Оцифрованный человек

Увидев, что я пришел в себя, Шэна замолчала и, прекратив лечение, ударила меня ладошкой по затылку. Удар оказался неожиданно сильным и отозвался громким и неприятным звоном в голове. Скосив глаза на мигающее в углу системное сообщение, я прочитал:

Внимание!

Получен временный дебаф "Сотрясение мозга". Ваши характеристики понижены на 20%.

Время действия: 2 часа.

Мда. Чертов старик, зачем мы вообще отправились на его поиски?

– Как себя чувствуешь?
– заботливо поинтересовалась Шэна, проводя над моим затылком окутанной сиянием лечебной магии ладонью и снимая боль.
– Ты сильно ударился головой при падении и потерял сознание. Не говоря уж о том, что все уступы собрал своей несчастной тушкой в процессе нашего полета. Хорошо еще, что не умер сразу, я успела тебя подлечить.

– Спасибо, - поблагодарил я жрицу, принимая сидячее положение и оглядываясь по сторонам.
– Где мы?

– Понятия не имею. Какое-то подземное озеро, - пожала плечами жрица.

Мы сидели на каменистом берегу большого озера, больше похожего на огромное черное зеркало. Озеро раскинулось в просторной пещере, стены которой были почти полностью покрыты слабо светящимся голубоватым мхом, разгонявшим полумрак. В воздухе витал слабый сладковатый запах неизвестного происхождения. Подняв голову, я смог разглядеть дыру, через которую мы сюда попали. Она выделялась рваными краями на фоне заросших светящимся мхом стен, напомнив мне жутковатый черный круг из проклятой видеозаписи в старом фильме ужасов.

Аналогичные ощущения вызывал замеченный в отдалении от нас проход, ведущий куда-то вглубь пещеры. Он не вызывал ни малейшего желания идти туда, но выбора у нас все равно не было. Надо как-то выбираться на поверхность.

– Полагаю, у нас все равно нет выбора, - озвучила мои мысли Шэна, проследив за моим взглядом в сторону чернеющего хода. Поднявшись на ноги и протянув ей руку, я кивнул.

– Тоже так думаю. У тебя есть факелы?
– спросил я.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Нет. Но есть заклинание "Светляк". Оно не требует много маны и не мешает колдовать. Его надо только обновлять раз в десять минут, - сказала она, вскинув руку и пробормотав короткую фразу на все том же незнакомом певучем языке. С кончиков ее пальцев сорвался небольшой шар света, зависший над моей головой и немного разогнавший полумрак. Я благодарно кивнул.

– Спасибо. Это действительно лучше, чем факел. Идем.

Достав меч из ножен и держа его наготове - мало ли какие сюрпризы припасло место, в которое нас занесло - мы медленно подошли к выходу из пещеры и остановились в метре от проема. Странный запах стал несколько сильнее, и из прохода ощутимо потянуло сквозняком. Потоптавшись с минуту на одном месте и переглянувшись, мы вошли в проход. Я шел первым, Шэна шагала за мной, вцепившись в свой жезл и время от времени обновляя "Светляк" над моей головой.

После десятка минут ходьбы мы вышли к развилке. Пещерный проход разделялся надвое, и оба проема выглядели совершенно одинаково. Не было вообще никаких отличий, по которым можно было сделать выбор. В итоге мы решили выбрать наугад и свернули в правый проход. И вот там нас уже ждал первый не очень приятный сюрприз.

Сюрприз был в высоту около метра, имел продолговатое тело, покрытое короткой черной шерстью, а завершали картину мечты арахнофоба восемь лап с сочленениями, устрашающе клацающие жвала и несколько пар блестящих в свете заклинания Шэны глаз-бусин, пристально следивших за нами.

Маленький паук.

Тип существа: арахнид.

Уровень: 34. Количество очков жизни/маны: 2 159/0.

– Ты ведь тоже это видишь?
– дрожащим голосом спросила Шэна.
– Если это маленький паук, то не хотела бы я встретиться с его большими сородичами.

– Постарайся не думать об этом и отойди назад, - ответил я ей, держа меч наготове. Обойти его нам все равно не удастся.

Паук медленно стал приближаться, угрожающе щелкая жвалами, я же стоял неподвижно. Места для маневра здесь немного, но где наша не пропадала?

Членистоногое бросилось в атаку. Я успел отскочить, и его жвалы щелкнули в опасной близости от моего лица. Меч со свистом опустился на ближайшую ко мне лапу арахнида и рассек ее прямо около туловища. Полоска здоровья монстра резко просела на восьмую часть. Сам же паук отшатнулся и, не обращая внимания на потерянную конечность, вновь бросился в атаку, обрушив на меня целый град быстрых, но слабых и прямолинейных атак, предсказать которые было нетрудно. Правда, несколько раз из-за нехватки пространства для маневра я все-таки пропустил удар, и вот тут выяснилось, что атаки арахнида наносили не только физические повреждения, но и накладывали периодический эффект отравления, отнимавший по нескольку очков здоровья раз в три секунды. Однако, вскоре все закончилось. Несколько критических ударов в глаза быстро опустошили запас здоровья паука, и он мешком упал на каменный пол пещеры.

– Это было не так уж и сложно, - проговорила Шэна, подлечивая меня и снимая негативные эффекты отравления.

– Места здесь маловато, - ответил ей я. Убийство паука дало мне меньше опыта, чем я ожидал. И даже при том, что у меня уже заполнена половина полосы опыта, до следующего уровня мне нужно убить еще около трех десятков таких тварей. Хотя, где наша не пропадала. Уверен, что такие вот "милые" создания не раз встретятся нам на пути.

В общем-то, я, к сожалению, оказался прав. В следующий час мы столкнулись еще с несколькими паучками, которых, впрочем, без особых проблем удалось прикончить.

– Надеюсь, эти твари скоро закончатся - недовольно произнесла моя спутница - не люблю я насекомых, лучше бы тут кобольды водились или гигантские крысы.

– Вообще-то, пауки относятся к паукообразным, а не к насекомым, - заметил я, на автомате перешагивая через небольшой треугольник трещин на полу пещеры

– Да плевать, хоть к птицаааааААААААА!

Последний вопль был вызван тем, что Шэна наступила на трещины и вместе с внезапно обвалившимся куском пола полетела куда-то вниз. Я спешно подбежал к краю провала, и присев на корточки заглянул внутрь. К счастью, падать было невысоко, да и паутина, в которой жрица сейчас барахталась, смягчила падение. Вот черт! Паутина предполагает и наличие пауков неподалеку. Я быстро спрыгнул в проем, спеша освободить свою спутницу.

– Пф, хф, гребаная паутина! Тьфу!
– Шэна продолжала ругаться и барахтаться в прочно натянутых липких канатах. Я вытащил меч и начал обрубать белые нити.

– Берегись, сзади!
– вдруг крикнула жрица. Моим первым желанием было перекатом уйти в сторону, но тогда моя напарница могла попасть под удар, поэтому я не глядя наотмашь ударил своим мечом, разворачиваясь и готовясь к бою. Клинок попал во что-то жесткое, и раздалось противное шипение. Завершив разворот, я столкнулся взглядом с четырьмя парами глаз противника.

Паук-страж.

Тип существа: арахнид.

Уровень: 43. Количество очков жизни/маны: 3 742/0

Эта особь была вдвое крупнее своих маленьких собратьев и сейчас гневно потрясала брюшком, явно намереваясь откусить мне голову. Осознав, что внимание противника целиком и полностью направлено на меня, я "рыбкой" нырнул вбок и, развернувшись, попытался отрубить пауку лапу. Меч жалобно скрежетнул по хитину, а чудовище несколько неуклюже повернулось в мою сторону.

Последующие несколько минут были наполнены прыжками и акробатическими трюками, которые я выделывал, пытаясь уклониться от паука и найти его уязвимое место, но пока что это было безрезультатно. Несколько раз я оказался в опасной близости от арахнида, и тогда моя полоска здоровья стремительно проседала под ударами паука-стража, которые попросту не получалось блокировать. К счастью, вскоре я почувствовал окутывающее меня свечение и легкость в теле - Шэна наконец-то высвободилась из паутины и включилась в бой, наложив на меня увеличивающее характеристики благословение.