Очарованный

– Похоже, ты в настроении поиграть, красотка.

Она повернула голову, в сторону говорившего с ней мужчины. Он был высоким и подтянутым, светловолосым и с озорными глазами. Ее взгляд оценивал его с головы до пят, так же как и ее магия. Он был человеком.

Ее рот изогнулся, ее мысли завертелись от того насколько весело будет доминировать над таким рослым мужчиной. Прошло много времени с тех пор, как ее позволяли брать бразды правления над ситуацией.

– А ты в настроении поиграть?
– промурлыкала она.

– Всегда. Могу я угостить тебя выпивкой?

Она покачала головой, думая, куда его отвести. В квартиру Макса была бы идеально, но она выкинула это из головы. Ее апартаменты также рассматривалась, особенно после того, как Макс посчитал нормальным привести туда свою бывшую любовницу. Но необоснованное и нежелательное чувство вины удерживало ее.

Черт побери.

– Давай пойдем куда-нибудь, - сказала она, предположив, что будет лучше оставить решение за ним. Возможно, у него были свои игрушки.

Он улыбнулся и протянул руку.

– Стив. Чувствую, что мне очень повезло встретить тебя сегодня вечером.

– Виктория.
– Ее пальчики погладили его ладонь, но его прикосновению не хватало тепла и магической связи, которую она привыкла чувствовать с Максом. Чувство пустоты наполнило ее живот. Клубная музыка стучала из динамиков, призывая клиентов взбодриться. Парочки по двое и трое кривлялись друг против друга на танцполе, наполняя воздух ароматами возбуждения и феромонов, но как ни странно она чувствовала себя отключенной.

– Давай же, Вики.
– он поймал ее за руку, прежде чем она опустилась и сплел их пальцы вместе.
– За углом у меня есть комната.

Вестин подчинил тебя своим чарам, Вайтакр никогда тебя так не контролировал.

Она нахмурилась, позволив Стиву провести ее сквозь толпу к выходу. Ей никогда не было так трудно слушать свою совесть. И то, что Стив использовал ее прозвище «Вики», делало все только хуже. Только Дарий никогда так ее не называл.

Голос Макса эхом отозвался в ее голове. Это говоришь не ты.

Ее рука сжала руку Стива. Маг перевернул ее разум . . . заставил ее запутаться. Она никогда не была более противоречивой.

– Ты живешь в городе?
– спросил Стив, когда они ступили на тротуар.

– Да, - она переехала после смерти Дариуса, поближе к главному эпицентру магии в стране, таким образом у нее была бы прекрасная возможность спровоцировать Совет.

– Мне здесь нравится, - продолжил он, заполняя пустоту, оставленную ее кратким ответом.
– Это моя первая поездка. Я должен поблагодарить своего босса за предложенную конференцию.

Заставляя себя сконцентрироваться на мужчине, который был с ней, она сказала,

– Возможно, мне тоже нужно его поблагодарить.

Его глаза блестели в свете уличных фонарей. –

– Должен ли я спросить, будешь ли ты нежна со мной?

– Это то, что ты хочешь?

– Нет.

Она искренне улыбнулась.

– Хорошо. Я не уверена, что смогу быть сегодня нежной.

Дрожь от желания прошла по его крупному телу. Его кожа горела от ее прикосновения.

– У тебя одна из тех ночей, милая?

Ее ноздри раздулись, заполняя ее чувства ароматом его похоти и возбуждения.

– Да . . . можно сказать и так.

Глава 10

Макс вышел на улицу. Барнс будет держаться поблизости, зная, что теперь Макс был уязвим, как никогда раньше. Эта охота превратилась для Барнса в игру, он был готов рискнуть, чтобы одержать победу. Победа над Максом не остановит Совет от дальнейшего преследования Барнса, другие Охотники будут преследовать его. Это даже не добавит магу времени, потому что Макс был полностью уверен, что Совет уже расширил охоту. Теперь они возможно не доверяли ему, и уязвимость Иезавель, лишь порождала новые тревоги.

У Барнса был спортивный интерес в преследовании Макса, шанс получить небольшой кусочек собственного удовлетворения, после многих лет его страданий и лишения свободы.

Виктория, где же ты?

Он безжалостно подавил желание найти ее. Это было бессмысленно, пока она находилась под влиянием тумана «магии крови». Независимо от того на что ее запрограммировал Барнс, это будет невозможно разрушить, пока маг будет оставаться живым.

Но он не мог бороться со страхом за нее. За них, как за пару, потому что там были лазейки, которыми мог воспользоваться Барнс. Все это время Макс верил, что сопротивление Виктории, которое она демонстрировала время от времени, было лишь вопросом ее адаптации. Он предполагал, что в глубине души она была такой же, как и все Знакомые. Но возможно, она была уникальной из за магии, которую даровал ей Дариус. Возможно, ей действительно было необходимо делить контроль, нежели полностью отказаться от него.

Мог ли он быть тем мужчиной, в котором она нуждалась, если все обстояло именно так?

– Вестин. Ты выглядишь таким несчастным.

Ужесточивший, Макс замедлился и пригляделся к своей добыче. Ироничная улыбка скривила его рот от мыслей. Действительно, он было одним из тех, за кем охотились,

– Это был тяжелый день.

Барнс вышел из тени. Он выглядел достаточно безобидным, как тридцатилетний мужчина, вышедший на прогулку, но темная сила лилась из него, ударяя по Максу с такой яростью, что это почти заставило его сделать шаг назад.

– Это очень плохо. У меня сегодня был великолепный день.

Макс кивнул.

– Ты хотел, чтобы Пауэлл умер.

– В конечном счете, он мог бы стать ответственнее, - пожав плечами сказа Барнс. Сейчас он был одет лучше. Когда Макс впервые поймал его, он был уличным головорезом. Теперь он носил брюки со стрелками и рубашку, наполированные туфли и галстук.
– И он был слишком глуп, считая, что был умнее меня.

– Я недооценил тебя.

Барнсу это понравилось. Он улыбнулся.

– Я надеялся, ты будешь более сложной задачей.

– Прости что разочаровал.
– Макс пытался соединиться с Викторией, чтобы хоть немного вернуть сою магию, но на другом конце их связи была тишина. Словно связь была окончательно разорвана.

Старик, прогуливавший свою Чихаухуа прошел мимо них, одаривая их большим пространством и подозрительный взглядом. Собака начала лаять на Барнса, дергая свой поводок и обнажая зубы на мага. Барнс присел и улыбнулся. Собака заскулила и разозлилась.