Оценщик

— Конечно! — заявила та. — Сойтись лицом к лицу с врагом в безумной сече, убивая одного неприятеля за другим, пробиваясь сквозь его защищенные построения, в крови с ног до головы… Так и зарабатывают славу!

Я и Лолита переглянулись.

— Они обречены, — заключил я. — Дари, ты сейчас серьезно что ли говоришь? У вас что, никакой другой тактики, кроме как быть в лоб нет?

— Нет, конечно, — изумилась та. — Предки завещали атаковать и сражаться исключительно в честном бою, проявляя свою доблесть и силу, чтобы снискать уважение в глазах своих воинов и заставить бояться врага.

— Вот теперь я понимаю, почему вы проигрываете сражения.

Простая математика.

Берем тысячу человек и тысячу орков.

Каждй орк сильнее простого человека в пять раз.

Следовательно, в пересчете на грубую физическую силу, тысяча человек сражается с пятью тысячами человек.

Варианты побоища могут быть любыми, но что-то подсказывает мне: без дополнительного усиления артиллерией, конницей, армией кротов-мясоедов и дронов-камикадзе в таком сражении не победить.

Кстати о дронах.

Я прикрыл глаза, концентрируясь на управлении небольшим разведывательным квадрокоптером.

Безумно полезная штука, надо сказать.

Рама из пластика, электромоторы, дистанционное управление через Систему, прекрасный зум на камере и передача «картинки» в режиме реального времени прямо в мозг.

И так можно, даже не высовываясь из укрытия, разведать что к чему творится в лагере противника.

В нашем случае — в лагере арьергарда.

А дела там не очень хороши, надо признать.

Развалины явно принадлежали в прошлом какому-то просторному дворцу, оснащенному огромным количеством построек и подъездных дорожек, которые обороняющиеся сейчас завалили кусками разрушенных строений.

В центре комплекса строений возвышалась обтесанная ветрами и временем массивная скала, вокруг которой отнюдь не в беспорядке расположились все постройки.

Уж не знаю сколько лет это место стоит в таком непрезентабельном виде, но строили его явно на совесть.

И однозначно те же самые камрады, что и приложили руку к возникновению Михольда — материал один и тот же, общие архитектурные решения тоже можно проследить.

В связи с чем возникает совершенно риторический вопрос: А кто ж так постарался все это наследие извращенных япошек так сильно разрушить и где то оружие, которым это проделали?

Ответов пока нет.

Все это обнесено местами развалившейся стеной из каменных блоков, провалы в которой обороняющиеся забили найденными неподалеку камнями, либо же границы удерживаемых позиций проходили по возвышенностям на берегу какой-то подозрительно бело-молочной речушки, к которой никто, что характерно, за водичкой не бежал.

Надеюсь, что здесь где-нибудь не прикопан в состоянии анабиоза японский механоид с разумом ОЯШа и характерной фантазией, дающий начало этой речке исключительно благодаря собственной поллюции.

Ладно, все это глупости, мысли о вечном в ожидании завершения миссии коптера по отслеживанию перемещения отрядов противника.

Руины, как они есть.

Довольно толково, между прочим, придумана оборонительная линия — уступая в численности, обороняющиеся не допускали прорва крупных отрядом нечисти на свою территорию, вынуждая тех тратить время на преодоление препятствий и атаковать малым количеством.

Судя по тому, насколько много имеется баррикад, у арьергарда имелось немало времени на подготовку, прежде чем их осадили.

Напрашивается вопрос: а чего ж тогда они не оторвались от преследователей и не добрались до Михольда?

Ответ тоже имелся.

— Огромное количество раненных, — сказал я, когда коптер облетел все руины и передал мне данные объективного контроля. — И у них почти нет лошадей — только те, что запряжены в повозки с пострадавшими, да грузами.

Благодаря пролому в крыше главного строения удалось установить, что внутри постройки буквально несколько сотен тяжело раненных воинов.

Картина так себе, не для слабонервных.

Отрубленные конечности, обожженные тела, выбитые зубы и сломанные кости — это лишь малая толика того, что имелось у пострадавших.

Рубленные, рваные, укушенные раны, ранения от стрел, арбалетных болтов, копий, пик, дробящего или ударного оружия.

Раны многих гноились или выглядели в объективе зума весьма и весьма необнадеживающе.

Многие уже носили отметки мертвецкой бледности, признаки застарелых ран, что указывало на то, что эти раненные имелись на руках отступающих еще до того, как они решили обосноваться в развалинах.

Логичный поступок.

У них имелся запас лекарств, еды и воды, поэтому они вместо того, чтобы продолжать обессиленное и обескровленное отступление, решили укрыться в этих развалинах.

Кстати, если Дари не врет из вредности, то именно тут их принц в свое время добыл какие-то там ништяки.

Интересная локация, надо ее запомнить.

Нынешнему гарнизону этих развалин и не позавидуешь особо-то.

Похоже, что они рассчитывали на деблокаду силами регулярной армии — и эта надежда полностью провалилась.

Армия Монстров, не сумев взять укрепления противника с ходу, перешла к планомерной осаде, периодически идя в наступление, которое бойцы арьергарда каждый раз отбивали с большими для себя потерями.

Противник тоже терял своих бойцов, и, судя по тому, что я видел — людей блокировали не особо-то и крупные силы неприятеля.

Что вообще-то расходилось с данными, которые сообщил принцессе генерал Триплескар, дескать у них на хвосте, в непосредственном контакте, была целая орда орков и прочих тварей.

Ну, не знаю, полтысячи орков — это максимум, какой сейчас имелся у монструозных тварей.

В лагере людей — в три раза больше боеспособных мужчин и женщин, примерно столько же — раненных.

Трупы посчитать не представляется возможным — их разоружали и кремировали людские маги.

Выглядит все так, что либо генерал приседает на уши, прикрывая свою трусость искажая объективные данные по армии неприятеля (к чему я и склоняюсь), либо противник имеет свойство деградирующей телепортации.