Очкарик

— По-нашему — то же самое! — заспешил хуман, торопливо расстёгивая свою заплечную сумку на лямках. — Просто это слово давно забыли! Мы на лошадях лет сто с лишним не ездим… А ещё город такой есть, в другой стране, в горной; я оттуда сюда и попал, кхм. Спасибо!

Он, кажется, успел за считанные мгновения достать из пятнистого баула всё нужное и теперь бежал к коням, придерживая на одном плече — связанную эльфийку, а на другом — тот самый кундуз.

— Поможешь навьючить? А то я понятия не имею, как ты это приматываешь так, чтоб лошади спину не тёрло… особенно если ты ещё и галопом пойдёшь. — Озадачился человек уже возле коней.

— Бросай тут. Я дальше сама. — Асем не стала говорить, что ждать она его будет не до утра, а столько, сколько потребуется.

Благо, именно ей в степи вовсе не надо показываться ему (или кому-то ещё) на глаза: можно просто оставить пастись пару коней на точке. Будто бы свободно пасутся животные, но на самом деле — приказываешь им сторожить. А сама слушаешь их сигналы: если кто-то живой появится, они сразу дадут знать, получше собак. Кстати, кажется, кони уже чуть привыкли к Вадиму. Возможно, даже ржать именно на его появление будут чуть иначе.

— Иначе никак? — после паузы всё же спросила она.

— Так будет максимум шансов для всех орков, — решительно пресёк её колебания человек. — Больше всего шансов, по-вашему. Мне надо лично встретить того, кто прибудет ей на выручку.

Глава 24

Ло уже поняла, что сейчас её будут куда-то транспортировать. По крайней мере, перетаптывающиеся с ноги на ногу здоровенные жеребцы, ещё и в закрытой для посторонних части караван сарая, здорово на это намекали.

Осмотревшись по сторонам из положения «лёжа под копытами», эльфийка предположила, что в этот отнорок вообще кроме хозяина никому ходу нет.

В следующий момент надежда освободиться вспыхнула с новой силой: наедине с ней осталась только молодая девчонка-орчанка. У той, правда, на боку болталась сразу пара кинжалов, годных даже для свежевания коня.

Но ведь как-то же она будет усаживать эльфийку верхом? Значит, как минимум руки придётся развязать? Или ноги. Или и то и другое, мечтательно представила себе этот момент дроу.

А с другой стороны, прикинув все за и против, Ло решила долго не мудрствовать, а воспользоваться собственным открытым и свободным ртом. Если тупые вонючки не догадались заткнуть его кляпом, то и поорать, призывая на помощь всех подряд, ей сейчас никто не запретит.

Эльфийка решительно набрала в легкие воздух, твердо намереваясь издать такую громкость, чтобы слышно было даже за пределами этого глухого мешка, образованного стенами стоящих кругом построек.

— Не ори, — тихо и буднично раздалось у неё над ухом в этот самый момент.

А перед глазом закачалось лезвие одного из кинжалов девчонки.

В следующий момент Ло таки вскрикнула, но уже от неожиданности: остриё перед самым глазом, появившееся внезапно и из ниоткуда, её в первый момент напугало.

Вскрикнуть нормально, впрочем, тоже по большому счёту не удалось: неожиданно сильный удар рукоятью ножа-переростка в солнечное сплетение мгновенно отбил и желание, и возможность шуметь таким образом.

— Это же орочий караван-сарай, — словно нехотя бросила молодая вонючка. — Ты же не думаешь, что у тебя здесь есть какие угодно возможности, кроме тех, которые мы тебе предоставим?

— Твой старший приказал тебе держать меня в живых! — бросила наугад тёмная, ориентируясь на собственное понимание действий пятнистого шамана.

Держать в живых такую пленницу, как она, достаточно сложное удовольствие. Если её не прирезали сразу, в каменном подвале — значит, на её счёт у кого-то из оркских мужланов есть далеко идущие планы. Может даже, интимного характера… говорят, им можно иметь по нескольку жён.

Дикие нравы.

— Да ну? — неподдельно удивилась девчонка. — А ещё что он мне велел?

Ло прикусила язык: кажется, инструкции на её счёт хотя и имели место, но гарантий её безопасности в себе не содержали в принципе.

Ладно. Сейчас вонючка подготовит лошадей и вынуждена будет развязать её, хотя бы частично. Тогда и посмотрим.

Асем чувствовала, что ей и скучно, и грустно одновременно. А ещё ей категорически не хотелось уезжать одной, без Вадима.

Разумеется, она сразу поняла, к чему клонит и на что рассчитывает эльфийка. От нечего делать, она даже решила поиграть с той, как кошка с мышью.

Растянув дольше обычного подготовку коней для длительной транспортировки навьюченного груза, включая пленницу, орчанка с удовлетворением уловила запах нетерпения, исходящий от тёмной.

— Развяжи мне руки? Я на коня заберусь? — не выдержала в итоге дроу, смешно изгибаясь в положении лёжа.

— Зачем?! — Асем готова была поклясться, что изумление она сейчас сыграла убедительно.

А в следующий момент, привычным и знакомым каждому кочевнику движением, используя бок неподвижно стоящего коня в качестве опоры, орчанка в два приёма перевалила эльфийку через спину коня. Голова и колени ушастой оказались примерно на одном уровне, а руки так и остались надёжно связанными за спиной.

— Эй, ты же не думаешь, что я так смогу ехать?! — обескуражена заерзала в неудобном положении тёмная.

Асем видела, что пленница собирается прямо сейчас разогнуть спину, сверзившись после этого на землю.

Кочевница, хмыкнув про себя, мгновенно накинула на горло дроу свободный конец верёвки, связывавшей ноги эльфийки.

Та попыталась было задергаться и что-то возразить, но дочь кочевого народа левой рукой заткнула ей рот, а правой воткнула кинжал на половину ногтя противнице в задницу:

— Если мне будет с тобой неудобно ехать, в следующий раз воткну в горло. Кивни, если поняла.

— Это какая-то дичь, — прошипела дроу после того, как кивнула, свисая головой вниз и роняя слёзы на горячий песок. — На постоялом дворе, среди кучи разумных…

— Это наш караван-сарай, — спокойно пожала плечами орчанка, выделяя интонацией второе слово. — Это наша земля. Если бы понадобилось, я бы и всю звезду твою отсюда незаметно вывезла в одиночку. Не то что одну дуру… — тут вонючка явно осеклась и не стала договаривать.