Очешуеть! Я - жена дракона?!

– Не сомневаюсь. Пойдем, надо поблагодарить спасителей!

Мы встали на ноги и вышли из-за угла. Песчаная взвесь медленно опадала на землю – словно только что через остров промчалась песчаная буря. Ведьмы длинными рядками лежали около дома. Мычали, дрыгали руками и ногами, напоминая больших гусениц, но явно были обезоружены. Вот только кем?

– Здравствуйте, дети!

Мы одновременно обернулись.

– Госпожа Аурелия?! – выдохнула я.

Вот кого угодно думала увидеть, но точно не ее!

– Бабушка?! – вторил мне супруг.

– Не ожидали? – женщина, одетая в мужские брюки и сюртук, лукаво улыбнулась и опустила арбалет.

– Но как? Почему? И… вообще? – мой дракон явно потерял дар речи.

– Все расскажу, успеется, - она улыбнулась подошедшей к нам Нейтарис. – Здравствуй, Нэтти!

– Лиечка! – моя мама всхлипнула.

Они обнялись, смеясь и плача вперемешку. Выйдя из-за кустов и соседних домов, к ним подошли молодые девушки и парни, тоже вооруженные до зубов.

– Ты все-таки сделала это, Лия, - Нейтарис покачала головой, глядя на них. – Собрала полукровок и обучила!

– О да! – госпожа Аурелия кивнула с гордостью. – Дело всей моей жизни! И это еще не все. В моих южных землях подрастает молодежь. Еще более даровитая и боевая!

– О чем она говорит? – шепнула я мужу.

– Похоже, о детях, в которых смешалась кровь ведьм и драконов, - пояснил он.

– Именно, - его бабушка обернулась к нам. – Когда судьба в юности свела нас с Нэтти, мы сначала грызлись почем зря, - она рассмеялась, - а потом стали лучшими подругами. Она раскрыла мне глаза на ведьм.

– Которых ты люто ненавидела! – вставила моя мама.

– Еще бы! Из-за проклятия Рэйдэнов я потеряла супруга, едва успел закончиться медовый месяц! – лоб драконицы прорезали глубокие складки. – Но, к счастью, я уже носила под сердцем отца Рэйнара. Лучшее, что мне досталось от мужа. А Нэтти дала мне и другой смысл жизни – я собирала по миру этих детишек, давала им дом, обучала и ждала того момента, когда ведьмы вылезут из той норы, в которой затихарились, подлые.

– Постойте, - вмешалась я. – Так вы сразу поняли, кто я, как только увидели?

– Конечно, ведь вы с матерью одно лицо, - Аурелия усмехнулась. – Сразу стало ясно, что ты дочь моей подруги.

– Но… - мне еще так много хотелось узнать!

Однако стало не до того.

– Северина, что? – слова обеспокоенной матери долетали словно с другого конца острова.

– Н-не знаю, - едва смогла прошептать в ответ, язык отказывался ворочаться.

Ноги не держали, пришлось повиснуть на Рэйнаре.

Все тело отказывалось мне служить, словно…

Словно оно уже принадлежало кому-то другому.

 - Она внутри Северины, - прошептала Нейтарис, заглянув в мои глаза. – У них все-таки получилось.

– И что делать? – Рэйнар, держащий меня на руках, с мольбой уставился на нее.

– Надо изгнать ее. Как можно скорее! Северина слабеет, а Верховная в ней крепнет! У нас очень мало времени! Клади ее на песок!

– Нет! – воспротивилась я.

– Любимая…

– Тихо! – мотнула головой. – Времени мало! Мы должны успеть снять проклятие! Пока эта дрянь во мне, мы можем это сделать – я знаю, это есть в ее воспоминаниях!

Не стала уточнять, что уже тону в них, захлебываясь.

– Северина, это может убить тебя! – запротестовал он. – Пусть сработает это проклятое проклятие, пусть! Ты разлюбишь меня, но зато будешь жива! – его глаза наполнились слезами.

– А как же Итан? А следующие поколения? Им навсегда оставаться под гнетом проклятия, пока не иссякнет род Рэйдэнов? Об этом ты подумал?

– Ты важнее!

– Тогда подумай о том, что я хочу быть счастлива с тем, кого люблю! Дарить тебе детей! Стареть вместе! Жарить тебе блинчики, в конце концов, геккон упрямый!

– Дети, время уходит! – к нам подошла Аурелия. – Решайте!

– Мы будем снимать проклятие! – заявила я, стиснув кулаки. – И даже не вздумай мне перечить, Рэйнар!

– Характер у нее твой, Нэтти, - хмыкнула драконица.

– Она намного сильнее, - мама улыбнулась и сжала мою руку. – Хорошо, дочь, делай, что решила, коли так велит твое сердце. Я во всем помогу.

Пришлось закрыть глаза и погрузиться в нее – захватчицу, которая вовсю обустраивалась внутри меня, ворочалась по-хозяйски, готовясь выпинать меня прочь. Но именно пустить ее как можно глубже в себя мне и пришлось. А потом нырнуть в самую глубину – словно в выгребную яму.

…Руки сами чертили на песке нужные символы. Губы бормотали нужные слова. Проклятие может снять лишь тот, кто его наложил. Да, именно так. Но у меня все не как у людей, ведь я же Северина! Да я и не человек вовсе, я полукровка. А полукровки, как известно, в несколько раз сильнее других – если магия все же отметила их при рождении, ведь чаще всего они напрочь ее лишены.

Верховная ведьма поняла, что я задумала. Сначала замерла от моей наглости, не в силах поверить, что это происходит. А потом принялась мешать. Я запиналась, выговаривая слова, руки дрожали, выводя непонятные символы, но чтобы помешать мне по-настоящему, гадине нужно было бы выйти прочь из моего тела и души.

А это для нее означало неминуемую гибель. То, чего она боялась более всего – вечность наедине с кошмарами, в расплату за все, что она сотворила в этом, неродном для себя, мире. Поэтому она жаждала жить. Ведь после смерти ее ждала Тьма!

– Кровь… - с трудом разжав покусанные губы, прохрипела я. – По капле крови, сюда, - ткнула в серединку между символами на песке и посмотрела на Рэйнара. – Действуй!

Он снял с бедра кинжал, проколол свой палец и капнул кровью в указанное место. Потом взял мою руку, помедлил, скрипнул зубами и повторил процедуру.

Капельки слились, зашипели и вспыхнули черным светом.

Я изогнулась. Верховная отомстила мне, чем могла – болью. Она прокатилась по каждому миллиметру тела, вышибла из меня стон пополам с рычанием. Но несмотря на это, я улыбнулась – ведь большой кровяной шарик, который поднялся над песком, начал светлеть.

Тьма в нем погасла. Он потихоньку наливался сиянием, пока оно не заполнило его полностью и не стало таким ярким, что пришлось прищуриться.

Проклятие снято. Мы это сделали!