Очередной Паркер

– Не узнали? Это ж я – Паркер! –

– Питер? Говорят ты где-то пропал и предположительно считаешься мёртвым. – на фоне были слышны детские голоса. Наверное, сейчас в школе перемена, а он сидит в своём кабинете.

– Каюсь, грешен. Но сейчас не об этом. Я хотел у вас спросить, могу ли я навестить вас для разговора о вашем старом друге еврейского происхождения? Есть мнение, что мне удастся убедить его пересмотреть свои радикальные взгляды на проблему мутантов. – начал я с главного.

– Хмм… – задумался Ксавьер. – Если честно, то я не думал, что такое предложение мне поступит от тебя. Мне казалось, что ты решаешь проблемы более… радикально. –

– Не могу вас в этом винить, всё-таки репутация у меня сложилась специфическая. Ну и никто не говорил, что мой, как вы выразились, радикальный способ решения проблем не будет применён. Ну, так что, найдётся у вас свободная минутка для разговора? –

– Само собой. Предлагаю тебе посетить мою школу завтра в районе девяти часов утра. –

– Мне подходит. Спасибо, Профессор. – хотел было я уже закончить разговор.

– Питер, подожди. – поторопился сказать Чарльз, пока я не повесил трубку. – Ты не будешь против, если я и остальных проинформирую о твоём приходе? Есть тут личности, что хотели бы с тобой повидаться. –

– Только предупредите эти личности, чтобы не распространяли эту информацию. Да и на нашем разговоре, думаю, будет уместно присутствие всего вашего преподавательского «коллектива». – выделив последнее слово особой интонацией, ответил я.

– Хорошо. Если у тебя больше нет вопросов, то я покатил в класс, сейчас как раз урок начнётся. –

– Не смею вас больше задерживать. До встречи. –

Ну, вроде бы все нужные встречи назначил, теперь можно и отпраздновать своё возвращение. Подумал я, прислушиваясь к мёртвой тишине в доме. Ну, официальную гулянку можно будет устроить и после моего официального «воскрешения», а пока можно и с друзьями слегка «отпраздновать». К сожалению, все заняты. Люк работает, как и Мёрдок. Стив с Романофф и Бартоном на задании… Где там у меня был номер Виктора? Вот уж кто точно найдёт время для посиделок со старым другом.

====== Глава тридцать четвёртая ======

На момент моего звонка Дум гостил у Ричардса в здании Бакстера, так что туда меня и пригласили, а я не нашёл ни одной существенной причины, чтобы отказаться. Одев стандартный набор одежды для слияния с толпой – тёмные джинсы, толстовка с капюшоном, кепка, кроссовки – отправился в гости к Риду Ричардсу через парадный вход, где меня встретила Сьюзан Фон Дум, одетая в серый деловой костюм. Она-то меня и провела через пост охраны и проводила к остальным.

– Рад тебя видеть, Сью! – обнял я её, когда двери лифта закрылись.

– Я тоже рада! – с большим энтузиазмом принялась обнимать меня она в ответ. – Мы все так волновались, когда ты пропал. –

– Правда что ли? – намекнул я на хозяина владельца здания – Ричардса.

– Кто-то меньше, кто-то больше… – пожала она плечами. – Виктор как узнал, что пропал его любимый собутыльник, чуть в запой не ушёл. – с упрёком по отношению ко мне сказала она.

Ну да, я хоть и предупреждал, что меня некоторое время не будет, но и сам не рассчитывал на такой большой срок.

– Не ожидал от него такого, прости. Кстати, как он в целом? Последствия облучения проявились в полной мере? – задал я интересующий меня вопрос.

– Да, но наши страхи не были оправданы – он не превратился в ходячий кусок металла. – с явной радостью сообщила она. – Костная структура претерпела преобразование в металл с очень высокой проводимостью и возможностью хранения очень большого заряда электричества. Остальные клетки тела тоже прошли преобразование, но визуально не изменились, лишь увеличилась их проводимость. –

– То есть он теперь ходячий громоотвод? –

– Нет. К счастью, он может управлять проводимостью своих клеток, так что без его желания молния в него не ударит. –

– Я рад, что у вас всё хорошо. – сказал я, уже выходя из лифта вместе со Сьюзан.

– Кстати, как у вас с Гвен? Она же, наверняка, больше всех волновалась. – участливо поинтересовалась Сью.

– У нас всё отлично! – ответил я, за что миссис Фон Дум наградила меня недоверчивым взглядом. – Я проштрафился, а когда приехал, узнал, что она проштрафилась едва ли меньше, так что у нас гармония косяков. В общем, мы счастливы, как и прежде. – Сью ненадолго задумалась, так что оставшиеся несколько метров до нужных апартаментов мы прошли в тишине.

– Всем привет! – поздоровался я с сидящими за столом мужиками – Ридом, Виктором, Беном и Джонни. – Только честно… – сказал я, присаживаясь за стол. – скучали? –

– А ты куда-то уезжал? – не мог не съехидничать Джонни.

– А что празднуем? – спросил я, глядя на богато накрытый стол.

– Рид получил нобелевку за эту, как её там… – начал говорить Бен.

– За открытие и синтез нестабильных молекул! – с большой гордостью и не менее большой улыбкой на лице произнёс Ричардс. И надо сказать, что эта его гордость за себя была заслуженной.

– Ого! Поздравляю, Рид! – совершенно искренне порадовался я за него. Он, конечно, бывает м@даком, но его гений… это что-то невероятное. – И насколько сложным является синтез таких молекул? – сходу спросил я.

– На данном этапе… – улыбка Рида куда-то улетучилась. – невероятно сложным. Требуются весьма редкие ресурсы, часть из которых можно найти в нужном количестве только в метеоритах, и специфическое оборудование, а также невероятно много энергии. Пока что синтез не является рентабельным, так как себестоимость ста грамм вещества из нестабильных молекул превышает сотню миллионов долларов. –

– Чего ты тут расстраиваешься? – недоумевающе спросил я. – Посмотри на лица окружающих тебя людей. – Рид посмотрел и непонимающе воззрился на меня. – Сказать тебе, что я в них не вижу? –

– Ну и что же? – уже заинтересованно спросил он.

– Сомнений. Ни у одного из присутствующих здесь людей нет сомнений, что тебе удастся решить эту проблему. Разумеется, никто не говорит, что это будет легко, однако никто в тебе не сомневается. – Только зашёл, а уже речи толкаю… Но сегодня нужно подбодрить человека. – За сим предлагаю тост. – встал я, взяв в руки рюмку с чем-то креплённым. – За Рида Ричардса! Не родилось ещё такой задачи, которую он не смог бы решить! – все встали, взяли в руку по рюмке – Гримм взял жестяной стакан – кроме Сью, которая взяла бокал с вином, и хором сказали: «За Рида!». И залпом опустошили свои ёмкости (кроме Сьюзан, разумеется, она спокойно и культурно начала потягивать своё винишко).