Очень живучая тварь 2

– Как же я рада!
– вытянула из себя резиновую улыбку Алеся. – Меня наконец-то нашли! Отец будет счастлив!

– Да-да, будет. Одевайся быстрей, ваше… милосердие! – вновь попытался строить из себя интеллигента головорез.

– Тайная полиция работает безукоризненно! – одевшись, девушка уверенно зашагала навстречу. – Вы лучшие сыщики королевства! Как же я рада вас видеть!

– Э-э.. А то! – не нашелся что ответить на похвалу собеседник.

Алеся, не сбавляя шагу, уверенно перла на своего «спасителя»:

– С нетерпением жду возвращения к отцу! Срочно ведите меня в цитадель!

– Э-э… ага!

– Вы будете немедленно вознаграждены!

– Ы! Правда шоль?!

– Вас повысят в звании! – продолжала заливать юная королева. – Считайте, что орден… Орден лаврового листа уже ваш!

– Обалдеть!!

– А это, награда от меня лично! – Алеся врезала носатому между ног.

Силы в ударе было катастрофически много. От промежности головореза определенно ничего не осталось. С округлившимися глазами, сипя и вздрагивая, носатый завалился на спину. Громилу накрыл болевой шок, сознание головореза ушло в перезагрузку.

«Скорее, скорее!» - подгоняя саму себя, Алеся лихорадочно бросилась обыскивать неподвижное тело.

Подельники непутевого «сыщика» могли бродить поблизости. А значит, с минуты на минуту кто-то явится проверить сотоварища. Орудуя похлеще заправского карманника (от испуга, не иначе), Алеся обыскивала содержимое карманов мордоворота. К девушке сразу же вернулся причудливый механизм, ядра пауков легли во внутренний кармашек кожаного топика. Поразмыслив немного, дочь короля забрала у головореза кошель с десятком монет.

«Хм, раз уж на то пошло», - уверенно кивнула сама себе девушка.

Меньше чем через минуту, носатый валялся на земле практически голый. Черный плащ, увесистый пояс, фляга с водой, нож и даже штаны перекочевали к Алесе. Первая дама королевства, переодевшись да подпоясавшись, быстро оглядела себя.

«Ну не в порванном же ходить!» - шустро подвернула не по размеру длинные штанины дочь короля.

Оглянувшись по сторонам, девушка побежала обратно к поляне. Сердце бешено колотилось в груди, ноги заплетались, но Алеся была довольна собой. У поваленного дерева начинающая мародерка резко затормозила. За полосой кустарника, что прикрывал вход на лужайку, послышались голоса:

– Может, ну его? Не верю, что мы найдем девку. И вообще. Тут поглотитель бродит, да падшие где-то неподалеку резвятся.

– Бродит, не бродит, а девку надо искать. Икс приказал!

– Вот пусть бы сам и поискал! Не ровен час окажешься в желудке зубастой образины с этими поисками!

«Капец! Это те самые бандиты!» - мгновенно распереживалась королевская особа. Пригнувшись, воображая себя маленькой мышкой, Алеся тихонько двинула подальше от говорящих.
– «А вот фиг вам!»

Добрых два десятка метров девушка кралась с максимальной осторожностью: кровь стучала в ушах, руки тряслись, сердце вот-вот выскочит из груди. И только когда угроза быть обнаруженной миновала, дочь короля со всех ног припустила обратно в мертвую рощу. На ходу вспоминая откуда пришла, плутая между расколотыми надгробиями да трухлявыми пнями, юная королева выбежала на место вчерашней драки, глянула по сторонам: черные подпалины на земле, мешок с фигурками, обгоревшие тела падальщиков

– А неплохо я их!
– удивленно пробормотала запыхавшаяся девушка, непроизвольно задрала нос.

За последние пару дней Алеся выросла в собственных глазах. Ну а почему бы и нет?

«В джунглях я выжила, троглодитов сожгла, нашла лагерь с едой и водой» - перечисляла собственные достижения барышня.
– «Обманщика носатого одной левой уложила. Мусорщика, конечно, потеряла. Но это дело поправимое!»

Мусорщика терять было категорически нельзя. Бедолага без неё пропадет, в этом дочь короля не сомневалась. В город одной идти опасно - её ищут подозрительные личности. А значит...

– Ага!
– уже через секунду возликовала юная принцесса.

Возле ближайшего пня нашлась ярко выраженная, глубокая вмятина. Спутать подобную отметину с чем-то другим было сложно. След когтистой пятерни означал только одно - мусорщик ушел в этом направлении.

– Повезло непутевому, - снисходительно покачала дама головой, явно обращаясь к отсутствующему здесь верному подданному.
– Чтобы он без меня делал?

Не теряя больше времени, юная особа припустила по следу. Предварительно осмотрев тушки троглодитов, да собрав с тел жменю гудящих бусин, девушка отправилась на поиски. Однако первое, что обнаружила девушка на своем пути - уродливая, огромная куча тел. Покрытые зеленой слизью, с дырами в груди и оплавленными телами, троглодиты единой бесформенной массой валялись прямо на пути. От подобного зрелища девушку по-настоящему стошнило. Впервые. Алеся, приложив к лицу рукав, обошла тела по кругу. Искать ядра в этом месиве дама не решилась. Деньги деньгами, но это уже перебор. К тому же, эта непонятная слизь повсюду.

Зеленая жижа подталкивала к определенным мыслям. Девушка вспомнила о зубастом монстре, что бегает по всей помойке.

– Его Кальц, кажется, должен ловить, - морщась от запаха, пробормотала принцесса.
– Или это сделали падшие?

Алеся точно знала, что помимо зубастой твари в помойку свалилась парочка небожителей. А так как амулетов, способных плеваться зеленой слизью да разжижать тела девушка ещё не видела, то напрашивался закономерный вывод. Либо троглодитов убила кошмарная образина, либо это сделали небесные.

«Точно!» - кивнула сама себе юная особа.
– «Не даром про какого-то поглотителя вспоминали те двое на лужайке!»

Больше не задерживаясь, девушка припустила дальше по следу. С постоянными передышками, измученная и запыхавшаяся, Алеся неожиданно выбежала на развилку. След когтистой ступни странным образом разделялся. Более глубокий и четкий уходил вперед, менее выраженный поворачивал направо, в сторону болот.

«Это ещё что за дела?!» - девушка обескуражено покрутила головой.

Проверять куда заведет вторая пара следов, Алесе категорически не хотелось. Неизвестно, настоящий ли он вообще. Возможно, это какая-то иллюзия, навеянная мертвой рощей. Все-таки бледный гробовщик бродит неподалеку и кто знает, на что он способен.

– Так. Ну, могильник там, - глянула Алеся на виднеющиеся вдали кладбищенские ворота.
– Значит, и мне туда.

Глубоко вдохнув, дочь короля вновь побежала вперед. Солнце давно уже было в зените, следовало поторапливаться. В одиночестве встречать ночь в этих жутких местах Алеся категорически отказывалась.

***

Отследить сбежавшего поводыря оказалось легче, чем предполагала девушка. Ну, почти… Случилось это уже поздним вечером и не без пары эксцессов. Самый умный в королевстве следопыт дважды сбился с пути, чудом не свалился в подозрительно вонючую яму и практически угодил в зубы троглодитов. Благо, девушка не замешкалась, и гнездо падальщиков разлетелось горящими головешками. Случай с зубастыми уродцами придал Алесе сил – убегала она из догорающего логова со скоростью метеора. Проплутав в окрестностях могильника ещё несколько часов, мусорщика Алеся все-таки нашла. Не последнюю очередь в этом расследовании сыграли соломенные фигурки. В мешок отправились ещё две статуэтки - лысый верзила и мохнатый торгаш - а девушка вышла к предмету своих поисков.