Очерки альтернативной мировой истории

– Величие мое беспредельно ...

Ирокезовы тонко улыбнулись. Тщеславный старик развеселил их.

– Мы благодарим случай, приведший вас в наше убежище - немного напыщенно сказал Ирокезов-младший.

Своим тоном он скрывал усмешку - всемогущий маг не смог справиться с непогодой.

– Мы также сожалеем, что случай этот оказался связанным с проливным дождгм, доставившим величайшему магу столько неудобств ...

Ирокезов-старший громко и неприлично хмыкнул.

– Вы считаете, что я должен был прекратить дождь?
– проницательно заметил Визуарий - но зачем же вмешиваться в волю Богов?

– Воля Богов священна - согласился Ирокезов-младший, хотя в Бога не верил.

Молодой гость, не сдержавшись, хихикнул.

Визуарий грозно посмотрел на него. Тогда хихикнул и Ирокезов-младший.

– Я тебя сейчас в жабу обращу - пообещал Визуарий своему спутнику. Ирокезов-младший собрался было поглядеть на мастерство величайшего мага вселенной и даже привстал, но тот вместо этого ударил мальчишку по лицу. Тот ойкнул, заскулил.

– Ах ты ... маленьких обижать?
– обиделся Ирокезов-младший. Он вскочил на ноги с самыми дурными намерениями.

Костер снизу высветил его фигуру. Ах, как хорош он был! Ирокезов-старший даже залюбовался сыном. Тот поднял руки, и могучие пласты мышц прокатились под упругой кожей. Его сухожилия- предмет зависти персидских лучников- вздулись, придавая мощному телу строгие геометрические формы. Пифагор, однажды сказал папаше, что торс его сына по идеальности формы даст сто очков вперед любой трапеции. И Ирокезову старшему, не смотря на присущую ему скромность, пришлось согласиться с мудрецом.

Гости бросились к выходу ... Ночная погоня была долгой. Ирокезов бегал как ветер, но догнать странников сумел только в городе - страх окрылил их ноги. Он долго преследовал их по кривым Александрийским улицам, пока не упал, зацепившись на бегу за угол административного здания ... Так была разрушена Александрийская библиотека.

Нидерланды.

В ту злополучную ночь луны над Голландией не было.

Именно это обстоятельство и послужило завязкой трагедии, изменившей ход испано-нидерландской войны:

Ирокезовы вышли из палатки Главнокомандующего, слегка покачиваясь от съеденного и выпитого и тут же попали под дождь. Часовой сделал им "на караул"", но герои не заметили этого. Задрав головы вверх они обиженно смотрели в небо, что решило испортить так - Дождь: - сказал Ирокезов младший.

– Вот это да: - откликнулся папаша и скомандовал.
– В укрытие!

Прогнав часового, они сели под грибок, защищавший того от дождя и ветра и разговорились.

– А что, папенька, хороший человек наш главнокомандующий?

– И-и-и-и-и, сынок!
– протянул Ирокезов старший, вкладывая в это "и-и-и-и-и" ничем не передаваемый смысл.

– И правильно!
– с жаром согласился сын.
– Кремень мужик!

– Угу, -согласился Ирокезов старший.
– Дворянин, правда:

Он прищурил глаз, выражая самую малость сомнения.

– Ну и что, что дворянин?
– спросил сын.
– А что дворяне не люди?

– Люди, - согласился папаша, - только кровь у них гнилая, а так все ничего:

– Дворяне, они разные!

– И-и-и-и-и, сынок! Опять протянул отец, дававший понять, что уж кого-кого, а дворян он знает как облупленные яйца. В каком-то смысле Ирокезов бы прав, ибо дворянской крови за последнее время пролил не мало. Отдавая дань проницательности Ирокезова старш - Да вы прямо герои! восхищался Главнокомандующий обоими Ирокезовыми.

– Да, - отвечали они в один голос.
– И в огне не горим и в дерьме не тонем. Лишь бы воздуху хватало:

– Да вам все по плечу!
– ахал Главнокомандующий.

– Это уж как прикажете: - скромно соглашались Ирокезовы.

– А не взорвать ли вам, братцы в таком случае неприятельский редут? забрасывал удочку Главнокомандующий.

– Отчего же не взорвать?
– спрашивали Ирокезовы, засучивая рукава, очень даже можно, ежели пороху в достатке:

– Выдать им пороху сколько пожелают!
– кричал тогда Главнокомандующий и Ирокезовы, получив порох, шли причинять неприятности неприятелю.

Случалось такое не реже двух раз в неделю, и в этот раз получилось то же самое. Главнокомандующий предложил им взорвать важное вражеское укрепление.

– Траншея эта мне как кость в горле. Проглотить не могу, а выплюнуть не имею возможности.

Прознав, что дело опасное Ирокезовы тут же согласились. Из личных запасов Главнокомандующего им выдали ведро "Рябиновой мальвазии" и две бочки голубого василькового пороха. На прощание Главнокомандующий слегка смущаясь сунул Ирокезову старшему объемисту - Да хватит нам, - отказался папаша, кивая на ведро мальвазии, но оказалось, что кое-что не понял.

– Я тут с колдуном посоветовался. Он рекомендует хлебнуть перед диверсией.

Ирокезов взвесил флягу в ладони, и ведро внезапно показалось ему не таким уж большим. Он повесил ее на пояс и спросил.

– Ну, хлебнем мы и чего?

Оглянувшись, Главнокомандующий склонился к его уху и прошептал.

– Вы сможете пройти к бастиону под землей.

Ирокезов старший недоверчиво поднял бровь, но ничего не сказал.

– Выпив содержимое фляги, вы попадете под землю, - повторил Главнокомандующий.

Через его голову Ирокезов старший пересчитал бутылки на только что покинутом столе и пожал плечами. Их было не больше обычного.

– К чертям что ли?
– переспросил Ирокезов младший.
– Помрем?

Главнокомандующий почесал в затылке.

– Нет. Так глубоко я думаю не провалитесь: Футов на 8-10 кажется:

– Это еще куда ни шло: - успокоился младшенький.

– А хоть и к чертям!
– отозвался старший Ирокезов.
– Ради хорошего человека хоть к чертовой матери:

– Герой!
– хлопнул его по плечу Главнокомандующий.
– Люблю героев!

– Ура-а-а-а-а, - протяжно крикнули Ирокезовы и покинули палатку.

Сидя под грибком они за разговором поочередно прихлебывая из ведра выпили мальвазию. Едва дождь немного приутих Ирокезовы пошли на передовые позиции. Бочки с порохом уже стояли за небольшим холмом. Под ногами хлюпала грязь, последние лучи солнца освещал - Ну, давай, папаша, хлебнем колдовского зелья, - потирая руки, сказал Ирокезов младший. Папаша приложился первым. Выпив свою половину тремя глотками, он прислушался к ощущениям.