Очищение

Монах, который видимо и был отцом Матвеем, повернулся и невозмутимым взглядом рассмотрел Ершова. Его выражение лица было бесстрастным и сосредоточенным. Настоятель этой церкви на первый взгляд походил на человека мудрого и умеющего держать над собой контроль.

– Отец Матвей, – начала уточнять Анна Эдуардовна за спиной Ершова. – Это Николай, друг Алексея.

Священник снова изучающим взглядом посмотрел на Ершова.

– Здравствуйте, – наконец спокойным и умиротворенным голосом произнес отец Матвей.

Воцарилось неловкое молчание. Коля решил сразу перейти к делу и достал из кармана магический перстень сатанистов.

– Вот, – показал он кольцо в вытянутой руке. – Это просил вам передать Алексей.

Отец Матвей неспешно взял кольцо и начал внимательно его осматривать. В какой-то момент, прочитав некую надпись на латыни, которая располагалась на ободке кольца, невозмутимое лицо священника заметно напряглось, а его глаза слегка округлились. Это надпись явно чем-то насторожила отца Матвея.

– Что-то не так? – решил поинтересоваться Коля, глядя на немного встревоженное лицо священника.

Отец Матвей почти мгновенно вернул прежнее спокойное выражение лица и с едва скрываемым озадаченным тоном ответил:

– Нет, нет, всё в порядке. Это именно то, что нужно.

Затем он снова обратил свой изучающий взгляд на Ершова и с едва скрытой претензией произнес:

– И всё-таки я надеялся, что сюда приедет сам Алексей, лично.

– Увы, так сложились обстоятельства. Алексей сейчас занят поиском черных сатанистов.

Отец Матвей начал подносить кольцо к чаше и продолжил:

– Вы не подумайте, что я вас упрекаю. Просто о таком деле лучше никому не распространяться. Сами уже, наверное, в курсе, кто я такой и чем тут занимаюсь. Чем меньше людей знают об этом месте, тем для меня лучше. Я предупреждал об этом Алексея. Но раз он отправил сюда именно вас, значит – безгранично вам верит. А любая вера бесценна.

Ершов немного поежился, вспомнив про Авдееву, которая находилась сейчас в нескольких метрах от церкви. Наверное, всё-таки не стоило её сюда брать.

– Полностью с вами согласен, – робко ответил Коля.

– Как кстати продвигаются поиски этих приспешников дьявола? – спросил вдруг отец Матвей.

– Достаточно успешно. Вчера мы вычислили их главаря и место, где проводятся собрания сатанистов. По всей столичной полиции разосланы ориентировки на участников секты. Теперь им не уйти от нас.

– Я бы на вашем месте не был так уверен. Эти люди очень опасны и им нечего терять. Они могут затаиться где угодно и нанести удар в самый неожиданный момент. Конечно, без печати они не столь сильны, но даже в таком положении недооценивать их точно не стоит.

– Ну, во всяком случае, вы же теперь обезвредите печать, и нам можно будет вздохнуть с облегчением.

– Посмотрим, – неопределенно ответил Матвей. – На всё воля божья…

Священник приложил кольцо к демонической печати и, не поворачивая головы, сказал:

– А теперь, с вашего позволения, я займусь делом…

– Всё? – слегка растеряно спросил Ершов. – Я могу ехать обратно?

– Решающая процедура обезвреживания займет примерно минут тридцать. Лучше подождите здесь, чтобы сразу удостовериться в положительном результате.

– Ну как скажете, – безразлично согласился Ершов.

Отец Матвей поставил перстень на некую замысловатую подставку и пододвинул почти вплотную к чаше с металлическим шаром. Затем он взял со стола какую-то потрепанную книгу и начал сосредоточенно листать страницы.

– Николай, давайте пока прогуляемся по церкви, – подойдя к Ершову, предложила Лещинская. – Не будем мешать отцу Матвею.

Коля кивнул головой, и они неспешно двинулись к выходу из тайной кельи отца Матвея.

Когда они вышли в главный зал церкви, Анна Эдуардовна нажала пальцем на маленький выпуклый камень в стене и большущая икона начала двигаться, вновь закрывая собой проход в секретный подвальчик.

Коля вновь увидел блуждающих по церкви монахов и ненавязчиво спросил у Лещинской:

– А служители знают, что их отец Матвей – местный доктор Ван Хелсинг?

– Думаю, лишь от части, – предположила Лещинская, когда они неспешно начали ходить по залу. – Отец Матвей здесь за главного, и другие монахи особо в его дела не лезут. Для них он – изобретатель, химик и божий целитель, который частенько что-то мастерит в своем секретном кабинете. А то, что он еще и экзорцист высшего класса, я думаю, они даже не догадываются.

– Мне показалось, что он не особо был рад меня видеть.

– Многим кажется, что отец Матвей угрюмый и не особо приветливый в отношении новых гостей. Но это издержки его тайной деятельности. На самом деле он очень добрый, искренне верующий человек, всегда готовый помочь любому, кто попал в беду. Хоть он и кажется затворником, но если речь идет о человеческих жизнях, отец Матвей готов поступиться любыми своими принципами. А уж сейчас, когда речь идет о судьбе целого мира, тем более.

– Подумать только. Еще пять дней назад, когда мы занялись тем убийством в заброшенной больнице, я и представить себе не мог, что в итоге буду помогать священнику из подмосковной глуши предотвращать библейский конец света. У меня просто крышу сносит. А ведь всё это благодаря моему неугомонному другу, майору Васильеву.

– Как он, кстати? Я знаю, что его вчера пытались убить, он сильно ранен?

– Да не. По его меркам бывало и хуже. На самом деле Леха сейчас еще более решителен, чем прежде. После покушения я предлагал ему самому съездить сюда и отдать кольцо, но вместо этого он категорично решил остаться в Москве и продолжить поиск сектантов.

– Надеюсь, с ним всё будет в порядке. Скажу вам откровенно, ваш друг – очень честный и смелый человек. Благодаря таким людям, как Алексей, в этом несовершенном мире темное начало никогда не перевесит светлое.

– Не могу не согласиться с вами. Кстати, чуть не забыл, надо позвонить ему. Мы условились регулярно докладывать обстановку друг другу.

– Да, конечно.

Коля достал телефон и, к своему легкому удивлению, обнаружил, что сети нет.

– Черт. Связь почему-то не ловит.

– Ах да, – вспомнив, начала объяснять Лещинская. – На территории церкви мобильная сеть недоступна. Надо выйти на улицу.

– Да? Черт, значит, и Леха всё это время мог до меня не дозвониться.

– Извините, я как-то совсем не подумала об этом. Просто отец Матвей не пользуется мобильной связью.