Очищение тьмой

– Ну куда это годится, Сидор Артемович? Швали на вокзале развелось не продохнуть. Не так воры, тут просто - рот не разевай, но вся эта погань нищие, попрошайки, алики, бомжи, будто со всей страны сползлись. И попробуй тронь! Ихний Обрубок вокруг себя таких хлопчиков сбил - оторви да выбрось.

Это Строкач знал. Многие жители Октябрьского района были в курсе, кто такой Обрубок и почему с ним лучше не связываться. И что за парни с квадратными мордами охраняют Обрубка, а с недавних пор и катают его то в фордовском микроавтобусе, то в инвалидной коляске. Не хуже них знала это и железнодорожная милиция, и прокуратура.

А водители не умолкали, радуясь случаю по душам поговорить с Дзюбой:

– И то сказать, Сидор Артемович, полно тут подозрительных типов, и деньги у них не по одежке. Сами в лохмотьях, а жрут коньяк в кафе. Точно воруют. А потом по туалетам валяются, хоть они и платными стали. Там же и шапки снимают у тех, кто в кабинках - стенки-то низкие. За пару пузырей кто не купит! Но нас пока что не трогают, разве что так, исподтишка. А бабы? Это же маразм... Но мы их не касаемся... Да что вы, Сидор Артемович, какие устои! Заразы страшно.

Оставаться дальше в роли пассивного слушателя Строкач не мог. Шагнул к оживленно беседующему кружку, кивнул Дзюбе, широко улыбнулся таксистам, смотревшим на незнакомца вопросительно, но без всякого замешательства. На вокзальной площади водилы чувствовали себя основательнее, чем в собственном жилье. Заметив, что участковый более чем приветлив с незнакомцем, сообразили, к какому ведомству тот относится. А Строкач буквально сиял:

– Да, ребята, проблема общая, вместе и будем ее решать. Так что чуть-чуть поможете.

Никто не возразил, и это вызвало одобрительный кивок участкового. Извоз - не только умение крутить баранку, но и шевелить извилинами. Рекомендация "следователь прокуратуры майор Строкач" немедленно возымела свое действие. Разговор стал куда более определенным...

Картина вырисовывалась унылая. Беседа с начальником уголовного розыска Октябрьского района только добавила туману. Встретились в его небольшом, донельзя запущенном кабинете. Узнав, что интересует Строкача, он весь напрягся, словно ожидая удара или внезапного подвоха.

– Да, Павел Михайлович, есть такое дело. Считай, под всем городом катакомбы. Во всяком случае, Октябрьский район весь изрешечен, как сыр. И все загадочно, и все - слухи. Фактов нет. Кто сунется в катакомбы, какой ОМОН? Ни карты, ни сколько-нибудь достоверной информации. В туннелях завалы и ловушки готовые. Те, кто там, будут стрелять и резать до последнего человека. В катакомбах такое паскудство творится, которое и жизнью не назовешь. А вот оружие у них есть, это я достоверно знаю.

Строкач прикинул. Волна ограблений, затопившая город, подхватила немало всякого огнестрельного. Правда, в заявлениях потерпевших речь шла обычно только о зарегистрированном оружии - охотничьем. Но окольным путем выяснилось, что у того или иного состоятельного предпринимателя кроме видеотехники и драгоценностей воры прихватили и спрятанный в тайнике для самообороны нарезной "ствол". Недавнее ограбление спортшколы принесло преступникам семнадцать "стволов" пневматического оружия... И словно в насмешку, грабители оставляли своим жертвам какой-либо презент, так сказать, на память о внезапном посещении. То мог быть кассетник из взломанной квартиры или с хитрецой поглядывающий на разорение и разгром плюшевый мишка. Особо часто с этой целью использовались телефонные аппараты хороших марок - "Сони", "Панасоник" и другие.

– Эта мразь выдает себя за сектантов, толстовцев, что ли, или еще кого-то, - продолжал начальник угро.
– Законы у них жуткие. Чуть что не по ним - своим же глотки рвут. Ты не думай, эта канитель тянется уже лет десять. И все молчат, никому не надо. Бабы там у них рожают каждые девять месяцев, так что и приплод есть. Вот тебе и все, что я знаю. Раньше, чем они там друг друга перегрызут, сколько крови людям попортят...

– Так ведь - уже.

– Ай, это цветочки, - начальник безнадежно махнул рукой.
– То ли еще будет! И что с ними делать - не травить же?

– Ну, люди все-таки, - неуверенно протянул Строкач.

– Какие люди? Кроме своих, они никого за людей не считают. Не знаю, как там всякие альтруисты, а я бы их, как сорняк, выполол - и с концами. Кому они нужны? Конечно, ОМОН мог бы и справиться, если с техникой огнеметы там или что... Но ведь без жертв не обойдется. А коммуникации? Всех ведь все равно не перебить, а кто останется, устроят такое, что без воды и света месяцами город будет сидеть. А то и похуже. И еще представь пусть с нашей стороны все пройдет без потерь. Но ведь за каждую их душонку год по судам таскаться да бумажки сочинять.

– Значит, никакого выхода?
– кротко спросил Строкач.
– Так все и останется?..

– Выход есть. Только выходить некому, или, точнее, входить. Этот гадюшник изнутри рвать надо. Других средств нет.

Новости появились к вечеру. Когда жена Кольцова окончательно убедилась, что муж домой ночевать не придет.

Уже ранним утром Строкач был у Кольцовых.

– Коля, поиграй с Оленькой в детской, - Анна Григорьевна торопливо выпроводила детей из комнаты.
– Мы поговорим с дядей, и папа скоро вернется.

Она старалась держать себя в руках, но было видно, что все ее надежды связаны с той силой, которую воплощал сейчас этот невысокий крепкий сероглазый мужчина. Жена капитана сидела в кресле напряженно, словно приговоренный на электрическом стуле перед казнью, ожидая последних секунд. Выговорила с трудом, запинаясь:

– Но неужели, товарищ майор, нет никакой надежды?

– Успокойтесь, пожалуйста. Все уладится, но сейчас каждая минута дорога. Думаю, мы найдем Кольцова, если вы сейчас вспомните абсолютно все подробности событий последних дней.

– Сергей у меня такой славный, домашний, но когда эти двое ребят пропали, просто сам не свой стал. Вчера утром позвонил с дежурства - мол, заскочит куда-то, дома будет к вечеру. Я сразу заволновалась. Нет, ничего определенного не подумала, но ведь знаете, общая такая была атмосфера. Я не успела спросить - куда, зачем... Все будет в порядке?
– она взглянула на Строкача с такой надеждой, что майор опустил глаза. Что он мог сказать?..

"Жигули" Агеева обнаружили в таком виде, что, если бы владельцу довелось их увидеть, он бы пришел в ужас. Машина была практически разобрана, все, что годилось на продажу, снято, а остальное облито бензином и подожжено. Обгорелые останки не сохранили никаких следов.

Представительная компания милицейских чинов толпилась вокруг еще дышащей кислой гарью груды железа на загородном шоссе.

– Да, могло бы кое-что сохраниться и на асфальте, - гудел участковый, прибывший на место происшествия ранним утром.
– Но, черт, с ночи дождик побрызгал, вот и все тебе.

Единственное, на что не польстились преступники - номера находящейся в розыске машины.

– Место будь здоров.
– Строкач огляделся, глубоко вдохнул настоявшийся лесной воздух. Однако в нем не содержалось никакой дополнительной информации.