Оцифрованный. Том 4

— Давайте!

— Наслаждайтесь фейерверком, герцог. Будет эпично!

Мы бежали дальше, но лишь до тех пор, пока не бабахнуло. Сейчас по этому перешейку били из артиллерии и кассетными боеприпасами. Сперва на головы тысяч жуков упали десятки тысяч маленьких снарядов, которые взорвались. А затем ударили мощные пушки, оставляющие десятиметровые воронки.

Жуков разбросало, причём многих отправило в кислоту, но в основном по частям…

— Огонь! — приказал я.

Кирпич, Шило и Клинок, встав в ряд, начали стрелять по выжившим жукам. Мы двинулись вперёд, к тварям, а шквал огня выкашивал всех, кто мог подняться или выстрелить в ответ.

Кислота и плазма обильно летели в нас, но тяжёлая броня держалась. А вот жуки как-то не очень. Особенно, когда Шило разрывало их тела на части. Мощная штука. А после улучшения системы контроля огня стала ещё лучше, ибо меньше тратит боеприпасы.

Когда мы выкосили всех врагов, я выскочил наружу, дабы поглотить энергию жуков. Хосе с бойцами тоже выскочили, но лишь для того, чтобы меня прикрыть.

Столь нужная энергия огромными потоками потекла на орбиту. Конечно, аккумуляторы имеют далеко не стопроцентный КПД, и немалая часть энергии попросту теряется, но вариантов лучше у меня нет.

Разве что… Хм. А если Изабель использовать как аккумулятор?.. У неё огромный запас энергии. Или Катю… А может, их обеих?..

— Пользователь. Я всецело одобряю вашу идею. Сейчас вы теряете от четверти до трети энергии из-за этих аккумуляторов ЭЛИ. А если посылать био-батарейки, потери снизились бы многократно!

Жаль, сейчас так не сделать. Сперва нужно убедиться в верности Изабель. Да и Катю бы забрать к себе. В идеале, сделать устройства для поглощения ЭЛИ из жуков.

— Герцог, поддержка нужна? — услышал я в шлеме.

— Нет. Благодарю, Артём Семёнович, за помощь. Ждём вас здесь, дабы передать вашу долю.

— Принято. Выезжаю.

Я продолжил собирать ЭЛИ, а Хосе добивал опустошённых жуков. И вот, вскоре к нам приехал настоящий монстр. Это было нечто вроде крепости на гусеницах. Лишь в ширину оно было около пятнадцати метров. И оттуда выскочил средних лет мужчина в серебряном комбинезоне.

Мужчина был среднего роста, поджарым и уверенным в себе. Артём Семёнович кратко осмотрелся, не скрывая своего удивления побоищем, и, подойдя ко мне, пожал руку.

— Неплохо всё вышло. Очень неплохо. И Гнездо уничтожили и никого не потеряли. Всегда бы так! — заулыбался тот.

— И не говорите. Надеюсь, это лишь начало, — улыбнулся ему и кинул взгляд на Беллу. Та слегка сияла, а точнее, кристаллы в её руках. Она подбежала к нам и передала три кристалла командиру Четвёртых.

— Теперь-то сможем закупиться и заживём!

— А вот жукам наоборот, станет жить чуточку хуже, — вернул ему улыбку и вновь пожал руку.

Мужчина поспешил уехать. Всё же это место не самое безопасное, а мы продолжили добывать энергию. Точнее, продолжил добывать я, остальные меня прикрывали. А Женя тем временем что-то чинила на Кирпиче.

— Шеф, я, конечно, понимаю, что это не моё дело. Но на кой тебе столько энергии?

— А как мне ещё творить свои «чудеса»? На всё нужна энергия.

— Даже представить сложно. Хотя… ты у нас тот ещё странный тип.

— Хосе. Ты умеешь хранить секреты? — не оборачиваясь, спросил у него, а сам вытягивал энергию из хрипящего пехотинца Граз. Ему оторвало руки и половину тела. Однако эта тварь очень живучая.

— Если бы не умел, уже был бы мёртв.

— Вот скажи, ты ведь ежедневно тренируешься? Я имею в виду энергию.

— Конечно. В отличие от сестры, я не мутант, а лишь слабенький Оператор ЭЛИ.

— А теперь представь, что у тебя выпивают всю энергию. А потом заполняют под завязку. Потом вновь выпивают…

— Представляю, что я сдохну, — он сдержанно рассмеялся, но при этом был серьёзен. — Но если не сдохну… Чёрт. Ты бы не распространялся о таком. Иначе аристократы убьют чисто из-за того, что ты покажешься им опасным. И я говорю не только про русских. В других странах внимательно следят за Русским Царством. Как и за перспективными Одарёнными.

— Даже так… — задумался я. — Но я и не собирался распространяться. И нужны эксперименты. Пока что я лишь выкачиваю. Причём быстро. И заметен рост в силе.

— Твоей?

— И моей тоже. Выкачивая, я становлюсь сильнее, и чем больше энергии поглощаю за раз, тем быстрее растёт сила.

— Откровенно… — слегка недоумевал тот. — И что от меня требуется? Ты же не просто так это говоришь.

— Не просто. Мне нужна поддержка. Я уже посмотрел, как ты штурмовал Гнездо жуков, и остался с положительным впечатлением.

— Хах, спасибо, конечно, но такая похвала от человека с позывным Псих звучит не очень, — он рассмеялся, а я лишь улыбнулся. — Так что за предложение?

— Титул барона, должность командира вооружённых сил герцогства, а также родство с герцогом.

Хосе застыл, пытаясь понять, не ослышался ли он. И да, я уже всё решил, они оба нужны мне. На раздумья времени уже не осталось. Или я соберу максимум сил, или Генерал разобьёт меня. А учитывая предателей внутри страны, я воюю на два фронта, и мне нужна как поддержка, так и верные люди.

— Твой ответ? Или дать время подумать?

— Да чё тут думать! Мля! Я буду аристократом… Офигеть. А Белла… ты говоришь породниться… неужели хочешь эту катастрофу клыкастую себе в жёны?.. Влюбился, что ли?

— Влюбиться, это не про меня, — покачал я головой и клинком добил жука. А затем направился к следующему. — Но я ей симпатичен и смогу сделать её сильнее. А она меня.

— Неприятно мне от того, что сестру хотят использовать… — вздохнул он. — Но думаю, она будет только рада этому… Ладно. Я твой. Сестра, думаю, тоже…

— Что сестра? Опять гадости обо мне говоришь?! — подскочила девушка и хлопнула Хосе по бронированной спине, а тот два шага сделал по инерции.

— Да вот, замуж тебя выдаю, — хмыкнул он и обернулся.