бы ни говорили. Сами выходы в рамках отборочных матчей еще не гарантировали полного попадания в сборную, но даже попасть в число претендентов было уже почетно и очень ответственно.

— Поздравляю, — легкое, даже несмелое похлопывание по плечу выдало присутствие отца рядом. — Это очень хорошая новость.

— Спасибо, — только и ответил Яр. Больше сказать ему было нечего.

— Не плошай больше, это твой шанс, — нравоучительно заметил Александр Смеляков, но тон его был далек от учительского, скорее даже теплый, взволнованный. Именно такой, какой мог быть у заботливого родителя.

— Не переживай, больше не буду.

Вот и поговорили. Отец не стал больше задерживаться, никаких иных слов от него Яр не услышал. Вот так, словно два совершенно чужих друг другу человека. И черт бы его побрал, но в груди тупо ныло от этого. Отец, отец, что же ты наделал? Не будь твоего предательства, все могло бы быть иначе. И эту свою радость он мог бы разделить с ним.

Нужно было развеяться, выгнать эту глупую сентиментальность из головы, расслабиться. И не найдя ничего лучшего, он отправился в ночной клуб, прихватив с собой еще парочку молодых и свободных от отношений товарищей.

***

— Ты сегодня прямо сияешь, — заметила мама, когда Маша вернулась домой. — Есть повод?

— Меня утвердили в сборную на олимпиаду! — выпалила Маша на одном дыхании. Да, ее выбрали из многих других талантливых и очень амбициозных спортсменок. Борьба была нешуточная. Можно сказать, что идя в большой спорт, каждый мысленно готовит себя к одной единственной игре — Олимпиаде. И дай-то Бог, чтобы их в жизни оказалось хотя бы две. Время, увы, работает не на фигуристов. Молодость побеждает. Каждый сезон юные дарования все более совершенствуют технику своих старших коллег, и на их стороне свежесть и легкость. Старые травмы порой сильно мешают, сказываются на результатах. Маша понимала, что в ее 18 лет это была единственная возможность попасть на Игры, и упустить ее она просто не имела права. Для того, чтобы попасть туда, ей еще нужно было результативно выступить на чемпионатах, не допустив ошибок, а также уже сейчас начинать готовить новую программу для достойного выступления.

— Это замечательно! — все приготовления к ужину были тут же отложены, и Маша оказалась в теплых маминых объятиях.

Даже в минуты отчаяния и боли мама всегда была рядом, всегда поддерживала ее своими словами и лаской. Никто и в жизни не мог бы догадаться, что Маша была им не родной. Даже ей самой порой казалось, что ранние детские воспоминания — не что иное, как страшный детский кошмар, который отчего-то прочно засел в памяти и никак не желает забыться. За шалости Маша и Аня всегда получали от родителей одинаково, и в этом мама была неизменна: заслужил — получи наказание. Не было скидок на возраст, и Андрейка всегда получал такой же по степени тяжести урок от родителей. В этом были ее родители. Лишь с возрастом она узнала, что папа и сам был не родным сыном для бабушки Маши — она стала второй женой овдовевшего деда Игоря, оставшегося с маленьким сыном на руках. Должно быть, это были такие заложенные семейные ценности в воспитании собственных детей, а возможно и просто порядочность этих людей. Собственные отношения мамы с ее матерью не сложились, но однажды Маша услышала взволнованные слова: «Мама? Мама, это ты? Мама!». Маша увидела, как всегда уверенная в себе Эвелина Соболева с трясущимися от волнения руками держала в руках телефон, прижимая его к груди, будто что-то самое дорогое, и в задумчивости всматриваясь в темноту улицы. По ее поникшим плечам и едва слышимому всхлипыванию было понятно — она плакала. Каких усилий стоило тогда папе утешить ее, знал только он сам.

Маша как никто другой понимала, как нужна была мама. Даже ее маме — приемной маме Эле. Наверно в этом они были похожи: оставшаяся без родных родителей маленькая девочка и взрослая женщина, чью жизнь разбила собственная мать. И когда никто другой в семье не понимал, для чего нужна была встреча с той, кто едва не погубил ни в чем не повинного ребенка, кто эгоистично хотел лишьть родного человека всего самого дорогого, только одна Маша нашла верные слова, ставшие поддержкой для Эли. «Если проигнорируешь ее — сделаешь правильно. Но не будешь ли потом всю оставшуюся жизнь проклинать себя за нерешительность встретиться и выслушать? Больнее сделать ей уже не удастся — ты и так к этому готова».

— Ты у меня молодец! — ласковый мамин голос потонул в волосах, и теплое дыхание окутало заботой. — Только выглядишь совсем уставшей.

— Что поделаешь, мам. Мы стараемся. Ты и сама знаешь, как долго я к этому шла.

Мама знала. Сколько слез было пролито, сколько усилий приложено, сколько «не могу» было замолчано сквозь стиснутые зубы. Эти все победы были в первую очередь для них — ее семьи. Для людей, подаривших ей тепло дома и любовь.

— Значит, в ближайшее время мы тебя совсем не увидим.

— Увы, — хоть вины ее в этом и не было, Маша чувствовала себя очень подавленно.

— Тогда давай не будем терять время на ерунду. Давай скорее переодевайся и хоть один день проведи с нами, не отвлекаясь на свои тренировки и чемпионаты. Скоро приедет папа с работы, так что мне нужна твоя помощь. Кстати, заодно расскажешь, что там за история была с этим хоккеистом? Тут какая-то волна слухов гуляет по сети про вас двоих.

Глава 8. Интервью

Глава 8. Интервью