Очищение
Шрифт:
Тело дернулось, с прогнивших губ сорвался хрип. Оно было жалким. Оно вызывало у него отвращение.
Молот прервал страдания. Сор Талгрон с омерзением отбросил оружие и повернулся к запертой двери. Он уже собирался приказать разбить ее, однако она открылась сама.
Им навстречу вышел одинокий Ультрадесантник. При нем не было оружия, и возможно именно это удержало руку Сор Талгрона, не дав тому немедленно пристрелить глупца.
Как и дредноут, Ультрадесантник носил красный шлем, хотя у него тот висел на поясе, и голова оставалась непокрыта. Он глядел вниз, волосы свисали на лицо.
Сор
Ультрадесантник поднял взгляд.
Из его глаз хлынуло белое пламя.
Сор Талгрон шагнул в темное помещение, отметив внезапное понижение температуры воздуха.
– Хватит представлений, Ярулек, – произнес он. Решетчатый вокализатор шлема превратил слова в нечеловеческое трескучее рычание. – У нас мало времени.
– Все готово, – ответил Апостол, поднимаясь из тени. Он был с головы до пят облачен в тяжелую темную рясу, и его лицо оставалось скрытым от невооруженных глаз. Сор Талгрон заметил его сразу же, шлем убирал тень от капюшона, а тепловой отпечаток ярко светился на фоне камня. Однако для Волхара Рефа он, должно быть, возник, словно восстающий из мертвых призрак. Глаза проповедника были широко раскрыты.
– Проблемы? – спросил Сор Талгрон, бросив взгляд в том направлении, откуда они пришли. Он опустился на колени и подобрал с пола кусок цепи.
– Здесь внизу никого не было, – сказал Ярулек, откидывая капюшон. Его голова была выбрита до голого скальпа, как у аскета, кожа туго обтягивала череп. Глазницы были впалыми и темными.
– Что это? – прошипел Реф. – Почему мы здесь задерживаемся?
– Проповедник Волхар Реф, – произнес Ярулек, склоняя голову. – Это честь.
Реф едва заметно кивнул в ответ. Он прошел мимо Апостола, пробираясь среди древних покойников, и остановился у ближайшего саркофага. На боковой панели мигали зеленые огоньки. Он провел рукой по выпуклой поверхности крышки, смахивая налет инея. По другую сторону хрусталя проступило лицо.
– Жизненные показатели? – спросил Сор Талгрон, обматывая цепь вокруг руки.
– Все стабильны, капитан, – отозвался Ярулек.
– Ты уверен, что это сработает?
– Это сработает.
– Что это? – снова произнес Реф. На фигуре внутри саркофага был надет плотно прилегающий металлический колпак, утыканный кристаллами, диодами и проводами. На обнаженном теле виднелись метки, и Реф наклонился, чтобы разглядеть их более отчетливо. Его дыхание собиралось дымкой в воздухе перед ним. – Кто они такие?
– Батарея, – сказал Ярулек. – Чрезвычайно мощная батарея.
– Для питания чего?
– Это псайкеры, взятые из Пустой Горы, – произнес Сор Талгрон. – Все в той отвратительной крепости – те, кого Империум считает слишком неуправляемыми, слишком слабыми, или же слишком слабыми, чтобы приносить пользу. Они были обречены на смерть.
– Во благо Империума, – полным яда голосом добавил Ярулек.
– Эти все равно умрут, – продолжил Сор Талгрон. – Только теперь умрут ради более благородной цели.
– Их… изуродовали, – произнес Реф, приблизив лицо к крышке саркофага. На плоти спящего внутри псайкера были вырезаны руны и символы. Раны окружала красная кромка, они гноились.
– На тебе колхидские тексты, однако ты рожден на Терре, не так ли? – спросил Ярулек, подходя ближе.
– Что с того? Во мне кровь примарха, как и в тебе, – огрызнулся Реф.
– За последнее время… в Легионе стало заметно меньше терранцев, – произнес Сор Талгрон. Волхар Реф посмотрел на него, наморщив лоб и не понимая смысла прозвучавших слов.
– Скажи, проповедник, – заговорил Ярулек. – Что ты был бы готов отдать, попроси об этом сам Лоргар?
– Что угодно, – немедленно ответил Реф.
– Ты отдал бы свою жизнь?
– Разумеется.
– Превосходно.
Услышав в голосе Ярулека смертоносное намерение, проповедник Реф резко обернулся, повернувшись спиной к Сор Талгрону. Прежде чем он успел среагировать, Сор Талгрон, словно удавку, набросил проповеднику на шею кусок цепи. Он с силой дернул за нее, перекрывая доступ воздуха и нарушая равновесие. Реф тут же потянулся рукой к душащей его цепи, силясь сделать вдох. Используя свою колоссальную, увеличенную доспехом силу, Сор Талгрон развернул Волхара Рефа лицом к Ярулеку.
Апостол сбросил с себя рясу. Под ней он оказался без доспеха и раздет до пояса, так что был виден татуированный торс. Свет свечи колыхался на коже, заставляя нанесенные символы и тонкую колхидскую клинопись плясать.
– Я тоже ношу на своем теле слово нашего повелителя, – произнес он. – Впрочем, его смысл недавно несколько изменился.
У него в руке был нож, и он шагнул вперед, чтобы погрузить оружие в тело проповедника.
– Такова воля Лоргара, – ощерился он.
Держась за цепь двумя руками, Волхар Реф подтянулся и ударил обеими ногами точно в грудь Ярулека. Сила удара отбросила Апостола назад и оттолкнула Сор Талгрона на один из стазисных саркофагов, от чего тот с визгом металла скользнул на полметра в сторону. Шлем капитана с хрустом врезался в низкую арку над головой, и хватка на цепи ослабла.
Реф вырвался на свободу и поднялся на ноги, когда Ярулек бросился на него. Когда нож Апостола сверкнул во мраке, проповедник перехватил запястье Ярулека, направляя оружие мимо себя, и резко повернул, выкручивая сустав. Другой рукой он вцепился Ярулеку в плечо и, используя инерцию Апостола против него же самого, впечатал его лицом в край каменного плинта.